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莫石是在禱告堂里聽說這件事的。他起床時可以省去梳毛這個步驟，因此總是可以很快洗漱完畢出門——這是詼諧的解釋。
更加實際些的理由，在于莫石有意了解更多關于雪行者宗教的事。
當他到的足夠早時，可以與正在準備念誦贊美詩的禱告堂管理者聊天，或者專心研讀《圣典》里那些被神學家爭論不休的神話故事。莫石并不信教，但他知道宗教對人類社會的影響是如何之深——而在真正“有神”的世界里，宗教會具有更多現實性乃至決定性的意義。
下著大雪的那天，晨禱快要開始了，但禱告堂里的人不足一半。
有人沖進來，站在門口的摩珥·紫晶詢問他遲到的理由。
那個年輕人神色慌張，看到摩珥·紫晶時也沒有行禮。
“是金鬃、金鬃家的……那位特里大人死了！”
莫石不得不放下手中捧著的《圣典》。《圣典》是用古代語言書寫，讀起來很困難，以至于他反應了一會兒，才明白過來沖進人群中的青年說了些什么。
“在什么地方？”摩珥·紫晶厲聲問道。
“在……雪地里。身體已經凍住了……”
直到這個時候，莫石還沒意識到金鬃死亡將會加諸自己身上的壓力。
他只是很快地回想起自己前不久剛在《圣典》中看到過的一個故事。那個故事與《圣經·舊約》中的“約瑟被賣”一節有異曲同工之處，《圣經》中，雅各有十一個孩子，約瑟是其中最小且最受寵愛的，他被哥哥們扔到井中，又被賣給了前往埃及的商隊。
而在雪行者的《圣典》中，幼子希倫被七個兄長丟在懸崖下。上神的使者變成一只白色蝴蝶，他追隨著蝴蝶，沿著崖底的河流一直走到了古老的地下王國。在那兒，他得到了暗夜之靈的禮遇，獲得了精靈的知識，后來回到地面上，成為了穌拿國國王的宰相。
有一年希倫的故鄉遭遇災年，他的七個哥哥以及后生的兩個弟弟一同前往穌拿國糴糧。
希倫將糧食給予兩個弟弟，讓他們帶著糧食回到故鄉，而留下七個哥哥做自己的奴隸。他讓大哥灑掃、二哥耕地、三哥放牧、四哥生火、五哥浣洗、六哥傳信、七哥守門。
其中，長兄于冬日死在了庭院中，尸體被大雪掩埋。
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尖晶石學院并不是坐落在城市中央。實際上為確保一個學院所需的幽靜和安寧，它被修建在靠近城市北部的山體上。入冬后四周沒有到處亂跑的牲畜和牧民，格外寂靜。
摩珥·紫晶命人將特里·金鬃（對，他是叫做這個，莫石終于知道了）的尸體抬到青之院旁的草藥房。然后要求所有學生回到各自的房間里誦讀《圣典》，為死去的特里·金鬃的靈魂祝禱。
“公正審判庭”在接收到這樁事件后，組成調查團趕來已經是第二天——莫石站在旁人的角度看，不得不覺得效率低下到令人發指。
要是讓他進行調查，現在至少已經收集到了關于死因的線索，調查清楚了他的房間和人際關系……
然而，他沒有權力進行調查。
在這兒，他只是個學員。而且很快他意識到自己被眾人視作了嫌疑對象。
盡管名義上被禁足，但狄諾還是很快就溜進了他的房間——他們住隔壁，而且狄諾致力于申請在中間開一道小門。莫石不鼓勵他的想法……在沒有仆人貼身服侍的尖晶石學院這兒，莫石覺得自己會受不了年輕雪行者的掉毛情況。
“他們問我很多問題！”狄諾·火雀站在房間里踱來踱去，揉著一頭鬈發，“我真是受不了那些了！”
“他們問您什么？”莫石坐在那兒，有所預感地望著他。