ESPN每個賽季都給每一支球隊寫一些前瞻性的文章，這是每個賽季的傳統了。而且他們的文章通常都有很強的專業性，非常令人信服。
但關于灰熊隊的這篇前瞻，卻引起了孟菲斯球迷們的極大質疑。一支上賽季殺入了西部決賽的球隊，今年夏天還做了這么大改動，結果只拿到了一個C+的評分！？
這簡直匪夷所思！
不過這篇文章的作者約翰.霍林格表示，“我的評分絕對沒有夾雜任何私人情感，是絕對客觀且公正的。也許孟菲斯球迷認為灰熊今年夏天的補強能讓灰熊隊更進一步，但很有可能他們的變動反而會讓球隊進一步衰落。伊戈達拉不一定適合灰熊，史蒂文斯不一定能打好NBA。尼克.楊和艾澤利？他們甚至不一定能進入穩定輪轉！”
霍林格沒有半點后悔的意思，依然堅持自己的觀點。毫無疑問，這讓孟菲斯當地球迷更是憤怒。
但再憤怒也沒用，總不能去人家家門口守著把別人打一頓吧。唯一的辦法，就是在新賽季中拿出足以證明實力的表現。
NBA新賽季的濃烈硝煙味兒，已經在孟菲斯彌漫。
與此同時在灰熊隊內，球員們也對那篇前瞻文章覺得氣憤。畢竟，誰希望被人看扁呢？
不過令史蒂文斯慶幸的是，球員們并沒有被憤怒遮蔽雙眼，而是化憤怒為力量，在訓練館內瘋狂地揮霍汗水。
一個星期的時間，在嚴格的飲食控制和高強度的訓練下，球員們的體型大多已經恢復原樣。
一個星期之后，史蒂文斯開始安排戰術性訓練。外界的人們都在擔心，史蒂文斯會徹底改版灰熊隊的體系，導致灰熊嚴重下滑。
然而，史蒂文斯并沒有完全廢除霍林斯的體系，只是在原有的體系上，加入了一些自己的東西。
首先，首發陣容方面，史蒂文斯沒有做太大改變。唯一的變化就是讓伊戈達拉去坐上了首發，頂替托尼.阿倫。
下賽季，灰熊隊將由康利、伊戈達拉、林克和黑白雙熊擔任首發。其中林克和伊戈達拉的位置不定，根據對手的不同，二人有會在三號位和二號位之間自由轉換。
戰術演練進行得非常順利，因為史蒂文斯沒有強行去改變大家的打球習慣。
比如現在伊戈達拉就不用充當攻擊手的角色，他也不會逼著康利一定要得分。林克現在可以專心進攻，因為組織和防守都有人幫他頂著。
而替補方面，灰熊球員們發現所有人都有機會。史蒂文斯對任何人都沒有偏見，他愿意讓每個人都上場試試。
“每個球員都有自己的價值，所以所有人都有出場機會。”這是史蒂文斯的原話。
站在辦公室的窗戶旁往下看，灰熊老板羅伯特.佩拉對球隊的狀態非常滿意。
“看上去，史蒂文斯和大家相處得非常不錯。”
“史蒂文斯是一個好教練，他知道，贏得球員信任最好的辦法，就是讓他們在比賽中打得舒服。從對抗性訓練的效果來看，球隊在防守沒有退步的情況下，進攻變得更流暢了。而且你知道，史蒂文斯是一個臨場指揮非常出色的漂亮。他的ATO效率非常高，這對關鍵戰役幫助很大。”灰熊總經理克里斯.華萊士同樣對灰熊的狀態非常滿意，他相信，自己和佩拉這個夏天的努力不會白費。
“ATO？”聽華萊士說完后，佩拉皺起眉頭，有些一頭霧水。
“ATO是‘暫停之后’這個詞的縮寫，指教練通過暫停時的戰術安排來幫助球隊取得關鍵得分的能力。史蒂文斯可謂是這方面的天才了，他在大學時期就在關鍵時刻制定過無數精彩戰術。上賽季我們輸雷霆，基本上都是關鍵幾個回合沒咬住，遺憾落敗。但今年，你不會再看到這種情況。”
“是嗎？但愿如此。對了，球隊就快要開始打季前賽了吧？到時候，我倒是要看看，那個叫做霍林格的家伙，要如何收場。”年輕的羅伯特.佩拉壞笑了起來，他已經開始感受到擁有一支NBA球隊的樂趣所在了。