首先、筑水和北河不像濤濤東流的黃河，它們都沒有真正意義的河堤，整條河道都是自然沖刷形成，要想設壩蓄水，就得尋找一個兩山包抄的河谷，否則的話，河水會往兩邊流淌，水量不足就無法形成洪峰，根本就威脅不到二十里外的谷城。
其次、挖掘河堤就等于要挖開堤壩一邊的山，這時代沒有炸藥開山，全靠人力開挖，而且還有時間限制，所到待到開挖的時候，二將和麾下士兵全都傻了眼了，但是又不能不干，怎么辦？
自然是找最薄弱的地方下手。
好在白天作戰的時候，繳獲到兩千多匹戰馬，使二將各有兩千多個人手。
和高衍這個小青年相比，程咬金不但粗中有細，頭腦靈活，還善于投機取巧，當他選擇筑壩之地時，就已經意識到要挖山，所選壩址是山勢最薄弱的地方，而且他筑好堤壩以后，就帶著兩千多名士兵集體開工，足足搞了大半宿，才終于在筑水南岸開了一個小口子，在濤濤河水的沖刷下，缺口變得越來越大，眼看就要洪水泛濫一發不可收拾，卻在下方遇到了兩塊巨大的石頭，它們一左一右的卡在缺口兩旁，任由洪水怎么沖刷，這大石頭始終巋然不動。不將把這兩塊大石頭敲碎，僅憑這么一點水量，就算是倒灌兩年，也威脅不了遠在二十里外的谷城。重選地方再挖的話已經來不及了，唯一的辦法就是敲掉一塊巨石。
可問題是小的那一塊石頭，比房子還要大，要是用手中鐵釬和鐵錘砸，就算一個月也未必能夠敲碎，可現在離約定的時間只有不到半夜。
緊要關頭，喜看雜書傳記的愛好幫了程咬金一把，他記得李冰父子修都江堰的時候，父子二人為了加快進度，減少民力物力的浪費，便煅燒巖石，然后淬以冷水，使巖石爆裂脫落，然后再將之扒開。
于是他就照搬李冰父子的辦法，先把一塊石頭上的泥土清空到底，然后在石根后面架起干柴鍛燒，等石頭燒得通紅再潑冷水，致使石頭脆得跟泥巴差不多，再用鐵釬和鐵錘敲，很快就能敲下厚厚一層。如此反復多次，終于把那塊石頭根基削去一大半，越來越小石頭頭重重腳輕，漸漸地承受不住洪水的力量，當它轟隆隆的滾下山坡的時候，滔滔洪水便如脫韁野馬奔騰而下！
失去石這塊巨石的禁錮，滔滔洪水徹底失去了限制，缺口很快就由最初的不足兩丈擴大成四十多丈，滔滔濁水形成了一個個巨大洪峰，向低處咆哮而下，這一片地域很快就成了一片汪洋澤國。
高衍就慘了，他畢竟是一個小青年，沒程咬金那么多彎彎道道，筑好堤壩就讓將士們分批睡覺去了。直到開挖的時候，才意識到問題大條了。可他一不知道李冰父子事跡，二是之前一鋤不挖，等到下手的時候才意識到挖山何其之難？關鍵時刻，他的祖宗蘭陵王高長恭幫了他。
高衍是聽著蘭陵王高長恭的故事長大，對其異常崇拜，長大以后不但去了解高長恭的事跡，還愛屋及屋的熟讀北齊的戰爭資料，這其中，最經典的戰役，莫過于大統十二年的玉壁之戰。當時韋孝寬奉命堅守玉壁，高歡軍兵多勢眾，在玉璧城外一步步的堆起土山，企圖居高臨下的向玉壁城中攻擊，但韋孝寬以木代土，在城中搭起超出敵人土山的高度，使高歡的土山之計失敗。從這個戰役中，高衍得到的啟發是于下游尋找一個北部山勢聳立、南方低矮多土的地方再筑一座更加堅固的堤壩，緊接著在南岸挖開一條溝壑，然后決開第一座堤壩，滾滾而下的洪水遇到了第二座堤壩，理所當然的往低矮一側泛濫，浩浩蕩蕩洪水將土質溝壑越沖越大，如他所愿的將下方淹成一片澤國。