“比湖人還強嗎？”陳小刀滿臉疑惑，“他們不是只有小奧尼爾和阿泰斯特兩個全明星級別的球員嗎？”
“托尼，真正的強隊并不一定非得要很多大牌球員，步行者一直都是東部的豪強，除了小奧和阿泰，雷吉·米勒才是球隊真正的靈魂，他可是和喬丹較了一輩子勁的人。”老德耐心地和陳小刀分析起來，“他們新老結合十分完美，除了經驗豐富的老將之外，還有許多實力強勁的后起之秀，板凳陣容相當深厚，而且每一個球員在場上各司其職，是一支整體性非常強的球隊，切不可掉以輕心。”
正如老德所言，步行者隊是并入NBA的原ABA聯賽的四支球隊之一，球隊在ABA時期曾在四年里三奪總冠軍，但是加入到NBA之后還沒有達到過這種高度，2000年曾殺入過總決賽，可是面對不可一世的湖人還是敗下陣來。但是在本賽季，他們卻在獲得總冠軍的賠率上高居榜首，太陽隊上一次坐鎮主場都輸了17分，此番客場作戰可以說兇多吉少，所以隊友們才會選擇對陳小刀這個無知的問題置之不理。
本賽季大鳥伯德重回管理層，擔任球隊的總裁，他首先解雇了微笑刺客以賽亞·托馬斯，聘請里克·卡萊爾成為球隊的主教練。
當然今年他們能夠取得聯盟第一的戰績，羅恩·阿特斯特可以說功不可沒，那時他還沒有改名為“沒我·世界和平”。出生于拳擊家族的他8歲時就患上了狂躁癥，而心理醫生給他的建議是去打籃球，于是NBA賽場上才多了這么一個臭名昭著的惡漢。
2001年夏季訓練營，因為受不了喬丹的譏笑，阿泰猛撞喬丹導致“飛人”兩根肋骨折斷。他在球場上很少不和對手發生沖突，用肘子開路是他喜歡做的事情。脾氣非常暴躁，他的勇猛不但令對手望而生畏，連隊友有時也得退避三分，因為阿泰斯特的殺傷力可是不分敵友的。
不過阿泰強硬的球風得到了托馬斯的賞識，步行者在2002年通過一筆交易將其招致麾下，試圖建立印第安納壞孩子軍團。可是伯德重回管理層后第一時間就把他清理了，算是報了當初被刺客擠出印第安納的一箭之仇。
本賽季阿泰18.3分，5.3個籃板，3.7次助攻，2.08個搶斷，算得上聯盟當中最出色的小前鋒之一，在得知下一個對手是太陽隊之后，就在賽前大放厥詞：“我聽說有人認為托尼會成為本賽季最佳防守球員，這些家伙的腦袋是被驢踢了嗎？這場比賽我會讓那個新秀知道，什么才是真正的對抗。”
這段話很快就傳到了太陽隊的更衣室，隊友們都表示同情地說道：“你完蛋了，托尼，被那個暴徒盯上不會有好結果的。”
“我才不會怕這種四肢發達，頭腦簡單的家伙。”陳小刀毫不在意地說道。
哼哈兄弟巴博薩可沒有這么樂觀，他一本正經地建議道：“我覺得你最好穿上防彈背心，要不然到時候可能要在醫院里觀看我們征戰季后賽了。”
“你放心，我要是住院的話，一定會帶上你一起的，要不然多寂寞。”陳小刀說著摟著巴博薩的肩膀，然后一番調戲。
“放開我，你這個基佬，我可不想詹妮弗吃醋，女人的怨恨是最可怕的！”巴博薩嫌棄地掙脫了出來。
“你居然拒絕了我？”陳小刀表情夸張地說道，“難道在外人面前，你害羞了嗎？”
哼哈二將的一番對話逗得隊友們哈哈大笑，太陽隊帶著輕松愉快的心情走進了康塞科球館，去挑戰聯盟的領頭羊，東部真正的王者印第安納步行者隊。