“回城樓。”
………
入夜。
宋城鄭府秘密聚集了一群人，一個個面色凝重，無人說話。
“諸位，天子不仁，視我士族如同草芥一般，他為了錢糧，將江南士族屠戮一空。如今江都失守，后勤給養已經跟不上了，據我所知，不但梁郡軍隊缺糧，便是徐世績、王伯當也有斷糧的風險。李密要與隋朝作戰，就需要大量的錢糧，所以只要把我們這些人殺了，他就能獲得大量的錢糧。”
說話的滎陽鄭氏的鄭仁愿，世家不會把雞蛋不放在同一個籃子里，鄭氏亦然。
當初他們有人降了王世充，也有人投降李密，當鄭氏祖宅那些人被‘亂軍’屠戮一空之后，鄭氏便一分為二，一部分支持李淵，一部分支持李密，李密帳下的鄭元璧、鄭德韜、鄭颋、鄭虔象等人皆為滎陽鄭氏的子弟，立足梁郡的這一支以鄭仁愿為家主，但李密對江南士族大開殺戒之舉，以及不利形式，引起了鄭仁愿警惕，當他自己家族子弟盡皆死于鐘離郡之后，心知鄭氏在大魏王朝已經沒有了什么影響力，生怕自己步江南士族后塵，因此和同樣立足于此的崔、盧等關東士族代表商議出路。
鄭仁愿臉上表情十分肅穆，看著一個個被他邀來的士族家主和代表，沉聲道：“李密親征淮南，卻在隋軍將士浴血沖殺之下，不得寸進，反而被圣武帝端了老巢，兵敗于鐘離，據說李密已經逃到了淮陽。但以他如今的處境，恐怕也堅持不了多久。我們都知道，隋朝這些年擴張大快，出現了官員嚴重不足的窘境，也就是說只要我們獻出宋城，助隋軍一臂之力，即便日后不能在隋朝擔任要職，卻也能夠成為擁有隋朝國籍的正常百姓，這樣一來，我們的子弟也可參與隋朝的科舉，士族子弟的學識終非寒士可比，要想奪得名次其實并不困難。”
說到這，他又注視著大家，笑著說道：“對于我們千年士族而言，最不缺少的就是時間了，我們不爭朝夕，也不爭一朝一代，我們在本朝爭不過，大不了在下一代爭好了。只要我們有機會，未必不能影響到圣武帝的繼承人。”
“鄭公言之極是。”盧氏家族盧宏笑著說道：“前不久，圣武帝大肆消洗官場，殺了數百名官吏，這說明寒士品行不好、教養不行，一朝得勢便容易失去自我，一個人連自己的行為都控制不住，如何能掌管國家大權呢？”
“盧公說得有理，人才可以興國，而庸才只能滅家，如果圣武武帝重用庸才，他的大隋絕對走不了多久。”
“不知使君意欲何為？”博陵崔氏家主崔儼皺眉的問道，當年楊侗統一冀州、幽州地時候，趾高氣昂的要想回去，結果被楊侗‘如何證明土地是你們、如今證明墓地里躺著的是你們祖宗’這兩個問題難住了，盧氏、博陵崔氏、清河崔氏、趙郡李氏、渤海高氏成了天下笑柄，個個對楊侗恨之入骨，但時過境遷，昔日的仇敵居然變成了‘士族的維護者’，這讓他們都決定放下過往恩怨，打算向隋朝靠近，而不予宋城百姓販糧便是他們討好楊侗的第一個手段。
“如今隋軍兵臨城下，正是我們起事立功之時。”鄭仁愿笑著說道。
“雖說魏軍士氣低落，可城中也有兩萬之眾。”崔儼沉吟一下，接著說道：“加上陳智略征發的民夫，兵員計有四萬之眾，我們應該如何行事？陳智略可是參與弒君之人，這種人絕非善類。”
沒兵就想造反，這不是找死是什么？
“圣武帝去年在歷陽擊潰李密之后，曾經參與江都之亂的驍果軍，盡皆被屠殺一空，可見，圣武都對這些人怨言極深。也正因為陳智略是江都之亂的賊首之一，所以我等應該將他送給圣武帝，正所謂富貴險中求，不冒險怎么獲得足夠的晉升資本？”鄭仁愿說道。