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歐泊·渡鋯的情緒需要一些時間平復。他向杜娜要了些溫水，并慢慢押酒。
莫石轉向長尾這邊，問道：
“那么，你呢，長尾先生？你可以跟著歐泊·渡鋯，你也可以跟隨我。而如果你發誓不會與我為敵，你也可以另覓職務，我愿意為你寫推薦信。”
長尾注意到莫石又開始叫他“先生”了。這似乎是莫石無論如何改不掉的習慣。鑒于這是在莫石家中，而使徒習藍曾說：在其家中，視其為主。因此長尾決定不糾正他。
至于莫石提出的問題，長尾猶豫著。
他不得不承認，被囚禁在金礦做勞役的那段時間無可避免給他留下了痛苦的回憶，整日在礦山中找尋、挖掘金礦，他的視力也至今沒有恢復到往日水平。因此他很難說這是一次“愉快”的合作。
但他是個天性喜歡冒險和往好處想的人，而且他也年輕力壯，所以他還不至于把自己所受的罪怪到莫石頭上去。
以及，他不太清楚自己為什么又忍不住做出了條件反射的聞嗅動作。
他能夠聞到那個女孩，她站在廚房通向餐廳的廊道上，聽著他們說話。
很奇怪的是，他感到她的存在過于強烈，她像是這座灰色房子里唯一鮮活且充滿生命力的東西，她仿佛溫暖的炭火——可這種想象似乎也不是因為她的靈粉氣味有多么不同尋常。長尾分心想著，覺得反常的人是自己。
不過也對。畢竟這是他第一次坐在這樣華麗的長桌前。他總不可能心里毫無波瀾。實際上倒不如說所有事情都在放大，他用所有感官感受著。
“我想……”
他說。
莫石看著他，期待而又不著急的樣子讓長尾覺得很有意思。
最終，他放松下來，做好了決定。
長尾朝四周望了望，說：“我看您的屋子缺個男管家。”
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周圍的人際關系相對穩定下來，莫石的生活也進入一個平緩期。
自那以后，他準備開始著手研究解決“食物問題”。
然而在這個原始的人情社會中，留給所謂“學者工作”的時間少之又少。此前，莫石為了得到雪行者認可而努力鉆營，現在則發覺自己已經被卷入了宮廷交際這臺機器之中，成為一顆不得不轉動的齒輪。
首先是國王決定任命他為文書官中的副掌璽大臣，莫石對此含糊回答，竭力拖延。
“你到底有什么不滿呢？”甚至有一次曼卡·金獅直接這樣抱怨道，“考慮？到底需要考慮多久？”
“我只是想為您的臣民做更多有益之事。”
莫石沒有撒謊。
莫石更加心宜的方向是進入財政屬，那樣更有利于他把握至北之國的經濟狀態。可是莫石很快發現，財政屬里的大臣多半是金獅王族麾下世襲的家臣或是金獅的近親；而總管財政屬的財政大臣本人則有舊例規定，必須同時是隸屬于白金圣殿的教士。
這樣看來，莫石如果想要進入財政屬，恐怕又得仔細鉆研一番。
而就在他思慮往后的安排時，宮中傳來不好的消息——狄雅·火雀生病了。
據說是突然惡化的風寒癥。
莫石可不愿意看到自己相識的人僅僅因為感冒而被中世紀醫生醫治而死，于是匆忙寫了信給狄雅，希望被允許作為狄雅的主治人。
不過，比他的信件到的更早的卻是狄雅捎來的口信。
傳達口信的人居然是那位麗娜·赤砂。
彼時兩位王子的法律課剛剛結束，而莫石急匆匆地準備去尖晶石學院——近來他一直在研究關于河道疏浚的方法，為此他往學院那里跑得很勤快。
他在長廊上被攔下。