收到指令，啟動申請程序。
青鳥——藍色寶石散發出頻率快速的光芒。
一個女人的聲音從手杖里傳出：您好，依據《無盡之旅-規則書-第五條律》折算預支指數，您目前的文明推動指數為0.015%
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劊子手的黑斧在高處短暫停頓，隨即劈斬而下。
對準了少女伸長的脖頸，沉重的鐵斧本該一擊斬斷血肉與骨骼。
然而事實上，當鐵斧被揮下時，卻突然在半空撞上了一根冰柱。冰柱當即斷裂、碎冰四濺，同時鐵斧原本應當斬落的軌跡也被打斷彈開——鐵斧震動著揮舞，堪堪砍過少女豎立的耳尖，削去一塊皮肉，然后脫手滑落到地上。
杜娜捂住耳朵，溫熱的鮮血浸濕手掌。隨即她盯著那柄插入冰雪與泥地中的沉重鐵斧，這時才開始打起寒顫。
那阻攔斬首進行、平地穿刺而起的冰柱并非沒有來處。
沿著雪地望去，可以看到一條冰帶，其上生長出密密麻麻的冰棱。而在那條冰帶盡頭，是半蹲在地上以五指指尖點地、身穿黑袍的人影。他以長杖支撐身體，劇烈喘息著。兜帽掩蓋了他的面容。
“什么人！”
稅官赫然朝前一步，又堪堪頓住。
他顯然沒有明白眼下發生了什么，感到些許不安。
“是魔法……那是魔法！”從帳篷里傳出一個陌生的聲音，那聲音帶有少年變聲期的沙啞與緊張感，聲音的主人感嘆道，“多么壯麗的魔法，冰雪操控，我敢說這法術比老師做的還要好。”
隨后，從帳篷陰影里走出來一名獸人少年。
“狄諾大人！”
稅官朝他俯首行禮。
這位“狄諾大人”的體型正是處于男孩與男人的交界，但他與那些村莊里的少年又十分不同。他的衣飾華麗，腰間配著漂亮的長劍。最重要的不同之處在于，他的臉部沒有毛發，是“人類”的臉。
——是的，那正是莫石所熟悉的種族的面容。
并沒有格外突出的鼻梁和吻部，鼻尖柔軟、嘴唇粉紅；雙眼有明顯的眼珠與眼白之分，眉骨聳起，生有兩條眉毛；光滑的額際之上是鬈曲的發絲。
盡管擁有與人類相似的面容，但少年露出的雙手依舊有著毛發與鋒利的指爪，他的耳朵也是犬耳，位置較莫石的種族稍高些，豎立在頭部兩側。
那少年朝著莫石走過去。
莫石收回按住雪地、已經凍紅發紫的左手；他得咬緊牙關才能忍受即將入夜的寒冷。他仍半跪在地上。剛才的法術是水系四級的“冰凍魔法”，莫石為此透支了自己當下的體力與魔力，旋即感到十分疲憊，幾近虛脫。但他很清楚事情還遠遠沒有結束。
少年站在他面前。
“你是什么人，為什么可以使用魔法？你剛才是想要救那個平民女孩？為此，你竟敢蔑視火雀公爵的代理人所做的判決？”少年也有一連串的問題，對他充滿好奇，“你也是一個‘赫雅爾’嗎？”
赫雅爾……
這似乎是雪行者們對貴族的稱呼。
就在莫石思索該如何回答時，少年抬手用劍鞘挑開了他的兜帽。
莫石下意識抬起頭與少年對視。
少年望著他，驚訝地睜大了眼睛，瞳孔縮立成黑色的兩道細縫。
從少年獸人的雙眼里倒映出莫石那異鄉人的奇特模樣：蒼白的面容，漆黑的眼睛，以及頭部兩側那從發絲間橫支開去的、修長的雙耳。
暮色已經降臨，篝火的火光晃動著。
少年當即正色，收起了所有的玩味和笑意，對他說道：“我的名字是狄諾·天光所耀之人·捕獲火焰者，火雀公爵之子。請教您的尊名。”