隋軍的南陽大營位于新野淯水、涅水、湍水、朝水之交，水流奔騰向南數十里，又與發源淮安的東西走向的比水匯聚一起，再往南則有橫穿舂陵東西的白水加入，流到襄陽匯入漢水。
在軍營以南的曠野里，是四河相連之處，這段干流和比水夾成的三角地帶，隋軍在這里興建了一座碼頭，當杜伏威到來以后，他帶領的第十一軍，便成了臨時的水師，奉楊善會之命，在這個碼頭為東渡到對面的舂陵湖陽做積極準備。
隨著隋軍士兵源源不斷到來，匯聚在南陽新野的隋軍已達三十萬之眾，算上杜伏威這支‘水師’，人數高達駭人的三十五萬人數，數目眾多的軍隊匯聚于此，使新野幾成了龐大的軍鎮，龐大的營盤連接在一起，規模格外巨大，占地數千畝，宛若一個上郡的郡治之城。
雖然軍營十分安靜，但江面上卻異常忙碌，一只只中小型五牙艦、艨舯從南方開來，將林士弘囤積在九江、鄱陽的糧食和軍用物資運到軍營，為此，隋軍不得不擴大西南角的倉庫區，以容納糧食物資。
現在的新野隋軍士兵眾多，各級將領也不少，除了楊善會這個主帥以外，麾下還有杜伏威、闞棱、高雅賢、賈務本、謝映登、何潘仁、辛獠兒等等悍將。
值得一提的是曾在襄陽掀起一番風雨的羅士信和高衍也回來了。
原來谷城之戰結束后，北鎮軍又在蘇定方的指揮下，于房陵打了幾場漂亮的伏擊戰，全軍上下對蘇定方心服口服，再加上獨孤氏兄弟毫無二話的全力支持，蘇定方已經不需要像最初那般，需要羅士信這員名威天下的悍將震懾北鎮軍將官了。羅士信在北鎮軍的發揮余地不大，要是繼續呆在那里，純屬浪費人才，所以遵照之前的安排，羅士信和高衍早早回到南陽，于楊善會帳下聽命，只留程咬金呆在蘇定方身邊。
中軍大帳內，主帥楊善會和幾名大將正在沙盤前商議軍情。
雖然事前已經多次針對唐軍在沙盤上進行兵推演練，每次都能夠大勝唐軍，但假的畢竟是假的，一旦玩真的，李孝恭未必會按照設想的路線去走。而且通過大量斥侯的滲透，楊善會發現自己還是小看了李孝恭和柴紹在舂陵苦心打造的防御體系。
舂陵位于南陽盆地邊緣，其特點就是多山多水，蘿山、唐子山、桐柏山、霸山、大洪山等等都是著名的險峻之山，比水、盡水、白水、溠水、涢水在這時節也是水流湍急，奔騰不休，所以李孝恭除了湖陽大營之外，還依托這些險要地形，建立三十多個軍事堡壘，少則駐軍三百，多則駐兵三千，這些軍事堡壘建在地勢險峻之處，且多用大石砌成、高大堅固、易守難攻，而且堡壘和堡壘之間互相呼應，一處受到攻擊，其他幾處能夠迅速救援，如果隋軍進攻的兵力不足，很可能遭到幾個堡壘的唐軍士兵圍殲，派的人多了，沒有地勢來鋪開，對方只要嚴防死守，根本就打不進去。
正是李孝恭和柴紹這個強大的防御體系，令楊善會頗為苦惱，如果強攻的話，肯定拿得下舂陵全境，但是代價會很大，而楊善會并不想以慘重代價拿下這支唐軍。
用最小代價獲取最大戰果，是楊善會一貫的作戰原則，以前在冀州平叛時，他兵力從來沒有超過四千，但他卻利用這點郡兵硬懟過張金稱、高士達二十多萬聯軍，取得一個又一個勝仗，結果還把擁兵十多萬的張金稱砍去請功。
正是以往數百次作戰經驗，使他極擅以少擊多的戰法，也愛惜麾下每一名士兵，不希望出現殺敵一千百損八百這種事情發生，要是他現在一個一個堡壘的攻破，必將付出巨大的代價，這是他極不愿意看到的結果。但是當他目光掃向西邊的襄陽之時，便有了個很好的戰法。
“大帥，我們有人多、時間多的優勢，能夠輕輕松松的持久作戰，而唐軍急著西撤襄陽，只要他們一動，我們的機會就來了。”沉默的大帳響起了杜伏威的聲音，他用手中的木桿點在唐軍大營所在位了，說道：“唐軍然有十二萬兵力，但他們主要部署在舂陵中北部的湖陽、棗陽二縣，末將認為我們可以采取先占外圍、后攻核心的戰法，先把舂陵上馬、蔡陽二縣占了，同時讓漢東郡的軍隊從安貴縣出去，瞬擊清潭縣，以防敵軍從南方逃入竟陵，完成戰略包抄之后，再層層推向湖陽、棗陽。唐軍的作戰意志不強，很可能我們完成第一步，他們就崩潰了。這樣我們就不用一個堡壘一個堡壘去打了。”
楊善會沉思不語，杜伏威這戰法固然不錯，但需要大動干戈的部署軍隊，要是某一處出現漏洞，唐軍便能從這缺口逃離。就算如愿將唐軍圍困在湖陽，狗急跳墻的唐軍必然會和隋軍血戰到底，十二萬唐軍的決死反攻，必使敵我雙方出現巨大傷亡，這不僅和他的作戰思路不符，也跟楊侗“能不打則不打、能小打不大打”的內戰思路相悖。
畢竟隋唐雙方將士都是大隋子民，作為右仆射的楊善會，要考慮的不僅是戰勝唐軍，還要保證雙方傷亡最小化，要是犧牲數以萬計的青壯，將會影響到大隋的戰后重建。所以不到萬不得己，他不會發動這種慘烈血戰。
并不是說杜伏威的想法不對，而是兩人的職位高低不同，所以看問題的角度不一樣。
“大帥。”羅士信拱手一笑，“在杜將軍策略的基礎上，末將有一點補充。”