三萬多名隋軍將士士氣高漲，群情激動。紛紛振臂高喊：“必勝！大隋必勝！”
三萬突厥奴隸也興奮得嗷嗷叫，因為大隋秦王已經叫他們承諾，只要打下平壤，那么，便給四千名最勇猛的勇士以大隋官籍！他們這些人，都是被壓榨了兩年的老奴隸，沒日沒夜的壓榨讓他們生不如死，每個人心中都充滿了戾氣，楊侗這幾天對他們的放縱，使他們感覺從地獄過上了神仙般的日子，這巨大的對比，令這些本身就兇悍的突厥奴隸寧愿死，也不愿過那豬狗不如的生活。
楊侗勒住戰馬，目光瞥向了城樓之上遙遙在望的中年男子，思索著攻城之策。
平壤城的構架和長安一樣，有內城和外城之分，內城是一座城中城，周長二十里。高句麗的宮殿、官署、官倉和軍營都于內城，另外官員的府邸和高門巨富也住在內城之中。而在內城和外城之間的空隙則集中了大量平民。
大業八年，也就是第一次高句麗戰爭的時候，楊廣任命來護兒為平壤道行軍總管，兼檢校東萊郡太守。
來護兒率領十萬水軍由浿水進入高句麗，在平壤六十里外，與高句麗國王高元相遇。當時，高句麗軍列陣數十里，高元之弟高建率數百敢死隊來攻。來護兒命兒子來整、部將費青奴斬殺高建，然后大敗高句麗軍。
‘大勝’而歸的來護兒躊躇志滿，渾然不顧水軍副總管周法尚的苦苦相勸，率性的挑選精兵四萬直趨平壤城下。高句麗軍引大軍出城交戰，然后詐敗而回，來護兒輕率的攻入平壤城，并縱兵大肆搶掠民居，大隋全軍頓時亂不成軍。埋伏在內城的高句麗大軍趁機殺出，將隋軍殺得大敗虧輸，來護兒僅率千余殘兵逃出城外。高句麗軍追殺至隋軍戰船停泊處，見周法尚嚴陣以待，這才凱旋而歸。
事實上，楊廣給來護兒安排的主要任務并不是攻取平壤城，而是為宇文述、于仲文、荊元恒、薛世雄、辛世雄、張瑾、趙才、崔弘昇、衛玄所率的三十萬陸軍提供后勤供給；然而‘大勝’一場的來護兒變得剛愎自用、狂妄自大。
在攻克高句麗國都的巨天之功的誘惑下，來護兒完全不顧副總管周法尚之勸阻，先一步兵敗撤離平壤，使得三十萬陸軍到達平壤后，陷人糧草斷絕的絕望困境，宇文述等將無奈退兵，最終導致了薩水慘敗的發生！可以說薩水這一場慘敗，來護兒理應負全部責任。
所以對楊侗來說，攻破平壤外城只是第一步，只有擊破內城才算是拿下平壤。
平壤城經過百多年的擴建和修葺，城墻高四丈，寬三丈，整體十分堅固。而第一道防御的護城河寬兩丈深一丈，每隔二十丈建有一座凸出墻體的馬城。
如今城門城墻堅固，吊橋又高高的貼著墻體，易寧難攻，攻城槌根本難以奏效，唯一的辦法便是填平護城河，然后用云梯強攻城池。
雖說突厥奴隸是用來犧牲的，但如果腦殘的強攻，別說是三萬，就是四十萬也不夠看。
好在，楊侗也沒想過用人命去填，并有所準備。
……
（注：來護兒在之后的第二次、第三次高句麗之戰，都表現出十分明顯的剛愎自用。這不是冤枉來護兒，有興趣的朋友可以搜索——《試探來護兒兵敗平壤與薩水之戰的關系》）。