“奮勇殺敵!天主庇護著我們!”卡倫高聲咆哮道,隨即帶領親衛和副官策馬沖入人群之中,他們手中的騎士劍揮舞得虎虎生風,每一次揮砍都能帶走一個敵人的生命。
有了團指揮官的身先士卒,士兵們士氣大振,居然是暫時打退了敵人的進攻,而趁著這個時候,一些連隊開始在戰友的掩護下為滑膛槍裝填彈藥,向敵人發射。一時間,刺耳的槍聲和嗆鼻的硝煙再次出現在這片戰場上。
然而,即便火槍終于能夠投入戰斗,數量遠超第三團的敵人還是頂著零星的槍聲再次發起進攻,他們將盾牌擋在身前,希望能夠以此防御住火槍射出的彈丸,但這并沒有什么作用,因為彈丸還是能夠穿透盾牌,擊中人體——哪怕在穿透盾牌后,鉛制彈丸已經因為巨大的力量改變形狀,沒有多大威力。
接下來,戰斗繼續,擅長冷兵器肉搏的阿卡納尼亞聯盟軍隊憑借著斗技和數量上的優勢將遭受伏擊的第三團全殲,戰斗一直持續到當天夜晚,第三步兵團除了沖出去的斯普倫特小隊和少數逃跑的士兵外皆全軍覆沒,他們裝備的滑膛槍和攻城炮也悉數落入聯盟軍手中。
……
幾天后,指揮著第一步兵團的查爾斯遇到了狼狽不堪的斯普倫特和他的部下們,當他看見斯普倫特的第一眼,濃濃的不安就席卷了查爾斯的內心,他按捺住心中的不安,向斯普倫特詢問起他的遭遇。
斯普倫特的陳述徹底打破了查爾斯的幻想,正如他猜測的那般,第三步兵團遭遇伏擊,全軍覆沒了!
查爾斯不知道該用什么言語形容自己的心情,憤怒、懊惱、擔憂……各種情緒在短時間內匯聚在他的內心,讓他險些昏厥過去。
“通知第四團,停止前進,向我部匯合。”他咬著牙,一字一頓地說道,而半跪在他身前的斯普倫特分明可以看見,他抓著韁繩的手因為過度用力而青筋暴起!
查爾斯做出了很正確的決定,他的對手卡西亞諾在每一條必經之路上都設下了伏兵,等待溫斯特軍隊自投羅網,而為了吸引他們主動上鉤,這位充滿智慧的統帥放緩對第二步兵團的進攻,他的心里很清楚,只要這支軍隊還活著,驕傲的溫斯特人一定不會放棄營救他們!
停止進軍的第一步兵團很快在原地構筑臨時營房,查爾斯一邊等待第四團的匯合,一邊寫了求援信令人送回諾德城,雖然很不愿意承認,但是這場戰爭他們確實失利了。
不過,即便是寫信求援,查爾斯仍然認為只是因為兵員較少才導致戰事失利的,第三團的覆滅只是一個意外,若是在正面戰場上,使用滑膛槍作戰的兵團還是能夠碾壓使用冷兵器的敵人。
在信使離開后不久,派去尋找第五團的騎兵終于回來了,他們在一條小溪旁遇見了奄奄一息的第五團騎兵,從對方口中得知第五團當前的處境,便連忙返回向查爾斯匯報。
得知第五團的處境同樣糟糕后,查爾斯只得命令士兵停止建營,轉而前去與第五團匯合,在軍隊開拔的同時,他也派人通知了正在靠攏的第四團。
他已經不能再承受失去一個團的損失了,原本他們的兵力就遠遠低于聯盟軍,若是再覆滅一個,那只能暫時撤退,等待援軍的到來。