在主場制造了慘絕人寰的69分大屠殺之后，太陽隊引起了全聯盟的口誅筆伐，大家都覺得他們實在太過分了。
其中討伐聲最激烈的當屬**維奇：“當你的對手都已經繳械投降之后，還不停止殺戮，德安東尼簡直就是暴君，太陽隊毫無道德底線，公開撕毀《日內瓦》公約，這節操簡直碎了一地。”
受到輿論的影響和精神上的懈怠，太陽隊在2月底連續輸給了火箭和步行者，更可怕的是球隊受到了傷病的侵襲。
巴博薩在對陣黃蜂隊之后的第二場就拉傷了小腿，預計要休息到常規賽最后幾場才能復出。
阿Q理查德森在與女朋友布蘭迪（就是科比新秀時期的緋聞女友）約會的時候弄傷了手腕，鬼才知道他是解鎖了什么新姿勢，反正至少要休息一個星期才能回歸。
然后就是納什背上的舊傷復發，確定缺戰6場，這使得太陽隊的跑轟戰術一時間陷入了癱瘓。
沒有納什的太陽隊是另一支球隊，這一點練桀驁不馴的小斯也得承認：“我不想為輸球找借口，只是并非我們不努力，但缺少了史蒂夫，我們在場上就猶如一盤散沙。”
沒有納什就沒有“7秒或更少”體系，這一點連像意大利人一樣驕傲的德安東尼也心知肚明：“一套合適的體系需要合適的球員，史蒂夫是我們的指揮官。球隊可以沒有我，但不能沒有他。”
本賽季納什場均能夠拿到15.5分14.5次助攻，在助攻榜上遙遙領先。而他休息的這6場比賽，太陽隊3勝3負，更加讓人們意識到了納什的作用。
隨著常規賽接近尾聲，記者們又開始把納什拿來和奧尼爾做對比了。
本賽季奧尼爾的出勤率有了大幅度的提升，而且他還刻意減重，無論是場上還是場下都給熱火隊帶來了很大的幫助。
正在127位記者和專欄作家開始遲疑的時候，**維奇又來湊熱鬧來了：“我覺得常規賽MVP應該頒給史蒂夫，因為他對于太陽來說就意味著一切。”
這口毒奶成功引起了反方的強烈抗議，《今日美國》的記者格雷格·德波克借助**維奇的言論發表了自己的觀點：“如果史蒂夫·納什能夠靠著15.5分14.5次助攻就當選MVP，那么在90年代，猶他爵士的約翰·斯托克頓每個賽季都能拿到這樣的數據，可他卻一次MVP也沒有得到過。”
此時納什與奧尼爾的MVP之爭，就和當初馬龍與喬丹的競爭一樣，甚至更加激烈。
當時兩人數據不分伯仲，喬丹帶隊成績更好，但是聯盟對他已經開始出現審美疲勞。
而如今納什和奧尼爾之間的較量，或許正預示著一個時代的更迭，聯盟未來到底是提倡小球至上，還是堅持防守為王，這一次投票毫無疑問會成為風向標。
等到納什復出，他們的對手正是西部第二的馬刺隊，目前一切都在按照巴克利的預言在上演，而那些看衰小球戰術的人們也希望馬刺能夠阻擊太陽隊前進的腳步。
太陽隊目前50勝9負，馬刺隊48勝12負，此前交手太陽隊2勝1負。
專家認為兩支球隊在季后賽必定有場鏖戰，甚至很可能就是總決賽的預演，所以常規賽的勝負關系將會成為一種心理暗示，兩支球隊一定會全力以赴。
德安東尼一絲不茍地布置著戰術，這場球對他們來說志在必得，如果能在常規賽交手時以3比1的戰績進入季后賽，無疑會給這支年輕的球隊帶來巨大的信心。
阿Q也在這場關鍵之戰選擇了復出，主力陣容齊整的太陽隊意氣風發地走上了球場。
但是馬刺這邊，**維奇和帕克在場邊有說有笑，看來他們早就制定好了戰術。本賽季馬刺隊的陣容深度比起上賽季更加雄厚，他們也有了浪的資本。
鄧肯這個賽季被用成了前幾個賽季的奧尼爾，從三連冠最后一個賽季開始，奧尼爾就兌現了常規賽至少休息15場承諾。
但是奧尼爾常規賽偷懶是為了去玩樂，鄧肯常規賽裝死是為了在季后賽爆發。