林克知道28號那晚會是一場硬仗，但不是因為開拓者排名西部第四，不是因為開拓者擁有33勝12負的出色戰績，更不是因為他們擁有幾乎最完美的首發五虎。
而是因為達米恩.利拉德。
去年夏季訓練營里，林克和所有參加訓練營的球星都相處得不錯。這其中，自然也包括利拉德。
廢話，要是和林克不對付的，也不會來參加林克主持的訓練營。
和利拉德接觸下來，林克最驚嘆的并不是他的球技，而是那家伙實在是太想展現自己了！就和科比太想贏一樣，利拉德對展現自己這件事，也有著可怕的執著。
利拉德和林克一樣，是一個大齡新秀。大學打了四年，所以登陸聯盟的時間比很多人都晚。
而且利拉德和林克不同的是，他還是一個被寄予厚望的樂透秀。因此起點比別人晚，這可是非常大的劣勢。
和利拉德一起參加選秀的球員，大多才19、20歲。和利拉德同齡的保羅.喬治，在利拉德剛剛進入聯盟的時候就已經是一個全明星球員了。
利拉德知道，自己沒有過多的時間可以浪費。所以，愿意抓住任何機會來展現自己，迫不及待地告訴別人，“我可以！”
他想展現自己的渴望簡直深入骨髓。
去年夏天在訓練營里，利拉德每練成一個新招式就愛和林克單挑。他總是迫不及待地想要讓林克知道，“嘿，哥們，你看，我也會這一招啦！”
而在比賽中，利拉德更是不會放過任何自我展示的機會。
上賽季，他力壓安東尼.戴維斯勇奪最佳新秀。本賽季，利拉德場均20.7分5.6次助攻，三分命中率接近40%，他已經是聯盟最好的控衛之一。他把握每一場比賽，拼命展現自己。
今年全明星，利拉德更是參加了新秀賽、技巧挑戰賽和三分大賽。只要能參加的都參加了，因為他知道全明星周末是展現自己的完美舞臺。
如果利拉德最終入選全明星替補陣容，那么他還將出現在全明星正賽上！
同時參加全明星賽五項賽事中的四項，也只有利拉德愿意這么干了。
所以林克很清楚，利拉德在面對灰熊的時候是絕不會手軟的。
打灰熊，就意味著那是一場備受矚目的焦點對決。而在焦點對決上取勝，是展現自己的最好辦法！
利拉德很少有抱怨，也幾乎沒有什么爭議言論。他永遠都用球場上的表現在向世界展示自己，為自己正名。他告訴了全世界，“大齡新秀也能在NBA混得很好。”
利拉德不想讓人覺得，自己是大齡新秀，就應該低人一等。選秀之前，利拉德甚至還對自己在大學打了四年這件事頗為驕傲。
“我已經拿到了學位，我在校園里呆了4年，遠離家鄉，也趁此機會成長為一個男人。我并不是要貶低選秀中的對手，但我在經驗方面絕對超過他們。我看他們多數也就19、20歲吧，有些甚至只有18歲。而我已經21歲了，這份成熟對我當然有所幫助。”
正是為了證明這一點，他在球場上大殺四方。
沒有一份睿智、成熟的心態，是無法說出這種話的。利拉德在年少輕狂的同時，卻仍然冷靜成熟。
如果只把利拉德當作一個乳臭未干的小鬼打整，那就等著吃敗仗吧。就和記者們說的一樣，開拓者隊絕不好對付。畢竟，他們陣中有一個不好對付的超新星控衛。
林克和開拓者沒啥過節，和利拉德、阿爾德里奇兩人反而還私交甚好。但為了能親手從雷霆身上拿回10連勝，也只有和開拓者奮力一搏了。
比賽前一天早晨，林克醒得很早。他太興奮了，有些迫不及待地想要明晚的比賽趕快開始。
林克已經很久沒有這種感覺了，一個值得令人興奮的對手，可不是隨時都遇得到的。
但比賽還沒開始呢，利拉德就先給了林克一個驚喜。
和往常一樣，林克在給自己做早餐的時候，習慣性地打開電視聽了聽體育新聞。
結果，便聽到了利拉德宣布參加今年扣籃大賽的消息！
“開拓者隊當家控衛達米恩.利拉德今早宣布將會參加半個月后的全明星扣籃大賽，至此，扣籃大賽4人名單全部確認。如果利拉德最終入選全明星正賽，那么他將成為NBA歷史上第一個參加全部五項全明星賽事的球員！”
聽著這個報導，林克都吃了一驚。單項賽事全部參加？這也太拼了吧！