秦韻面上隱隱白霧，眉心皺起，不知是憤怒還是什么神色，唇上也沒了血色。“若失二省，如傷我心脈。若失鹽鐵，如廢我手足。你們可查明白了，死傷大半真是巧合？”
凌霜跪著，意圖以沉默壓制房中的壓抑，“已經查清楚了，的確是巧合。偶然間被波及了，疫癥暴民是針對知州官員，卻累及我們。”
秦韻忍住頓生的怒氣，平復后道：“其它地方的人都各司其職，貿然調離費時良多，萬一露出破綻，只怕會損失更大。你親自去找圣君，請他安排著接手一應事宜。里頭到底也不能沒有我們的人，你調教好的人也安排幾個進去。瘟疫一旦蔓延，實在不可控制。已經廢了的人，處置妥當吧。從咱們的賬上支出十萬黃金，有接觸過的，先盡力救治。不能再動用我們的勢力去查了，推給朝廷。不干咱們的事，一怕。命晁蒂從月氏趕去江南，一旦安穩就接手所有二省事務，收住移星宮的人。”
凌霜拜了一拜，“奴婢這就去安排。”臨走才想起一件事來，問她道：“小姐，冷玉回來了。依舊在園子里，小姐計劃何時回去呢？這里，她并不方便來。她手頭的事，小姐也得聽她稟報了。”
“我算著，等我好了柔妃胎像安穩，就可以回去了。我這里有幾本書冊，一時忘記了，你給少夫人帶回去。行事小心，別令她起疑了。”
凌霜走后，芷汀才敢進來。“小姐，鈺珍郡主讓人傳話了，一會子來看你。不知何事，這樣著急？”
秦韻轉身回去房間里，“備些茶點，等她來吧。”
芷汀見她眉頭緊鎖，煩心郁結，也不知是什么事故。待他坐下后，才點了從前制的玫瑰香。云芹見她指了指妝奩，便將盒子取來，一層一層的珠玉耀目。里間一枚檀木長匣，臥著一串硨磲項鏈，看著并不名貴，行家里手才能辨識得出來，那是不知多少年歲月打磨才能得的玉化硨磲。
秦韻將三尾鳳凰的項鏈握在手里，借著玉的溫潤堅韌質地彌補上內心的不安和懼怕。
鏡子上映出她的容貌，潔白光滑。仔細看身邊的四個人，眼角已經有了淺的細紋。
而回憶深處不愿意記憶起來的舊事，亦然歷歷在目。手臂上狗牙的咬痕淡了許多，昭示著她尚有記憶幼年是怎樣的凄苦。若非自己血液里帶著的劇毒，或許早就在與那條黑狗爭搶討得的半個餿饅頭時，被吃掉了。饅頭入了自己的肚子，毒死的狗入了旁人的肚子。也是機緣，才有自己的師傅亦是父親見救治那家人，從而來尋自己。
就差一點，人販子見自己手臂傷了，正想折斷她的手，好看著更可憐些，騙得更多飯食。彼時高燒不退，是師哥將自己抱起，離開哪個自己有記憶來就挨打受餓的地方，也因著常年的饑餓而生得矮小，以至于賣不出好價錢，沒有淪落到更凄慘的地步。
直到后來被尊為公主，靠著自己不要命的性子，在金吾衛的訓練中浴火重生，得到權勢。都會再午夜夢回里，感受到當時的饑餓與寒冷。失去親人與安定的恐懼一直繚繞著，不曾退卻。
芷汀取了熱的帕子給她，壓去眼角的淚水。“小姐想什么？眼睛怎么紅了。”