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但此時，由烽火的示警已經傳到高句麗國都平壤，三柱烽煙意味著有大軍來襲，烽煙來自貝水江邊，要么有不明船隊襲擊，要么是新羅大軍打到了貝水南岸。
平壤守軍雖然還不知道敵軍來自哪里，但并不能阻止平壤城內的恐慌，平壤城的城門紛紛關閉，士兵們奔上城頭準備應戰，整個平壤城陷入徹底的混亂之中。
這時候，早有軍士飛奔皇宮，向高麗王高建武稟報。
說起來，高建武也是一個有抱負的君主，也很有本事，當年隋朝水陸大軍襲擊平壤，高建武率領幾千兵馬，擊破了由大將軍來護兒率領的大隋十萬水軍，取得了第一步戰果，緊接著再由乙支文德大破三十萬隋兵。可以毫無疑問的說，隋朝的四十萬水陸大軍，便是死在高建武、乙支文德兩人之手。
高句麗平原王高元早故，高建武即位號稱榮留王，但他這個王當得并不自由。淵子游這個權臣主導一切國事，高建武空有雄心壯志和一身抱負卻完成被架空。
淵子游為了淵家長存，他動用了自身的影響力，使莫離支（首相）這個掌控軍政大權的職位，變成淵氏家族的私產，順利傳給了他兒子淵太祚。
淵子游作為高句麗名臣、權臣，他在高句麗的地位好比是漢之蕭何張良、蜀之諸葛亮、大隋之高颎，乙支文德縱然一戰封神，但他畢竟是普通人家出身，底蘊遠遠不如傳承數百年的淵氏。
但好在淵太祚野心有余，實力遠不如淵子游，所以他固然坐著莫離支位子，掌握高句麗軍政大權，卻限制不了高建武這個王的崛起。
高建武在乙支文德等人的支持下，不斷凝聚力量，急欲削弱淵氏兵權。
也可以說，高建武登基以后的大部分時間，都在考慮著如何從淵氏家族手中奪回權力。
如今的高句麗處境也相當不好。
從楊堅時期開始，高句麗就和大隋展開了多次大型戰役，盡管每一次都借助地利之便，拖垮了隋軍，還將整個遼東納入了版圖，但高句麗國小民寡，隋軍眼中微小的勝利，對于高句麗來說都是承受不起的大損失，戰事結束以后，高句麗又進入了與新羅的大戰之中，全國上下本以為隋朝四分五裂，無力攻伐高句麗，便將主力調到了南方，可誰想到，隋軍出人意料的再次攻伐，以迅雷不及掩耳之勢奪走了整個遼東。
遼東的失守，不單是高句麗三分之一國土的丟失，還讓他們失去了產糧重地的遼東平原，以及戰馬之源。在之后的日子里，高句麗的元氣不僅沒有得到恢復，還因隋軍騎兵連連出城騷擾而慘曹破壞，整個鴨淥水以西，幾乎不再產出一顆糧食，那里的城池守軍幾乎全靠貝水平原的產出給養。
而在這關鍵時候，新羅又在南方配合著北方的隋軍，對高句麗進行騷擾，高建武自然不敢貿然向隋軍發起兵戈。如今好不容易聯合了百濟將新羅打爬，以淵氏為首的軍方立即要求他起兵收復遼東。
高建武卻是一點都不想在北方開辟戰場，因為打不贏隋軍的話，他的地位更加不穩，更重要的是即使真的收復了遼東，最終得利的也是淵氏，而不是王室，淵氏一旦得到了遼東，那么淵氏的實力便會超過王室，有了遼東產糧重地的支持，淵氏取代高氏十分容易。
但淵氏相當聰明，見到軍方無法打動高建武，便在民間發起了輿論，在沸沸揚揚之下，本就威望不足、且丟失了遼東的高建武十分被動，王位也變得岌岌可危了起來，無奈，只得派出忠于王室的第一將——乙支文德率領大軍北上。
對于這一戰，高建武也多少懷有僥幸之心。
因為——
高句麗的敵人主要來自北方的隋朝和半島南部的新羅國，但高建武知道中原內戰正在激烈上演，所以他也認為隋軍暫時無力支援遼東。至于南方的新羅在上個月慘敗，他們防御百濟之后，自保有余，進取不足，對高句麗暫時不會有威脅。所以，他把大部分兵力都交給了乙支文德，只留三萬坐鎮平壤城。
所以當敵軍攻來消息傳來時，猶如一記晴天霹靂，讓高建武一下子驚呆了。