為了總冠軍而來的馬龍與佩頓試圖勸說他們放下恩怨，但卻遭到了科比的痛斥。
40歲的馬龍隨后陷入了傷病危機，35歲的佩頓又不得不和費舍爾爭球隊的首發控衛。
前湖人隊總經理杰里·韋斯特當初選擇費舍爾就是看中他為人處事圓滑而不失原則，性格孤傲的科比能夠順利渡過適應期，費舍爾居功至偉。
湖人簽下佩頓時候，曾一度想把費舍爾交易出去，但是“禪師”與大部分球員都堅決反對，因為費舍爾是“OK組合”之間的橋梁。
但是這座橋梁如今也受到了阻礙，而阻礙他的正是新隊友“手套”佩頓。
“小魚”和“手套”的第一次見面還算和諧，“手套”為搶走首發向他表示了歉意，而“小魚”則說他只關心贏球。
湖人隊新賽季以一波摧枯拉朽的5連勝開始，但隨后就是兩連敗。佩頓是一個習慣了把球長時間捏在手里的人，他無法適應三角進攻，而馬龍打了一輩子擋拆，更加無法理解三角進攻的奧義。
隨著格蘭特、福克斯的老去，霍里出走馬刺，費舍爾坐上替補，湖人隊的進攻猶如一盤散沙，奧尼爾的場均得分驟減至22分，湖人隊在前14場比賽輸掉了4場，超越公牛72勝的豪言瞬間淪為笑談。
太陽隊本賽季雖然戰績慘絕人寰，但是陳小刀的復出首秀還是得到了球迷們的熱情歡呼，而當湖人隊的科比走出球員通道之際，美西球館則獻上了連綿不絕的噓聲。
“如果你已經做好了最壞的預感，那么他們的噓聲只會讓你變得更堅強。”科比在回憶那段最低谷的日子時這樣說道，因為得不到幫助，所以他只能獨自前行。
科比對于出手選擇的合理性這一方面，一直都是招人詬病的，但是在最困難的那段日子，他用他的偏執從一個鐵匠蛻變成了聯盟最具攻擊性的球員。所以他在退役之后專門出了一本自傳叫做《鋼鐵是怎么煉成的》，但由于這個書名已存在，所以改為了《曼巴精神》。
但要說沒有人幫科比，其實也并不準確，至少有一個在大洋彼岸的資深籃球評論員，陳小刀的前國家隊隊友衛平·布萊恩特就一如既往地支持科比。
“你們看，科比出場了，雖然他現在受到傷病的影響，場均得分不如上賽季那么勁爆，但是這也是因為馬龍和佩頓加入之后，球隊需要更合理分配球權......”衛平·布萊恩特唾液橫飛地說了起來，完全沉浸在自我的世界里不能自拔。
直到說話的間隙，解說員于嘉才插上一句：“張指導，你看我們竟然提到了科比，就不得不想到最近兩個熱門話題，一個是陳小刀的童年，另一個就是科比鷹郡......”
“你甭聽國外那些媒體在那里瞎說，你想想科比是誰，他在高中畢業晚會上就能夠邀請著名女歌手布蘭迪·諾伍德做他的舞伴，年紀輕輕已經三冠在手......”衛平·布萊恩特又滔滔不絕地說了起來，“然后你看鷹郡事件的那個女主角，媒體上不是有她的照片嗎？你把她和科比放在一起，這明顯就不合理啊！”
于嘉表情復雜地點了點頭：“您說的很有道理，那么關于相傳有50%中國血統的陳小刀你又有怎樣的看法呢？”
“哦，托尼，我知道這個人。”衛平·布萊恩特又說，“你看比賽已經開始了，托尼和奧尼爾跳球，球來到科比的手上，這差距還是有點大，要說能夠和奧尼爾抗衡的，還得是擁有100%中國血統的姚明啊……”