“為什么啊？”蘇定方更加不懂了。
“這是國內政治的需要！”李靖長長的嘆了口氣，道：“國內亂成一團麻線！中原被瓦崗聯軍打得慘敗連連；南方經過外戚蕭銑的致命一擊后，殿下好不容易打出了大隋威嚴已經消耗得干干凈凈，殿下有斬殺步利設、叱吉設、奪汗庭之威，若是再把始畢宰了！他的威望將會超過圣上，不僅嚇退許許多多圖謀造反的野心家，還能為百廢待興的冀州爭取到恢復的寶貴時間，更利于日后的上位。”
“你是說，殿下以后會是儲君？”牛進達眉飛色舞，別的他不懂，這上位之說卻是聽了進去。
見四下無人，又無戰事，李靖索性說道：“元德太子文武雙全，有大才，先皇也稱一聲天生長者，圣上也一直為他鋪路。豈料天妒英才。他走后，圣上打算培養齊王。”
“大業二年太子病逝后，圣上封齊王豫州刺史，大業三年，又轉任雍州刺史、河南尹、開府儀同三司。還把太子的幾萬部下都轉給他，可他卻十分驕縱，親近小人，經常派屬下尋求聲色犬馬。”
“齊王妃子早亡，結果他卻與亡妃寡居的姐姐私通，還生下一子。最讓圣上惱怒的還是齊王居然還請相士到府中，為這個女人和孩子看相，而相士說這女人將為皇后，還說那孩子將來會成為太子。齊王越發認為自己天命所歸，于是越發胡做非為。”
“元德太子的三個兒子被他視之為阻礙，暗中行使巫術，想要一一除掉。事情敗露之后，圣上賜死了元氏，從此對齊王恩寵日益減少，這些年，圣上一直把齊王帶在身邊，走到哪帶到哪。這并不是恩寵，而是不放心，怕他再惹禍端。”
“三個皇孫之中，身為皇長孫的燕王楊倓聰明早慧，最受圣上寵愛。圣上一直有心立燕王為皇太孫，可卻猶豫不定。主要是因為燕王雖為長孫，卻非嫡出。而代王楊侑雖是嫡出，可偏偏不如燕王聰明。”
蘇定方聽到這兒，不服氣的撇嘴道：“一個對瓦崗束手無策，白白葬送了殿下打出的大好局面；另一個被壓制在長安動彈不得。他們哪有咱們殿下聰明英武？”
李靖認可道：“現階段也只有英武殿下才能帶領大隋走出困境。但是殿下和燕王一樣，都是庶出。按宗法制來說，第一繼承人當是嫡孫代王楊侑，然后才是庶長孫楊倓，接著是殿下。圣上不立嫡次子齊王楊暕，如果反立庶長孫燕王，亦或是殿下就于宗法不合。畢竟太子去世后，要么立嫡次子，或嫡長孫，從來就沒有越過嫡次子和嫡長孫卻立個庶長孫的道理，庶次孫就更沒機會了。”
牛進達道：“照你這么說，咱們殿下豈不是半點機會都沒有了？”
“和平年代的確沒有半點機會，可現在是亂世啊！亂世之中實力為尊，別的都不重要…只要殿下立下一個個輝煌耀眼的功績，那么，一切事情就會順理成章的發生了！而這，也是我要把始畢留給殿下的根本原因。殿下重情重義，不會忘記大家相讓之功的。”
牛進達不滿的白了李靖一眼，“我說老李，你這話說得讓我渾身不得勁，好像我們就在意這點功勞似的。咱們一個個被殿下破格提拔到今天這個位置上，不說一個始畢，就算百個始畢也填不平這份知遇之恩。”
蘇定方、薛萬均贊同！
李靖大點其頭，他一直窮困潦倒到四十六歲，本以為一生庸碌，但是在韶光將盡之時，楊侗給予了他另外一方天地，所以他比任何人都珍惜這個苦候多年的機遇，說起知遇之恩，他比任何人都看得重。
正因如此，李靖任勞任怨的帶兵之余，還傾盡全力的教導諸將，目的是為楊侗培養出更多的將才、帥才。畢竟，他是奔五的人了！能夠為楊侗效力的時間已經不多了。
‘咚！咚！咚！’李靖話音剛落，鼓聲驟然敲響，鼓聲如雷，鋪天蓋地的突厥士兵如海潮一般涌來，突厥軍再一次對殺虎關發動了瘋狂的進攻。
殺虎關！戰火再起。