當時銳步還有超人氣偶像阿倫·艾弗森，但是市值卻不能與耐克同日而語，所以球爹堅持要匹配姚明的合同讓銳步望而卻步。
在1996年，由于喬丹的影響力，人們都以有一雙耐克的籃球鞋為榮，要不是艾弗森的橫空出世，當時銳步對于NBA的市場或許只剩下球衣代言這一個板塊了。
艾弗森當初被費城76人選中，立即與銳步簽訂了一份10年5000萬的合同，然后在2001年那個封神賽季之后，又與銳步達成了年薪1000萬的終身代言的合作關系。至于姚明的影響力自然不用多說，但即便如此他們也只能開出7年5000萬，所以此時只能算小有名氣的陳小刀無論從哪一方面都不能與之相提并論。
于是常年混跡江湖的杰森使出他的三寸不爛之舌開始與銳步吹噓陳小刀的商業價值。
“托尼·陳雖然是美國國籍，但是他的身體里流著50%的中國血脈，陳強先生之前就是前中國男籃的國手，他一直希望他的兒子有一天繼承他的衣缽為中國國家籃球隊效力。今年是奧運年，中國想在世界大賽上更進一步，單靠姚明是不行的......”
杰森其實對陳小刀的未來早有了明確的規劃，相較于在高手如林的NBA，巨大的中國市場才是他們的首選目標。而且陳小刀并不是傳統的內線球員，他那天馬行空的比賽方式更容易受到籃球迷的追捧，所以他的商業價值是可以與姚明相提并論的。
可是銳步的談判代表并不買帳：“杰森先生，你說的這些我們并不是沒有考慮過，但是姚明是以純亞洲人的身份當選的如假包換的狀元，經過一年的打拼他已經證明了他的實力。恕我直言，這些都是托尼不所具備的，即便他有朝一日穿上中國隊的球衣，但他也是一個在中國人眼里看起來黑不溜秋的怪物而已！”
“不是這樣的，大衛·斯特恩先生有句名言，叫做‘籃球無國界’，我們不能以他的膚色為由否認他是炎黃子孫這個不真的事實。”杰森據理力爭，“而且我相信你們銳步的眼光，你們知道托尼的潛力還遠遠不止這些，所以才想此時來壓價，這是對我們的不公平。”
“杰森先生，我很負責地告訴你，銳步團隊的確相信托尼具備成為全明星球員的潛力，但是這期間還有不少的距離，所以目前4年700萬的合同已經是仁至義盡的了......”
銳步的談判代表說的頭頭是道，讓杰森那些江湖話術根本站不住腳，眼看著談判陷入了僵局，球爹陳強又說出了一句讓人震驚的話：“沒有1000萬誰也別想簽我兒子，反正今年的雅典奧運會之后，全世界都會知道托尼的價值！”
面對球爹的咄咄逼人，銳步不得不推遲了簽約計劃，并與杰森達成了一份口頭協議：如果陳小刀能夠在接下來的全明星周末拿到最佳新秀和扣籃大賽冠軍，銳步團隊將會重新評估他的商業價值，并承諾到時候的代言合同至少不會低于1600萬美元。
那天晚上，陳小刀對著球爹問道：“你不是說當運動員最大的價值是為國家爭光嗎？”
球爹深深吸了一口煙，看著酒店外的景色，道：“你看那些高樓大廈多么地雄偉壯麗，孩子，你是一名運動員，你只要專心打球就行了，剩下的我會替你擺平的。”
陳小刀則抬頭看著滿天的繁星，緩緩說道：“以前家里窮，我最希望的是你能夠多花一點時間陪我們。現在家里有錢了，但是你卻好像變得陌生了。”
“孩子，你也是體會過衣不蔽體食不果腹的生活的。”球爹又說道，“這個世界就是這樣，錢雖然不是萬能的，但是沒錢就萬萬不能。”