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這是杜娜第三次懷孕。
頭兩次時他們在南方，兩次都是尚未顯懷就流產。杜娜甚至沒有告訴過他，她可能有猜測出莫石知道一二，但無論如何，她沒有說。
而現在，顯然他們覺得或許是時候了。
莫石對雪行者的婚姻習俗一竅不通，好在也沒人期待他懂。
莫石唯一特意去翻書研究過的，是赫雅爾不允許與平民結婚，而半赫雅爾與平民則可以結成合法夫妻。于是他終于放下心來。不必被世人嘲諷總是好的，被他人所接受的幸福，本就是他們應得的。
莫石做了證婚人。
這當然是他第一次做證婚人。杜娜作為莫石的女管家，長尾則是女管家，二人的結合在他們宅邸的范圍之內可以算是小小“國王”和“王后”的婚禮。所有的仆人為他們準備了小禮物，莫石反倒像是被排除在整場婚禮之外，除了證婚，就是在吃奶霜蛋糕。
莫石給杜娜和長尾放了假，讓他們回家鄉一趟。
長尾并沒打算回南地，因此陪伴杜娜去了冬葛村。
他們出發的時候，杜娜的肚子剛剛顯懷，孕育著一或多個健康的新生。雪行者的孕期比人類稍長，大約要十個整月；因為盆骨構造的原因，生產不像人類女性那樣痛苦。盡管如此，根據莫石的了解，死亡率仍然相當高。因此莫石希望杜娜能在臨盆前回到中央。
杜娜給莫石挑選的幾個貼身仆人中，有一個小女孩兒是個啞巴，叫做波爾。莫石試著教她寫字。她做事比杜娜笨拙一些，但學寫字很快。
時日慢慢步入隆冬。
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有一天莫石在占星屋研究術式時，被希雅公主的女仆邀請去做占卜。
那段時間他一直在研究與“天罰”抗衡的術式。
根據他對魔法以及“諾亞”的了解，他已經清楚封印所限制的是他原本具有的魔術神經束流通，以及法術區域。也就是說，在區域解鎖前，他并不能通過學習掌握相關術式。但與此對應的是，在領域開放的前提下，他可以研究并學習自己從前并不曾知曉的術式。
比如說，眼下“物體強化”區域的三級已經解鎖，他就可以開始學習雪行者們的強化法術。
而“天罰”則屬于一個莫石并不多么了解的領域。
在他生活的年代，只有專業軍隊中才有人會掌握這種類似于“禁錮”的法術。而莫石并不在此列，實際上他學習過的攻擊性魔法也都僅限于正常自保范疇。也就是說，“天罰”對于莫石而言是一個全新的領域，在魔法神經束允許的情況下，他能夠進行廣泛實驗。
這是莫石擅長和熱衷于投入興趣的方面，他近來幾乎進入廢寢忘食的地步，無論做什么都在思考“天罰”術式的構成，杜娜不在，他大可放縱自己的生活時間表不斷騰挪。莫石在吃飯時設想其魔法來源，做夢也在描摹術式形狀。他準備等到大雪結束后，再次開啟一場旅行，他要去國境邊緣再體驗一次“天罰”，他要到南方去看看所謂的“術式缺口”，他要去北方觀察一下那個被雪行者成為“暗翼”的物種……
不過現在，他被領到宮殿深處，站在一個溫暖的房間里。
他面前站著曼卡的長女——希雅·金獅。白蜥家族某位伯爵的遺孀。
盡管已經結過一次婚，希雅也才不過四十五歲，在雪行者社會中，是正值生育年齡的青春女性。她和狄雅一樣，是一個貝亞，在王室很少見。據說也是因此，她錯過了一個更好的婚姻機會，嫁了一個魯莽早死的伯爵。
“公主殿下。”莫石恭敬地行禮。