“愛麗絲大人。”埃里克斟酌了一下:“重建教堂是為了向圣靈表達敬意,希望偉大的圣靈能夠眷顧黑石領,眷顧卡瑞克大人,為他們帶來好運。并非是為他的一己私利。而且,這也是莉雅大人出征前的最后命令,我不敢違抗。詹斯利神父不顧年老體衰,一路顛簸,來到這里。我覺得,至少要聽聽他的意見。”
似乎覺得說服力不夠,又補了一句:“或許,也應該聽聽卡瑞克大人的意見。”直覺告訴埃里克,卡瑞克和他的水手們,都不會相信愛麗絲的。
愛麗絲畢竟年紀太小,還沒有足夠的魄力和威嚴,猶豫了一下:“好吧,我們去聽聽卡瑞克叔叔的意見。”
由未經粉刷的低矮狹長條石砌成,上覆茅草屋頂的谷倉,內里潮濕昏暗,空間卻大得足以容納黑石領大半的牲畜。這里既是存放谷物的倉庫,也是農夫危急時的避難所,此時鋪著毛氈,躺滿了因為極度痛苦而發出呻吟的病號。
腳步輕快的愛麗絲率先趕到谷倉,卡瑞克的情況似乎比昨天還要糟糕,浮腫的臉幾乎分辨不出。
“卡瑞克叔叔,你覺得怎么樣了?”愛麗絲蹲下來:“我找到了解除海神詛咒的辦法,相信我,卡瑞克叔叔。”
“不用安慰我了,愛麗絲。我……我做好準備了。”卡瑞克每吐出一個字,口腔里都火辣辣的疼痛。事實上因為牙齦出血,口腔腫脹,他這幾天都無法順利進食,體力嚴重衰竭:“我很抱歉,這次沒有給你帶回來禮物。”
“不要這樣說。卡瑞克叔叔。”愛麗絲握住他的手,語氣堅定:“偉大的神明,在夢中傳授給我解除海神詛咒的知識。你一定會沒事的。”
詹斯利神父在埃里克的攙扶下,終于姍姍來遲,看到眼前眾多痛苦的病人,慈悲心泛濫:“圣靈慈悲!愿你俯聽我的祈求,施舍你的憐憫,化詛咒為祝福。使我們能生存在世界上,歌頌你的圣名。圣靈庇佑,求你不要讓那些贊美你的口舌衰亡。阿祖瑪特……”
“卡瑞克大人,您還好嗎?”埃里克連忙湊到卡瑞克耳邊:“這是道談鎮教堂的詹斯利神父,莉雅大人命我請來的。他有治愈海神詛咒的經歷。”
一身圣潔白袍,滿臉慈祥虔誠的牧師,在昏暗的谷倉中如此耀眼。埃里克的聲音不小,許多飽受痛苦的水手們都聽到了,立即有幾個癥狀較輕,尚能行走的水手掙扎著圍過來,跪地祈求:“圣靈在上,請救救我!請救救我!我愿意信奉偉大的圣靈眷顧者!”
就連卡瑞克的眼中都浮現出了神采,不是他貪生怕死,而是黑石領還需要他,愛麗絲還需要他。從賈羅特·桑德將他從恐齒獸人部落解救出來的那一刻,他就宣誓為桑德家族奉獻一切。
愛麗絲突然發現,她現在是如此的渺小,話語是這樣的蒼白無力。遠遠及不上詹斯利神父那圣潔的白袍,脖子上的圣靈十字架所所帶來的影響。
“卡瑞克叔叔,請你相信我!相信愛麗絲!”愛麗絲急的眼淚都出來了:“我無法向你們證明夢中的一切,但是我堅信。靈魂圣所的守護,力量與智慧并存,愛與正義的化身,雄偉之克雷姆,掌控著世界的起源,他的神力滋養萬物。海神的詛咒,在他面前,不值一提!”