自古以來，無論哪個王朝遭到重大天災，或是出現重大軍事失敗，或是王朝不穩……都會進行反省和追究責任，如果實在無人承擔責任，那皇帝只能下《罪己詔》，把一切責任都攬到自己身上，向天下子民道歉，不過不到萬不得已的時候，沒一個皇帝愿意走出這步，因為《罪己詔》一發出去，就會嚴重影響到帝王形象，帝王威嚴被踐踏在地，輕者成為永世無法抹去、重則導致帝位不穩。
李唐王朝現在也不例外，從李淵登基開始，他們連續遭到重大失敗，先是并州失敗，隨即被迫退出關中，而在去年東征唐軍又是先大勝、后慘敗，所得土地全部丟失不說，連淅陽和南陽也丟了，要不是隋軍停下，恐怕連襄陽也失守，而現在甚至連三萬孤軍深入的叛軍都殲滅了他們十幾萬士兵。
一場又一場慘敗使唐朝朝野充滿了悲觀情緒，盡管李淵將北鎮軍軍隊人數擴大，但早前為了安撫人心，先是將北鎮軍人數縮成兩萬，如今卻說成五萬，大家不是傻子，怎么可能相信這種自相矛盾之說？更何況北鎮軍就在襄陽郡內縱橫馳騁，知道具體數目的人并不少，靠行騙根本騙不過人。
朝堂內的官員也都充滿的悲觀氣息，一些官吏見到堂堂正正的王朝連帝都外的叛軍都打不過，還反反復復的行騙，失望之下掛印出走。巨大的壓力使李淵病倒了，這一病，就是足足三天。
正當他打算召集群臣商議之時，這天夜里就發生了轟轟烈烈的示威。
一支支火把在夜空下，像一只只螢火蟲，朝著太極宮正南門匯集而來，門前廣場每一個角落都塞滿了人，還有人如蝗蟲一般緩緩而來，這些懷抱靈牌的人，都是陣亡于谷城的唐軍將士家眷，他們要求朝廷嚴懲無能的李世民，還陣亡將士一個公道，一個說法。這一場宮前哭訴，沒有人組織，也沒有人在背后鼓動，純粹是陣亡將士家眷自發自愿。
他們哀聲悲泣的唱著喪歌，每一個聲音都藏著死去至親的痛苦和悲傷，叫人聽得毛骨悚然，偶爾還有人擠倒在地，很快就會洶涌的人群踐踏成泥，那一聲聲凄厲悲鳴，令宮墻上的唐軍士兵內心深處充滿了慌亂和不安，他們自詡是大唐王朝最精銳的戰士，但今晚，他們卻第一次感到了恐懼……
此時此刻，盡管這些赤手空拳的將士家眷，有老有少，瘦骨嶙峋，但縱然是最兇悍、殘暴的武川衛也被嚇到不敢動手，那一雙雙充滿死氣的目光卻讓他們止不住的生出一股難言的寒氣。
哭靈之聲，聲動云霄，內宮深處也清晰可聞。陣陣哭聲、喪鐘聲組成的悲號聲浪，令李淵眼前金星一陣陣的往腦門直沖。
單只是哭喪也就罷了，關鍵是白天的時候，安養縣駐軍傳來消息，說是軍營內出現了成隊、成旅的大逃亡現象。
而這場驟然刮起的風暴來得十分猛烈，猛烈得令李淵不敢動用軍隊鎮壓，真要以血腥手段鎮壓十多萬名烈士家眷，恐怕宮中將士第一個起來反他李淵，這從宮墻將士任由家眷逼到城下，即可看出，他們有兔死狐悲之心，同情這些人，既害怕自己有朝一日也被無能的主將帶上死亡之路，也害怕戰死以后，得不到半點說法、半點撫恤，從而令老邁雙親、寡妻稚子餓死凍死。
李淵也知道宮城之外的百姓，不單是死在谷城將士的家眷，還有很多很多是死在東征之戰的將士家眷，原因是他李淵國庫空虛時沒有發放撫恤金，沒有妥善安置將士家眷，而當他手頭有了錢糧，又因荊北即將成為隋朝的土地，他更不想發放，可是將士家眷活不下去了，所以當有人帶頭以后，壓抑許多的無數不滿，于這一天同時爆發，要是處置不當，不能滿足將士家眷們合理的訴求，‘太極宮之變’怕是立即在今晚上演。
李淵坐在皇座之上，哆嗦著嘴唇，可是怎么也說不出來一句話，此時李世民要是還在襄陽，他一定會當著所有人的面，親手斬下他的首級，以謝天下。但李世民已經逃了，而且之前也把處罰李世民的正式旨意下達，現在就算把李世民罷免為民、殺了李世民，城外這些人也會認為他心不甘情不愿、毫無誠意，根本就解決不了問題。
難道下《罪己詔》，承認自己袒護那此逆子？一念及此，李淵臉色一陣蒼白。
大禹下詔罪己，是因為看到犯罪之人，就傷心地哭泣，左右問其故，禹曰：“堯舜之時，民皆用堯舜之心為心，而予為君，百姓各以其心為心，是以痛之”。
商湯下詔罪己，是為了安撫民心，“余一人有罪無及萬夫，萬夫有罪在余一人。”
周成王下詔罪己，那是“予其懲，而毖后患”。
而自己呢？是被一群刁民逼著不得不下詔罪己？？但李淵也知道不給陣亡士兵家屬和軍隊一個滿意的交代，那么士兵逃亡現象就會席卷全軍，最終落得一個眾叛親離的下場。
他把自己鎖在了御書房，拒絕接見任何人，憂心忡忡的思索整整一夜，到了第二日清晨，才勉強想到一個大體章程，然后終于支撐不住的昏昏睡去。
到得黃昏，李淵終于推開御書房的大門，駐足在門前一顆老槐樹下，雨后清風混著草木清香撲面而來，在門口的宦官慌忙朝皇帝拱手行禮，一臉漠然的李淵冷冷的問道：“宮外那些人還在嗎？”