今夜，后園之中，實在熱鬧。
你方唱罷我登場。眼看祝青霞就要遭了天啟大帝越無明的“毒手“，卻忽然自假山之中又走出一位道裝老者。
在火把的照耀下，一身皺巴巴的寬大灰色道袍下，干枯瘦小的身材盡顯無遺，紫紅色的臉膛上須發花白，相貌古雅，睡眼惺松。
就是這樣一位儀表不整的老者，卻讓高高在上的大帝萬分重視，悠然一嘆，敘舊般寒暄道：“王道長，十年未見，此來可是前來報答朕對你的救命之恩么？若不是，你當真就不該出現啊……“
老道赤紅的臉膛，當即更紅了一些，露出頗為尷尬的神色，赧然道：“大帝果然好口舌。昔年，若非那位靠山王使詐，貧道又豈會輸掉項上人頭？十年之約已過，恩怨亦皆了結，大帝莫再開玩笑了。”
為自己正了名，臉上的顏色稍稍消褪了些，這才正色道：“貧道此番，卻是為救大帝性命而來，也為了這武洲數十億子民不再遭受萬年前的劫難。大帝，你的路走錯了，好在眼下回頭尚還來得及，若再向前一步，恐有不測之禍啊……”
越無明靜靜地聽著，然后并沒有爭辯什么，只是向前一步，大手一伸便抓向祝青霞。
“大帝，還請自重！”老道低喝，手中卻已抓了一把劍。
哧！
越無明隨手一揮，便有氣運之龍，疾射老道，同時重重一哼：“哼！憑你個山野村夫，也配指責朕的抉擇！”
嗆哴！
老道一劍在手，氣勢陡然變得厚重，隔空揮劍，刷刷刷，快逾閃電，只聞破空聲聲，卻不見絲毫動靜，然后便緩緩收劍，靜立原地。
吟！
那氣運之龍嘶鳴不斷，張牙舞爪，繼續前沖，將將沖至老道面前，正要大口吞來，卻陡然化為絲絲縷縷，消散于空氣中。
越天明原本伸出的手，被這番驚變一擾，頓在空中，而祝青霞已借機逃離開去，卻未即刻離去，向這位不知名的王道長遙遙一禮，遲疑著謝過：“多謝道兄援手。不知道兄如何稱呼？”
原來，她也并不認得這位突兀出現的老道。
“他叫王德亮，是個大騙子。十年前，騙朕說海外有什么不老藥，服之則可長生萬載，呵，幸得秦明以生死對賭，替朕識破騙局，后來朕一念仁慈將其放過。”
越無明主動開口，替眾人解惑，只是語氣卻極為古怪，似頗有許多幽怨，又似還有幾許期待：“十年了，你倒也算老實，可當日堂堂之言在耳，今日又說朕的氣運之路有差，難道你本就是前楚余孽不成？”
王德亮？
葉天明聽得真切，細思之下，一段塵封的記憶，豁然開啟，大致正如越無明所言。
不過，對賭雖是秦明所為，可真正識破其奸的，卻另有其人。那人，名叫【范子凡】，乃是大楚太師，亦是丞相，家學淵源，擅長尋龍點穴，咒風祈雨之術。
四十多年來，與秦明一道，一文一武，配合默契，共同成就了越無明的王霸之業。
“氣運之道，應當便是范太師的杰作了，他們君臣二人倒是連秦明都瞞過了。不過，觀無明這意思，似乎對王德亮的長生之藥，仍然有著強烈期待。帝王啊，古今中外，在這一點上，概莫不同……”
葉天明望著連祝青霞都扔到一邊的天啟大帝，哪里還不明白他那顆追求長生不老的心啊，在看到王德亮的第一眼便已按捺不住了。由此也可見，氣運之道并不能讓他長生不老，最終恐怕也得化為護國皇靈。