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緋足，早期是一個種族的名稱，后來逐漸變成一支少數民族的稱呼，演變到現在則成為金獅家族麾下的緋足家族之名。
這是很典型的民族融合。并且是一種相對平等的融合。緋足保持了相當的實體權力和話語權，并且長期與王室聯姻——
南地的居民大多擁有金色的頭發與淺色瞳色，以及線條更加圓潤的寬大雙耳。這顯然是曾經的“緋足族”的種族特征。而王室成員也幾乎都擁有淺色發膚。
當然，這也解釋了為什么大多數人都對莫石的“身份”表示懷疑，畢竟他聲稱自己是出身南地的大祭司的族親，可他卻有一頭舉國罕見的黑發以及幾乎漆黑的眼睛顏色。不過，上層赫雅爾因為婚姻而產生的血統流動也不足為奇。
莫石到岐流城中心的城堡處，將國王的信件交給守門人。
他知道自己在這兒不會受到什么歡迎。不過他手上還有大祭司圣·徒安給他的寫的親筆信。如果在岐流城遭遇刁難，他也可以到南地的參玳家去稍作休整。
好在緋足公爵還是招待了他，至少將他視作一個無足輕重的客人。并且也在三天后（極其傲慢地）為他騰出了一點兒會面時間。
現任的緋足公爵去年才剛滿二十五歲，沒有分化，幾乎是個徹頭徹尾的孩子，連絨毛都還未全部退去。因此實際把控家族事務的人是前任公爵的胞弟，也即是緋足伯爵。
那位伯爵大人的臉上帶有一種較真鉆營的勁頭，相比之下，年輕的公爵則看起來一副聽天由命的溫和樣貌。
“我聽說過你，莫石……莫石·夜曜先生。”緋足伯爵低頭看看信件，又挑起眉看看他，“國王陛下將金鬃的土地歸給了你，還讓你直接成為了伯爵。”
“我不過借了協助陛下登上王座的光，并仰賴他的信任和仁慈。”莫石足夠圓滑地說，當然也帶著一絲有意彰顯的炫耀。
伯爵不帶掩飾地用好奇的眼光將他上下冷冷打量幾次。
“陛下在信中說，你是來這里考察河流？”他問道。
“我的確希望深入了解此地的河流情況。但準確來說，我真正想要考察的是‘農業’。”莫石說，“我聽說緋足的土地豐饒無比，有著發達的農耕技術。”
這當然是吹捧，并且也如莫石所愿起到了一定的作用。
伯爵話語間的敵意少了一些，但仍然警惕。
“你想在自己的土地上種植，還是說，你是在為國王的領地著想？”
莫石搖搖頭。他緩緩說道：“實際上，我希望的是能幫到公爵殿下——或者說，您土地上的人民。我認為他們或許可以擁有更多可供種植的土地，并生產出更加繁盛的作物。”
“那么，你打算怎么做呢？”伯爵試探著問。他顯然并不理解莫石的意思。
“我需要整治河道。”
伯爵不耐煩起來。他干笑了一聲：“整治河道！難道你指的是穆特河嗎？”
穆特河是貫穿整個至北之國的大河，她綿延數千公里，從東南側離岸而奔涌入海。在上游時她姿態謙卑，到中游時已成為寬廣大河，中央王城占據著她的中段；到等到她進入緋足的領地，她已經肆意舒展軀體成為龐然大物。
每年春季和夏季，她的泛濫引發大規模災難。
在少數的兇年，她甚至直接吞下村落和城池。
如果莫石能夠馴服這條河，即意味著大片的河畔肥沃土地得以被用于種植，雪行者也無需再為她的波瀾而生死難測。并且——如果莫石治理好這條河流，他所能得到的文明推進指數或許會令他有更多的選擇，比如，突破“天罰”的屏障。