天將暮，裴矩的府邸燈火通明。
自從卸下唐朝禮部尚書后，裴矩便漸漸淡出了人們的視野，很少有人聽到他的消息。
裴矩確實入下了一切，不過畢竟是在宦海浮沉大半輩子的人，不可能不關注天下大勢，他已年邁，可精神矍鑠，智力和思維能力遠比一些所謂的相國好。要是李淵讓他為相，他完全能夠勝任繁瑣事務。然而，哪怕是子承父業的大一統王朝都有‘一朝天子一朝臣’之說，更何況他是隋朝武帝的臣子，不管是從哪個方面來說，李淵不可能任他為政事堂國相，不過在他辭去禮部尚書之后，李淵也想挽留這位經驗豐富的老人，在他身邊出謀劃策。
但裴矩卻以精力不濟為由，毫不留戀的退得徹底，一方面是裴矩看不好李唐王朝，不愿與李氏有太多糾葛，免得李淵失敗之后，自己的子孫也受到楊侗的清洗；另一方面，裴矩決定把余生精力從天下轉向家族，為他這一支裴氏布下百年大局。
裴矩認為天下大勢在隋朝，楊侗重新統一為時不遠了，而因為這十多年的戰亂，舊有世家門閥、舊有勢力都會遭到致命打擊，沒有這些龐大的政治勢力掣肘，楊侗的一切政策都會順延下去，強勢的皇帝加上天下百姓的支持，任何人都反對不了科舉取士的用人之法，九品中正制將會隨著李唐王朝的覆滅成為歷史。
科舉制對于任何人而言，都是一個天大的機遇，獲得這種機遇的辦法就是才華出眾，而裴氏子弟不但要人才輩出，還要明白上位者的一切治國方略，這樣才能與皇帝志同道合、齊頭并進，不用擔心被上位者拋棄，慢慢地就能帶出更多子弟，一步步的占據朝廷各級職位。
裴矩的幾個兒子都比較平庸，又因為身在唐朝為官，不可能在即將統一的大隋王朝獲得任何一個職位，已經沒有培養的價值，所以他將希望和心血全部傾注在孫輩身上。
此時，他正在一間密室內和五名年長的孫子探討時局，“皇帝是天下間最為善變的人，要想了解他的心思，不僅要聽他說什么，還要看他在做什么，只要知道他這么做的利益所在，就能判斷出他下一步棋。圣武帝去年有滅唐之機，但他卻沒有趁勝追擊，也沒有占領襄陽等郡。所以他今年的第一個目標明顯不是李唐，而是李密，統一中原、統一南方才會把目標放到李唐身上，只可惜朝中文武都被隋軍營造出來的赫赫聲勢嚇壞了，沒有把去年之事納入全局來考慮，要是明白圣武帝的意圖所在，就不會這么被動了。”
“祖父。”
長孫裴弘行了一禮，他是裴宣機的長子，今年二十四歲，也是裴矩重點培養的人，只聽他說道：“圣上去年在東征之中損耗了太多兵力，我覺得圣武帝當初完全可以趁勝追擊，占據兵力空虛的舂陵、襄陽、夷陵、西城、房陵等郡，逼迫李唐王朝退入巴蜀。到時候，他只需派一支軍隊堵住夷陵，就能讓唐軍無法出蜀，這樣也不至于像今天這般，既要對付李密，還要糜費無數的募集大軍防御李唐，他這么做不但不果斷，還耗費無數財物，當初沒有一戰到底，似乎給自己留下了一個大麻煩。”
裴矩問道：“我問你，是荊襄好打，還是巴蜀好打？”
“自然是荊襄……”裴弘說到這里，頓時恍然大悟道：“我明白了，圣武帝之所以忽然收后，是希望李唐王朝把所有戰爭潛力引到荊襄，然后再把李唐王朝和所有軍隊殲滅于荊襄，如此一來，易守難攻的巴蜀幾乎不戰而定。”
“不錯。”
裴矩笑著點頭，“這些大戰略對你們現在來說并不重要，對你們重要的是東征失敗之后，李唐王朝權力格局的變化。你們認真想想，當圣上退回襄陽，朝中發生了什么變化？”
裴弘思索片刻，說道：“圣上退回襄陽以后，首先是把晉王的嫡系將領散于各處，脫離晉王自成一體。其次，是對政事堂和三省六部主官進行調整，把宗親和外戚用在軍、財、民這些與國家息息相關的職位之上。”