安居水西岸，負手站在前營的哨塔上張士貴，目光冷漠地注視著熱火朝天的對岸，他也看出了薛萬均的動機，但安居水是這么好渡的嗎？
望著猶如一座座漂浮水上，如同陸地一般的連環船，張士貴不由冷笑一聲，下令道：“把火油、硫磺、柴禾等易燃物都給我搬到投石車陣地，再把火箭備好，若是隋軍連環船開過來，就把引火之物砸過來，把他們一把大火燒過干凈。。”
“喏。”副將應了一聲，連忙下去準備起來。
一旁的張瑱有些不解的問道：“父親，投巨石過去不好嗎？為何要用火？”
“對方已經鋪了柔韌的竹子和山藤，石砲頂多只能砸到木板那一層，不會傷到船只。即便擊穿，一時半會之間也不會下沉，而一旦靠近了岸邊，隋軍弩箭便將我們壓制得抬不得起頭，只有大火，才能把連環船在最短時間內毀滅，而又不對我軍造成影響。”說到這里，張士貴看向了張瑱身邊的薛禮，皺眉道：“仁貴，你拳拳愛國、報國之心，很讓我欣慰。但是你太小了，戰爭不該是你呆的地方，和你的朋友回家去。”
薛禮說道：“世伯，我……”
“立即給我回去。”張士貴不客氣的打斷了薛禮：“當年我和你父親一道學藝，志氣相投、相交莫逆，不似親兄弟勝過親兄弟，只可惜你父親不幸早逝，否則以他的文韜武略，搏一個封妻蔭子、名標青史不在話下。本來你父親不在了，我這個伯伯的，照拂你是應當的，可你這孩子，脾氣比你父親還犟，愣是甘于窮困……”
張士貴年看著薛禮目光異常復雜，既欣賞喜歡他一個人過清貧日子、也不愿意“食嗟來之食”的風骨，又惱火他的不近人情，他搖了搖頭，又嘆息道：“我無法照顧你已是有愧于心，豈能讓你小小年齡就上戰場，要是你有個好歹，我以后有什么顏面到九泉之下見你父親？你現在立即回興樂城，把你柳伯父一家帶到山上暫避，等到戰事結束以后，我作主，為你和柳家侄女主持婚事。”
“好男兒以事業為重！怎能貪戀女色，流連兒女私情？”張士貴最后一席話，把薛禮鬧得面紅耳赤，他父親在世之日，為他聘了一位河東柳氏旁系女子，如今他們一家也在興樂城生活。
張士貴大搖其頭：“此言差矣，我中原自古以來就以孝治天下，這不孝有三，無后為大，再說，孔圣人都說‘食色性也’，我等大好男兒適應節制便可，若是絕情絕欲，豈不是連禽獸都不如？”
“世伯，這個還是日后再說。”薛禮的臉更紅了。他從張士貴的態度，感到了他和父親深厚的友誼，否則也不可能在父親死了這么多年以后，還一直或明或暗的照顧自己，并且通過他的地位給自己和柳家牟取很多便利。這也讓薛禮解救世伯脫離火坑之心，更加堅定了無數倍。
“這個不重要！”張士貴率先走下哨塔，邊走邊說道：“總之，立即照我說的去做，戰場還不是你應該來的地方……”
“仁貴賢弟，父親肩上軍務繁忙，咱們就不打擾他了。”張瑱向薛禮使了一個眼色，讓他下去商量。
“那世伯先忙。”薛禮向張士貴行了一禮：“小侄先行告退。”
便在此時，有士兵來報，說是廬江王李瑗帶來了八千人馬。