眼下這次會晤，就是過街老鼠般的士族所進行的一次垂死掙扎。
坐在最上首的一位老人緩緩地說道：“這些年以來，我們一直在與暴君斗智斗勇，努力奪回本應屬于我們的東西。可是我們費盡力氣的滲透一批，便損失一批，迄今為止，不但毫無成果，反而越來越弱、越來越小，而這一次，更是傷筋動骨，各個家族都損失慘重，連我們春秋堂的本部也被端了。”
老人的聲音蒼老嘶啞，但是沒人敢把他看成一個垂垂老朽，他的聲音依舊十分有力，目光依舊像鷹鷲般銳利。
若是房玄齡、杜如晦看到此老，定會驚駭出聲，只因他是為房杜張目的大隋原吏部尚書高孝基，當初他辭官歸隱，相傳早已作古，卻想不到還好端端的活著，看樣童顏鶴發之樣貌，少說也是八十高齡，可卻沒有絲毫老態，哪像是行將就木之人？
高孝基冷冷地掃左右一眼，加重語氣：“這是我們復興的機會，一個難得的復興機會，或許，是我們最后機會。爭贏了，撥云見日；輸了，萬事皆休；爭但若不爭，則將一無所有。”
他沒有說太多的話，但在座的應該明白早在之前已經知道了他的意思，這個機會既然這么重要，那么不管誰獲利得多、誰獲益少，大家都應該會全力以赴去搏，如果有誰心生他意，那便是大家公敵。
坐在第二位清瞿老者輕輕咳一聲，朗聲說道：“老夫當年曾大渤海之濱見漁夫捉蟹。蟹有八足雙螯，那柳條簍子并非沒借力之處，可是蟹卻能爬得出來。可是讓老夫奇怪的是，漁夫只捉到寥寥幾只螃蟹之時，每次都要蓋上蓋子，以防它們爬出來，等到螃蟹多到籃口，卻連蓋都不蓋了。老夫當時還是一個百事不懂的少年，心生好奇之感，便去請教那位漁夫，漁夫答曰:‘哪只螃蟹想要爬出來，自有其它螃蟹攀附其上，最后一只也爬不出來’。老夫仔細端詳了近一刻時間，果然沒有一只出得來。”
他見大家若有所思，便繼續道：“我想大家都明白高翁的意思，就是希望大家能夠真真正正放下成見，放下一時得失，為所有人的希望全力以赴，誰要做那只讓大家都爬不出來的螃蟹……”他呵呵地笑了幾聲，以蕭殺的語氣道：“那就是我們大家的公敵。”
這個比螃蟹比喻的老者是趙郡李氏的家主，他說完了話，見眾人默然不語，便瞟一眼那坐在第六席、容顏俊秀的青年，開口問道：“子恒以為如何呢？”
子恒名叫李子恒，乃是隴西李氏子弟，因為父祖皆不長壽，他身為隴西正統的長子嫡孫，小小年紀便成為一族之首，不過李子恒年紀雖小，本事卻不低。這些年因為李淵自附于隴西李氏，正統的隴西李氏迫于無奈，只好韜光隱晦，不敢在任何一方諸侯的政壇之有所作為，免得遭到兩頭不討好，這使隴西李氏恰好避開了一場又一場斗爭，保全了隴西李氏部分實力。
隴西李氏這幾年也是化名換姓，并且規規矩矩走絲綢之路行商，也不像其他士族那樣在官場之中布子，仿若七大大族中的獨行俠一般，但這樣也使他們成為七族之中最富足的家族，，有錢就是一種實力，無論亂世還是盛世，誰都離不了錢，隴西李氏因此漸漸又有了不容忽視的實力，楊侗曾經在銀行中見過的鄭鳳熾，其實便是李氏子弟，他本人也多次隨著商隊行商，到過西域、波斯、象雄等國，見識和視界遠比這些遺老遺少廣闊。
不管是果斷退出官場，避開一場一場政治劫難，還是現在趨吉避兇，都是李子恒擔任家主時期所發生之事。因此他年紀雖小，但在座之人卻沒人敢小覷于他。李子恒并不是一個有急智的人，與人交往偶爾還會結巴，但他有素大智慧，凡事只要經他認真思量，必定算無遺策，因此趙郡李氏家主偌大的年紀、輩分也高，還忍不住要咨詢一下他的意見。
“晚輩以為現在要分螃蟹，為時過早。”李子恒的目光不經意的流露出了一絲絲鄙夷之色，老實說，他不太跟這些人混。
首先是朝廷正處于嚴厲打壓士族的階段，士族正處于一個人人喊打的困境，大家這么堂而皇之的聚在一起，不是給朝廷一網打盡的機會么？但他固然不愿，可也沒辦法，畢竟都是同一個圈子里的人，隴西李氏也不能太過特立獨行，更何況，大家這么抱團取暖，對誰都有好處，不是嗎？
其次、這些人的思想太危險了，事情到了今天這步田地，竟然還要把所剩無幾的子弟放到大隋官場里去。這種想法倒也符合大士族一慣傳統，但今非昔比，這時候去滲沙子，不是自找苦吃嗎？與其偷偷摸摸的七搞八搞，倒不如閉上門戶，響應朝廷的政策，利用家中財富，請最好的先生來教導自家子弟，等過了這個階段，再光明正大參與科考也不遲，。只要自家子弟能力強，遲早還能卷土重來；只要自家子弟本事強，占據中樞某個重要職務，照樣能夠堂堂正正的拉上一批人，這才是千年士族一慣的做法。可這些人倒好，見到朝廷反腐力度加強，使一大批不法官員落馬之后，又開始眼饞這些職位了，打算派出本族子弟參與科考，搶占這些空缺，然后，集中利用各族財富，把中舉子弟任職之處的經濟搞上來，從而成為耀眼的存在，并利用輿情傳其美名，使之進入皇帝和中樞官員的視野，最終得以晉升。
這些人經過朝廷一次次打擊、挫敗，不單失去了以往的地位，還失去賴以生存的美好名聲，如若輸紅了眼的賭徒一般，已失去士族不動如山的氣度，又因為三學、科舉的步步推進，一個個都擔心未來競爭力度更強，機會更少，所以急著去抓寒士尚未成熟的喘息之機，先發制人，據有官職，這也是他們以陰謀手段，向官場之中瘋狂滲透的根本原因。