盛乾國約摸是從三四十年前，那場旱災開始，很多村鎮就有了一個不符合律法人性卻符合現實的習俗——‘送棄子’。
棄子本身的含義是在嬰幼兒時期被父母遺棄的孩子。
而送棄子，卻是在出現天災**或者家中無法撫養時，將家中已經有干活能力也記得家里人是誰的七八歲至十七八歲的孩子送給貨鋪，布莊，酒樓或其他有食物能養活的了這些孩子的人家，等到災年過后再接回家。
作為交換這些孩子的父母親族不得在這期間聯系孩子，若有生老病死一律不得借機生事，也就是說這些孩子在東家師父手底下的時候，東家讓你干嘛你就得干嘛就是一不小心把這些孩子打出個生老病死，只要不是餓死的，過后孩子父母就不能追究。
乍一聽有幾分像是學徒，實則壓根不是那么回事兒。
有很多孩子前腳被父母送去，后腳就被東家師父扯腿兒賣給一些礦場或其他做苦工的地方等到時間到了再把還活著的孩子還給他們父母。
這些孩子生死全憑東家師父的良心，就是故意給你吃飽了再打死你父母也不得追究，要是女孩子被磋磨的花樣就更多些，偏偏這些人又不會餓著他們，讓人想找麻煩都不行。
有很多孩子受不了精神身體上的折磨，多半等不到災年過去就因為各種原因死了，而活下來的也很難像平常人一樣，心里留下的陰影簡直會跟隨他們一生。
這種名為送棄子的習俗本意是希望孩子不至于在災年因為沒有糧食而餓死，在有人嘗試之后發現孩子的存活率確實比以前災年孩子的存活率高之后，才在村鎮之間大興這種習俗，哪怕不是災年要是家里看不上哪個孩子，或者不樂意養那么多孩子，也有很多人樂意來一個送棄子。
但這些孩子在后來陸續被接回來以后，這些‘棄子’的‘毛病’就很快顯露出來了，大一些的明面上倒還好，看著同普通人也沒什么區別，頂多就是話少些，性子有些奇怪。
而小些的孩子，卻生長向了一個奇怪的角度，他們多數很難產生普通人的情緒，比如憐憫，悲傷，戰栗，心疼這樣的情感他們多半無法理解，更有甚者會變得極為暴虐，易怒又敏感……
多數這樣的孩子回家暴露出這些特點后都會被失望透頂的親人打上幾頓，直到他們看起來和送棄子前一樣或者親人放棄他們為止。
這些孩子好像在被送走的那一刻就被拋棄了，哪怕能回來也不是原來的樣子了，所以這些孩子也被稱為‘棄子’。
家里面得疼愛的孩子不到餓死的關頭是絕對不會‘送棄子’的，通常送走的都是父母沒那么疼愛或者比起疼愛的孩子不那么重要哪怕死掉也沒什么關系的孩子。
如今陵老爺子一提送孩子去做學徒以免餓死的事兒，陵家眾人的第一反應就是——送棄子。
頭一回，陵家四兄弟和他們媳婦的臉齊刷刷黑成一片，本來太陽落山就沒什么亮光的正屋頓時更黑了。
陵玉就是在這黑乎乎又壓抑又悶熱的氣氛里，吱嘎一聲把門推開一條大縫，扯著七郎陵安的小手光明正大的溜進來，又吱歪一聲把門合上，靠門邊站到了四房那邊，還一副只要我進的快你們就誰都瞅不見的德行。
莫名覺得自己進錯時候的陵安，縮縮脖子，靠著陵玉站好，完全不敢跑到二房那邊，生怕自個在這安靜的地方再發出點聲音，還伸出小手捂住了肚肚……
他餓啊，可惜四姐昨兒買的吃的今天早上就吃沒了，爹娘又沒錢現在都沒說晚飯咋整呢，要不是怕奶奶的柳條，他剛剛在廚房能一頭扎鍋里一口吞一個饃饃。
大人們心里亂糟糟的也沒心思嘞她們倆，除了常去小姐妹家里住的小姑陵樂和不知道去哪兒了的陵水以外，剩下的陵家人有一個算一個全在正屋里頭，挨挨擠擠坐了一大片，連暈完剛醒的柳氏都一臉白的被陵老爺子指使劉氏拎了過來。
陵玉都有點不懂，這陵老爺子是怎么把去鎮上的大伯大伯娘大丫，去學堂的大郎陵川和去繡莊的三伯這么快全召喚回來的，明明早上還都不在的。
依著陵家人的性子，不說三伯和大郎，大伯娘和大丫陵芳好不容易找理由去了趟鎮子上怎么也得再磨嘰兩天逛夠了才會回來啊，怎么可能這么痛快，不是被拿什么話給威脅了，估計就是錢丟了。
陵玉踮了踮腳看了眼的大伯娘朱氏的表情，單純的黑臉沒扭曲也沒咬牙切齒，不像丟錢，那還是被威脅回來的。
一句‘你要是不回就帶著大房所以人一塊回娘家去吧’成功呼喚回眾人的陵老爺子，此刻老神在在的盤著腿兒，甚至閉著眼睛喝著茶完全不看兒子媳婦們的黑臉。
“不行！”反應的差不多了，朱氏第一個嗷出聲，“大房餓死沒人送棄子！哪個都是老娘親自生的，老娘自個打死也不能送給別**霍！”