岑文本吃了一驚，苦笑道：“房尚書，您真敢說，販賣糧食給李淵，這不是資敵嗎？”
“未必！”這時，一直默不作聲的杜如晦說道：“唐軍賞罰制度不明，士兵不但畏隋如虎，更對上級將軍有怨氣，除了有限的幾支軍隊，經常違規亂紀、騷擾百姓，而將軍異常驕橫，冒領功勞者比比皆是，不得軍心，這種將驕而兵弱的軍隊又如何作戰？如何是我大隋雄師的對手？”
“關鍵是李唐朝廷已經爛到骨髓里了，朝野上下對之都不抱希望，就算唐軍天天吃撐肚子、玩命的訓練，也不是我大隋將士的對手。軍隊戰力雖然重要，但士氣和作戰意志更重要，虛有其表的大胖子又有何用？”
岑文本心下嘆服，他一直覺得自己很聰明，可是和房玄齡、杜如晦相比，好像差了一大截，人家僅從幾條魚，就想到了一連串的計謀，真不是他能比的。
其實岑文本有些妄自菲薄了，之所以想不到這么多，實因他投入大隋不久，對大隋很多政策都不了解，尤其是金錢戰、經濟戰之概念，更是聞所未聞，能夠在眨眼之間就想到金銀寶鈔是楊侗對異族財富的掠奪，這已經相當了不起了。
房玄齡笑著說道：“我們有很多上好的糧食，賣價比普通糧食高出很多，百姓都不愿意買，也只有達官貴人吃得起，但是產量卻又相當高，圣上都差點以平價販賣了；為了讓苦哈哈的唐軍士兵吃上好飯，我們專門賣這些高價糧賣給李淵好了，我倒要看他的內藏庫能買多少。”
“……”岑文本無語。
其實房玄齡出使襄陽的意圖并不復雜，首先是以大隋名義拜訪襄陽，以氣勢壓倒李唐王朝，讓李唐文武百官、襄陽百姓感受到大隋重新一統乃是大勢所趨，盛極一時李唐王朝已經日薄西山，離敗亡為時不遠。而構建成李唐王朝核心主力關隴貴族家主紛紛拜見房玄齡，給人的感覺就是連支持李淵反隋的關隴貴族都放棄李唐王朝了，很多文武、百姓以為李唐真的快完了，也讓一些官員喪失了斗志，有了辭官之念。
其次、是讓李淵用五郡換取一時休戰時間，而里面隱藏的訛詐李唐、進一步動搖李唐士氣的戰術已經被劉文靜看透，李淵不但沒有答應交換，反而決定向擴軍，構建第二道防線，以保入蜀通道的暢通，從這一個角度來說，房玄齡并沒有成功。不過大隋本就沒有抱太大希望，目前已經完成第一個任務，李唐的君臣相疑已經到了不死不休的地步，只要兩者殺得血流成河，大隋得到的卻是整個李唐治下的疆域，區區五個郡暫寄李唐之手也不要緊。
第三個任務是加強雙方貿易關系，這也是最簡單、最容易達成的共識，蕭瑀代表李唐王朝和房玄齡很快就達成了一致，同意放開邊郡，讓雙方商人自由往來，雙方都免除商人關稅，以促進商業的發展。為免過度刺激楊侗，真的揮師來打，李淵還準許大隋商部船隊進入巴蜀，但前提是不得到攜帶鎧甲、重兵器，一艘船只能攜帶十件短兵器和、十張弓、三十壺箭，安全問題由唐軍負責，并且雙方全都同意，即便是雙方爆發大戰，也不能傷害進行正常貿易的商人。
對李唐誠意的回報，隋朝除了鐵錠和武備以外，其他物資都會通過商隊進入李唐，包含了以前禁止入唐的糧食和油鹽，但是糧食沉重、民間少，如果唐朝官方和商人想買，可以自己到南郡和大隋官府購買，不支持以物以物，只接受金銀和開元通寶。這個要求又正中李淵下懷，他還怕世家低買高賣給朝廷呢，卻不知道隋朝打算賣的全都是高價糧，更不知金銀銅流失干凈所產生的后果。
……
也就在房玄齡和蕭瑀達成協議之時，一場針對獨孤整的刺殺就要開始了。
作為退了下來的相國，獨孤整其實很少出門，深藏在獨孤府內，便是老友拜訪，也被他拒之門外。但是自從拜訪房玄齡之后，閑賦在家的獨孤整相當活躍，這兩天，不時出門訪友。
如果細看，就會發現顫顫巍巍的獨孤整只是步履蹣跚，但他滿頭銀發一根不少，雙眼依舊和從前一樣有神。
此時，獨孤整剛從趙氏府邸歸來，上了馬車的他挺直腰桿，衰老氣息一掃而空，只是為了讓人淡化自己的存在，才會在外出或是接待訪客時裝得一副體弱衰老，快要死了的模樣。