斥候道：“船對已經全部開進河口，用不了一刻就到！”
眾人不約而同的向河邊一座土丘跑去，只見東方出現了一群密密麻麻黑點，黑點漸近，一只浩浩蕩蕩船隊挾裹著煌煌大氣席卷而來。
眾人忍不住一起歡呼。一些學子興奮得跳將起來。
……
齊郡臨邑縣，三百名親衛簇擁著竇建德來到了黃河南岸，望著遮天蔽日的船隊，目光復雜，心頭惆悵無限。良久過后，他才長長嘆了口氣。
天災不分敵我，對每一方勢力都是公平的，它固然給天下百姓帶來了沉重的災難，卻在它也往往是衡量各大諸侯國力、潛力、向心力強弱的標準。
亂世之中，要是你能讓百姓過上好日子，百姓就會死心踏地的擁護你。反之，則不能。如今的大隋王朝整體實力蒸蒸日上，這才導致青州數十萬災民紛紛跑去投奔，而他竇建德沒有富余糧食賑災，自然只能眼睜睜的看著災民離開。
而眼前這一支浩浩蕩蕩船隊的出現，更讓竇建德感到震撼，在這大勢之前，他感到自己多么的渺小、孱弱，此時，竇建德心中無限凄涼和焦慮。
若是實力龐大的隋軍此時進攻青州，勝負根本沒有懸念，不用隋軍攻打，各郡縣守軍會在第一時間開城歡迎，因為在青州百姓心目中，大隋代表的是生機和正義，隋軍真要是打過來，他竇建德又該何去何從呢？
“王爺！”一名騎兵飛奔而至：“我們抓住了一批企圖北逃流民，人數高達三萬六千多人，請王爺前去處置！”
“這么多人？”竇建德大吃一驚，皺眉道：“這些人都在哪里？”
“西邊五里處有片樹林，他們全躲在那里，小孩子的哭聲太大，才被弟兄們發現。”騎兵迅速說道。
“走！看看去。”竇建德的臉色頓時沉了下來，
一行人頓時向西席卷而去，不到一刻時間，竇建德等人便來到了這一片樹林。
林前！
一大片企圖北逃的饑民被強逼著跪在地上，骨瘦如柴的老人害怕的簌簌發抖，婦女們緊緊抱著驚恐哭泣的孩子，她們身邊那些面有菜色的男子捏緊著拳頭，一雙雙目光惡狠狠的注視著竇建德一行人。
他們在河邊等待大隋船只來接，不料竇建德奔至河邊觀看大隋水軍，盡管他們嚇得躲進了樹林之中，可惜還是被夏軍的斥候發現了。但這些男子固然赤手空拳，可為了自己的親人，哪怕明知必死，也要拼命一戰。
竇建德望著這群背叛了他的災民，眼中既沒怒火，也沒憎恨。有只是的無奈的悵然和悲哀。
沉默了許久之后，竇建德縱身下馬，走到了一名男子身前，他看出這名男子是這伙人的頭領，而且有些眼熟。
這時，有兩名親衛會意的沖上前去，把這名男子提了起來，并強迫著他抬頭。
出現在竇建德眼中的這名男子，年紀大約四十左右，身形高瘦，清秀、黑瘦臉龐透露著難以言喻的倦意，他身穿一件打滿補丁的布衣，看上去很寒酸。
他身邊有一個大約十歲的小丫頭，年紀雖小，卻長得俏麗可愛，一雙深潭也似的大眼睛水汪汪的，流露著讓人心疼心碎的色彩，她應該是這名男子的女兒，和她的父親一樣，也只穿著粗麻布裙，但父女卻干凈整潔，讓人心生喜愛。
“是你？”
竇建德的目光掠過小丫頭，死死的盯著這名男子，此人名叫鄭仁基，是已故驃騎將軍鄭權的兒子，由于沒有什么政治資源，在楊廣時期混了個從六品上的通事舍人，王世充奪了楊倓的政權以后，他不愿與賊為伍，帶著家人輾轉到了齊郡，幫竇建德的夏軍士兵寫信為生，也因此進入竇建德的視線，然后任命他為祝阿縣令，鄭仁基為人剛正不阿、正直無私，竇建德還打算將他提拔為齊郡太守呢，誰料到會這樣……。
“我竇建德沒有虧待任何一員官員，更沒有薄待你鄭仁基，甚至還想把齊郡托付于你……可你，竟然在關鍵時刻背叛了我！”