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曼卡·金獅來看望狄雅時，她的面頰因為病癥而潮紅，眼淚順著眼角滑落。
她朝他伸出手。
那是一只多么纖細，多么虛弱的手。
當曼卡接住它時，就宛如發燙的雪捏成的枝條。
“我好害怕……”那個高傲的女人顫抖著說。
她現在一點兒也沒有火雀的影子了，而只是一個無助的女人，因此他心中忽然對她充滿柔情。
“我害怕您再也不會來看我了。”她流著淚說。
“我聽說你病得很重。”
“我愛您。”她輕聲說，輕得讓曼卡覺得是錯覺。
“孩子，你剛剛說什么？”他伏下身問道。
“我還是孩子嗎？在您眼里，我還是個孩子嗎？”
“別哭，別哭。”曼卡抹去她眼角的淚水。她靜靜抽泣了一會兒，將國王的手拉到唇邊親吻。
“我愛您。”她說。
她的睫毛被淚水打濕。
她故作鎮定。
“我以為自己還有機會獲得您的愛！是的，陛下，我從前不敢說，但我的確愛您。如果您愿意給我一個機會該有多好啊！”
“你有很多機會。”曼卡撫摸她的頭發，姿態有力。
他是三個孩子的父親，兩個女人的丈夫。哪怕他天性并不溫柔，也懂得如何安撫他人。
“你會好的，狄雅。”他安慰道，“等你……”
聽他這樣說，狄雅流下了更多眼淚。她不得不閉上眼睛。
而他繼續說：“等你病好了，我會讓你知道我愛著你的，狄雅。”
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莫石走進房間的時候，看到狄雅靠著枕頭半坐著，眼睛睜得很大，嘴角掛著不時浮起又不時消失的笑容。
“莫石先生……我真不敢相信我真的說了那些話。更可怕的是我并不覺得自己在說謊，是我欺騙了自己嗎？”
于是他知道她成功了。
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感冒引起的發燒，以及肺炎。
在青鳥的初級治愈術式輔助下，炎癥很快得到抑制。而狄雅畢竟年輕，從前也并不體弱，她很快便漸漸好起來。
而當她終于可以在攙扶下到花園去散步時，第二天國王向她求了婚。
在雪行者的國度中施行的是與古老中國相似的“一妻多妾制”，側室被稱為“臂妻”，而在宮廷里，國王可以有一正一副兩個妻子，其余的合法情人被稱為“協理夫人”。曼卡·金獅至今為止只有兩個妻子，因此狄雅·火雀是國王的第一個側室。
雪行者的男女情愛和婚姻，這些事情對莫石來說相對遙遠和難以確知。
但可以清楚弄明白的是，如今火雀家族已經真正成為了國王背后的支柱，這同樣意味著，只要火雀家族不倒下，它的孩子們也會安然無恙——而對于一個封閉的國度來說，這應當不會太難。
至于他們是否幸福，是否快樂嗎？
莫石沒有權力也沒有能力評價，更不可能預知未來。
至此，莫石覺得自己應該靜下心來做些與貴族斗爭無關的事了。
他提出要到南地去。