積石關前，尸橫遍野，一天一夜的慘烈戰斗，吐谷渾的士兵已經死了五千余人，從關前空前到狹窄的通道上，都堆滿了密集的尸體，粘稠的鮮血匯成了一條條溪流，向低矮之處流淌。
卻是朗日贊普與慕容孝雋商量之后，便集精兵對積石關展開了日以繼夜猛烈的攻勢，從頭到尾都沒有試探，從一開始便不計傷亡的全線壓上，讓守軍連喘氣的機會都沒有。好在周邊牧人也知道積石關破，第一個倒霉便是他們，就算他們降了“同根同源”的吐谷渾，慕容孝雋此刻恐怕也難以控制得了吐蕃人，因此，不分男女，都紛紛前來幫助隋軍守關，采集石頭，幫助搬運守城物資，一些青壯甚至登上城頭幫助隋軍作戰。
生在邊地，百姓們普通都有這種覺悟，不是為了大隋、也不是為了什虛無縹緲的么大義，而是為了自己和親人作戰，就算是死戰也不能退，退了，自己的親人就完了。
在這其中，當初犒軍而受到楊侗禮遇的蘇桑老人起到極為重要的作用，他在這里威望極大，聽聞積石關守軍打得十分艱難，便冒著風雪四處奔走，前去說服各個部落，曉以厲害，忙碌得腳不沾地，到了第三天清晨，竟然讓他募集到了四千多名青壯。
盡管他已經疲憊不堪，但族人面臨的生存危機，以及強烈使命感使他無暇休息，帶著招募到的青壯騎馬來到積石關，對正在指揮青壯搬運物資的周紹則大喊：“周將軍，物資準備得怎樣？夠不夠用？”
“蘇老放心！積石關作為戰爭前沿，屯積了不少武器鎧甲，當日積石關外的大決戰時，我軍又殲滅了三萬吐蕃人，繳獲了不少皮甲、兵器。我們積石關并不差武器裝備。”周紹則剛剛打退了敵軍一波攻勢，便跑來清點物資，結果讓他很驚喜。
“那就好。”蘇桑松了一口氣，牧人都有弓箭、戰刀，他不擔心沒武器，就怕盔甲太少，一旦打起仗來，他們這些不經正規訓練、不善守城的牧人傷亡就大了。
“蘇老，你招到多少人了？”周紹則問道。
“四千七百多人。”蘇桑頗為得意的說道：“我聽說守城要用到石頭，還發動幾萬牧民到積石山下撿了很多大石頭，他們會用馬匹拉來。”
“蘇老實在太了不起了。”周紹則驚喜得合不攏嘴，看了亂哄哄牧民一眼，問道：“對了蘇老，有沒有帶頭的人。”
“有的有的。”蘇桑一聲吆喝，頓時走出十七個精壯的漢子，笑著說道：“他們是各部里的第一勇士，大家都聽他們。不過一些不懂得漢話，周將軍有什么安排跟我說，我譯給他們聽。”
“好的。”周紹則讓各部青壯以他們的第一勇士為首，分出十七個隊伍，讓他們以隊為單位領兵器鎧甲，并讓軍務司的政委指點他們守城需要注意的事項。
交待完畢，周紹則又上了城頭。
城上到處是亂哄哄的牧人，不少人正忙碌的換穿盔甲，每個人都手執長矛、后背弓箭，腰配各種樣式的戰刀，有的人還拿著盾牌。
周紹則見這些人精神飽滿，毫無懼色，也不像自己想象中那么到混亂，甚至有老兵的氣概，他微微有些不解。
李世謨看出他的疑惑，解釋道：“草原動不動就能拉出百萬控弦之士，指的就是他們所有青壯牧人，這些牧人不但要和天斗地斗野狼斗，還要和馬匪流寇斗，能活下來的都是強悍的戰士，只是他們不懂戰陣之術，也沒有什么軍紀，所以他們打仗的時候比較亂。”
“稍加訓練就是一支強兵，這點比我們強得多了。”周紹則感慨道。
“的確如此。”李世謨點了點頭，對著一夜未眠的周紹則說道：“你休息一兩個時辰吧。”
“將軍，我沒事兒，我堅持得住。”周紹則笑著說道。
看著這個熱情豪邁的青年，李世謨露出了一抹微笑，周紹則和他兒子李芝氣質極像，都充滿了朝氣，也都在玄甲軍之中為將，是隋軍未來的中流砥柱。
在兩人說話之間，二吐聯軍又開始攻城了，他們的進攻隊形幾乎沒有間隙的進攻，如同驚濤駭浪般一浪接著一浪，就如同李世謨所擔心的那樣，朗日贊普拼命了。