凡登公國的情況越來越糟糕了。
三眼黑鴉持續將近半個月的觀測中，海怪的地盤從各處海岸線穩步推進，阿拉貝、斯蒂亞、貝爾萊斯三大城市，生存空間，大幅度壓縮。
而且，還發生了一件意想不到的大事件。
地處群山和海岸相夾的峽谷城市斯蒂亞，大致呈線性分部在海岸上，因為地形上的劣勢，海怪的壓力空前強大。
最終，他們選擇了大遷徙！
以自由思維法師協會為首的法師議會，聯合了魔法師、大小貴族、貴族騎士團、民兵團，發動了數以萬計的商人和民夫，抓住海怪推進速度慢的缺點，通過峽谷中的交通要道，開始向拉貝城方向遷移。
然而在遷移的過程中，海怪詛咒爆發了，通過撕咬傳染的血疫引發了一場大混亂，恐懼蔓延，秩序崩塌，妻離子散，極為慘烈。
局勢徹底開始失控。
黑石軍團總參謀長哈拉爾德，最近的心情很苦悶，每天忙活完軍營的日常事務，就會拎著吃喝，卻找他的便宜岳父艾德蒙·科克斯聊天喝酒。
艾德蒙的心情也很焦慮，原因和哈拉爾德一樣。
斯蒂亞大遷移慘劇。
哈拉爾德的義父就是達斯瑞安島的三港總督，斯蒂亞城的三大貴族世家。艾德蒙則是依附另一個大貴族的下位貴族，領地就位于斯蒂亞城外。
期間哈拉爾德通過他發展的秘密渠道，提前得知了大遷移計劃，卻萬萬沒想到，遷移開始后，通訊就徹底的中斷了。
爾后，從阿拉貝城傳來的情報中顯示，斯蒂亞大遷移成為一場人間慘劇，而他們倆的親人朋友，都在斯蒂亞。
艾德蒙喝了口紅酒，抬起布滿血絲的眼睛：“哈拉爾德，我不會再計較你以前的所作所為了。現在我只有一個請求，請求你們的統帥，拯救公國，實在沒辦法撐下去了。”
“快了，快了。”哈拉爾德手里把玩著一顆黃橙橙的子彈，表情濃重：“我沒辦法評價大遷移的決策是對是錯，我只知道，能拯救公國的只有我們的黑石艦隊。”
“在哪里？在哪里？”艾德蒙質問道：“你們吹噓的鐵甲戰艦呢？無敵的炮火呢？為什么還沒有出現？”
哈拉爾德抬頭掃了他一眼：“你是在質疑統帥？”
統帥在軍隊中的威望，以及所取得的傲人戰績，艾德蒙深有體會，微微垂下頭去，嘆著氣：“我只相信我的眼睛。”
他沉默了好一會兒，語調艱澀：“哈拉爾德，你……覺得阿麗莎還活著嗎？”
阿麗莎就是他的女兒，和哈拉爾德有管鮑之交的小情人。
哈拉爾德也沉默了。
經過戰爭的錘煉，他成長了，成熟了，甚至對以前浪蕩多情的自己有些鄙視。
阿麗莎，那個崇拜著他，愛慕著他的可愛女孩，在某一個時間段內，的確是他心里唯一的真愛。
“爵士先生，以前的我，在你眼里是什么樣子的？”哈拉爾德問了個有些突兀的問題。
“以前？”艾德蒙愣住了，他曾親眼見到這小子和自己的寶貝女兒在樹林里你儂我儂，出來的時候褲腰帶都沒系好，把他氣的差點兒當場去世。
“浪蕩濫情，沉湎酒色，不學無術，胸無大志。對吧？”
艾德蒙掃了他一眼，看到了他嘴角掛著的對自己的嘲弄：“的確很糟糕。但這并不稀奇，貴族子弟，錦衣玉食。我見的太多了，只是你害了我的女兒。”
“我們是兩情相悅。”哈拉爾德一臉認真。
“你和每一個和你上床的女孩都是兩情相悅吧？”艾德蒙嗤笑一聲，搖著頭：“我也年輕過。當你有了女兒，你才會明白我當時的心情。”
“那現在的我呢？”哈拉爾德又問道。
艾德蒙打量著他因為風吹日曬，飽受磨礪的臉，早就褪去了年輕人的自大傲氣，那雙眼睛神光內斂，不怒自威。
沉穩又不失鋒銳的氣質，是那些真正見過大場面的人物才具備的。
“戰火是打磨意志的鐵砧。以前的你，只是一塊沒有淬火的寶劍，華而不實。現在的你，更像是一把千錘百煉的騎槍，收起來沉穩凝重，舉起來鋒芒畢露。”
這是艾德蒙的真實評價。
哈拉爾德只是笑了笑，并沒有露出驕傲的神色，點點頭：“統帥就是一位最好的鐵匠，黑石軍團就是最烈的熔爐。不管你是海盜，農夫還是貴族，都不過是一堆平凡的礦石。經過熔煉，經過捶打，經過淬火，終成利刃。”
“雖然不想承認，但……你們擁有一個令人欽佩的統帥，這是不爭的事實。”
作為黑石軍團的文職人員，艾德蒙起初不以為然，直到他親身感受軍營的日常訓練，飲食起居，在這里，所有人的身份是一樣的，沒有血統血緣，沒有高低貴賤，要遵從的只有紀律和命令。