盧博斯補充道：“聽說，還有小王子斯特林。”
錫蘭公爵摸著下巴上灰白色的，修剪的整整齊齊的胡須：“什么時候到？”
“三天后！”
“很好！我想我們有必要準備一場豐盛的晚宴，迎接公主殿下和王子殿下，讓他們感受一下深水城的富饒。”
錫蘭公爵放下酒杯，長身而起，盧博斯立即上前為他披上斗篷，輕聲詢問：“那這次的秋剿，是否可以結束了？”
“各個騎士團都返回了嗎？”
“不，還有兩支。”盧博斯搖著頭，壓低了聲音：“黑石騎士團和銀槍騎士團，至今還還沒有消息傳來。而且，他們的給養應該早就消耗完了。”
“那么……”錫蘭公爵搓著手指上的紫水晶扳指，眼里絲毫沒有擔憂，嘴角反而逸出一絲滿意的微笑：“可以結束了。但要留一隊騎兵在此守候，假如那個黑石騎士團的女騎士僥幸歸來，一定要想辦法把她弄到深水城。我們還有慶功宴要參加。哈哈……當然，如果不幸死在獸人的戰錘之下，那我們就只能表示遺憾，愿圣靈將她的靈魂引入天國。”
“老爺。”盧博斯臉上浮現了然的奸笑：“愿圣靈保佑，伊利斯大人，或許能得償所愿了。”
錫蘭公爵臉色一板，冷哼一聲：“你懂什么？真以為我是為了伊利斯那個小混球？去犧牲一個效忠于我的小領主？那才是真正的愚蠢。”
“呃……老爺，難道您不是這個意思？”盧博斯有些疑惑，錫蘭公爵十分疼愛兒子，他是了解的，賈羅特那個不識相的家伙，刺傷伊利斯，曾讓錫蘭公爵大為惱火。
“密斯特勛爵，我們深水城多靈大教堂的幕后金主。”對于服侍了他二十年的盧博斯，錫蘭公爵表現出充足的信任：“是他看上了黑石領的土地，迫切的想要成為一個真正的擁有封地的爵士。嗯，眼光可真不錯。盧博斯，你可別忘了，曾經的黑石領如何繁榮，那里的土地甚至比道談鎮還要肥沃。”
“是啊。”盧博斯負責管理公爵府的內務，對于稅收十分熟悉，腦袋里回憶著昔日黑石領的繁榮景象，忍不住笑道：“我清楚的記得，那時候的黑石領，每年繳納的稅賦，要超過道談鎮的三成之多。肉桂、糧食、葡萄酒、還有棉花，嘖嘖，可惜了。恐齒獸人毀滅了一切，無能的賈羅特，坐守肥田，卻越來越是貧困。”
“前年冬天，他甚至都不能湊足稅賦，還要向我們請求援助。真是無能的令人發笑，或許他只能當一個戰士，而不能勝任一個領主。”
錫蘭公爵活動了一下筋骨，手扶住腰間點綴著藍寶石的劍柄：“密斯特勛爵，得到了圣靈教會的青睞。我不得不滿足他的胃口，這關系到王都的權力之爭，無論是大王子蒙特洛坐上翡翠王座，還是二王子夏洛克，對我們來說都沒有區別。聰明人會看透真相——真正屹立不倒的只有圣靈教會。”
“老爺英明睿智，令我嘆服。”盧博斯立即送上馬屁。
“去吧，準備拔營返城。”
“遵命，老爺。”
……
黃昏時分，夕陽的余暉逐漸變得黯淡，海面升騰起一層朦朧的霧氣。在鸚鵡船長巧舌蒙斯的指引下，詛咒之船死亡之嚎沿著海岸線一路向南，終于找到了可以停泊的地方——一處傾斜的峽谷，峽谷盡頭直通黑霧森林。
峽谷距離黑石堡從直線上來看，并不算遙遠。但險峻綿延的山嶺，形成天然的屏障，至于有沒有捷徑，只能后期慢慢偵查。
“快，動作快！我們要在太陽落山前，進入峽谷。這是主人的命令。”
拉爾夫完全進入大副的角色，對于巧舌蒙斯的指令，無一違抗，督促著海盜們沿著峽谷登上陸地。
巧舌蒙斯扇動著白色的羽翼，在空中不斷的盤旋，從天空俯瞰。而就在它的身后，一只處于潛行狀態的三眼黑鴉，監視著每一個人的行動。
在經受了那噩夢般的折磨后，海盜們仍舊心有余悸，表現出出色的服從性，即便是攀爬布滿荊棘亂石的陡坡峭壁，也毫無怨言。
經過一番跋涉，精疲力竭的海盜們登上一處較為平坦的平臺，兩側的山壁經過長期的風蝕，形成許多凹洞。經過秦頌的觀察，這里勉強可以作為暫時營地。
“嘎嘎嘎……”巧舌蒙斯怪笑著落在一個突出的石柱上，一雙綠豆小眼從每個海盜的臉上掃過去：“你們這些該死的蠢貨，令我很不滿意，難道你們遺忘了那美妙的滋味嗎？”
所有人都渾身一個激靈，其中一個膽子較大的顫抖著說道：“主人，我們的確在落山前進入了峽谷，并沒有偷懶。”