夜涼如水，三更已至。堇月泡在溫熱的放了新鮮紅色玫瑰花瓣的浴盆里，白的肌膚同紅的花瓣相映。凌霜用竹的器皿盛水落在她的身上，企圖以溫熱的水溫驅趕心里的冷意。
堇月看著眼前紅色的花瓣，用手指挑起一點，問身邊的凌霜道：“你說陛下就這樣不信任我么？一定要將我的性命榮華一樣樣的控制在手里。”
凌霜繼續將溫熱的水倒在她的身上，沉思道：“奴婢不知。奴婢記得小姐進來讀前朝史書，有一個莊王犯上的典故。小姐可還記得？”
堇月不解其意道：“和當下的事有關系么，現在說什么史書做甚？”
凌霜道：“小姐過于看中感情，時常為恩情所困惑。每每如此，都靜不下心來。”
堇月嘆氣道：“我自來如此，多次想改卻始終不能。你且說吧，我仔細聽著就是。”
凌霜溫和道：“莊王并非真正反叛，不過是地處東南，煉石為錢，煮海為鹽，有叛亂的實力，故而被誅殺。自古有力造反者，無論造反與否等同于造反。小姐明白這個道理，便不難理解陛下為何會數十年來，雷霆手段制衡各方勢力。小姐心有大志，應當明白這個道理，更要銘記不忘。”
堇月伸出手握住凌霜的手，愁眉緊縮側過頭看著她道：“你說的，我都明白。只是到了自己這里，就拎不清了。”
“恕奴婢多嘴，小姐從前殺伐決斷，很有陛下的風采。”
堇月嘆氣道：“這半年，我是不如從前了。可是不知為何，我總是心有不安。不過一年，咱們在朝中的勢力縮減不少。我實在猜不透她的心思。”
“從前小姐冷靜異常，縱然是身在刀下也沒有疑惑不前的。不過身在龍潭虎穴，合該是耳聰目明。如今身在這園子里，不比從前那般殫精竭慮。奴婢想著，或許是這個原因。”
堇月靠在木桶上，手仍然是握住她，閉目道：“不是的，我心有不安的原因絕非如此。只是我亦不知原因是何？除了一直在我身邊的你們，余下的人都以為我心狠手辣，果斷無情。殊不知我也有頹弱的時候，人前人后，我實在是撐得辛苦。”
“小姐，來日若是真登九五。所承擔的只會更多，不會更少。”
堇月原本疲憊異常，聽了這話，頓時有了精神，眼中閃出堅毅的光。撤回雙手，舒開雙臂放置在兩側。堅定道：“你說的是，現在就覺得累了，以后只會更累。待我去了東宮后，你召集眾人商議好，重新布局的事宜。待我確定后，你回王城一趟。盡數安排好。”
“小姐放心，奴婢明白。此去東宮，可想好了帶誰去。”堇月輕輕搖頭，凌霜又道：“芷汀心思縝密，云芹云杉兩個處事謹慎，也可以去歷練歷練。”
“就她們幾個吧。”堇月看向窗外道：“備套大毛的騎馬裝，我明日出去走走。”
凌霜想到新收到的衣裳道：“小姐，今日你出去后公主府送了一套粉色銀絲繡百合的衣袍，正有配了一件大毛的披風。小姐有一套樣式差不多的騎馬裝，不如搭配了瞧瞧。”
“鈺珍郡主送衣裳給我有沒有說什么？倒是有些突然呢。”
凌霜笑道：“郡主小孩心性，只怕送不出這樣好看的衣裙。奴婢看著，和上次的碧潮繁星裙如出一折呢。”