沒人搭話，因為她們都清楚，那不太可能。
“讓我先偵查一下。”
庭院的拱門不少都坍塌了，堆積的碎石形成一座座小山，嚴重的遮擋視線。埃斯蕾娜不得不耗費一部分魔力，施展星辰視界。
伴隨著視角升入天際，璀璨庭院龐大的規模讓埃斯蕾娜震撼。隱約可見兩條十字交叉的大道位于庭院中央，每一條長度都在千米之上。兩側則是類似生活區的石砌房屋，風格統一，若是沒有坍塌的話，理應如整整齊齊的羅列在大道兩側。
除了生活區之外，還有一片片荒蕪的空地。推測應當是花園、廣場之類的公共場合。
驀然間，埃斯蕾娜的心里一緊，她看見了怨念聚合體！
那是一個涌動著綠色光芒的巨物，幾乎和未倒塌的城門一樣高，看起來沒有實體，只有一大團若隱若現的虛影，頂端凝聚成恐怖的蛇頭，背后有兩扇綠色的羽翼。
那蛇頭猙獰恐怖，和她們在巖漿湖中所見的殘骸顱骨，幾乎一致。
尤其是眼睛，兩列，十二顆。
怨念聚合體！
位置位于中心大道上，一座半坍塌的高大建筑物前。
它并不是靜止不動的。
而是不斷的沿著大道，緩慢的行進著，似乎在搜尋著什么。
很快，埃斯蕾娜就明白它在搜尋什么了！
在大道一側一個類似小莊園的地方，層層疊疊的干癟尸體，堆積成了一座名副其實的尸山。十數只體型巨大，四足爬行的退化者畏畏縮縮蹲在地面上。
當怨念聚合體轉入庭院，立即有退化者發出可怕的低吼，那是充滿恐懼的低吼。
然后，她就看見從怨念聚合體復眼下的位置，咧開一道口子，噴出一束束蛛絲般的光束，纏繞在退化者身上。
退化者的身體以肉眼可見的速度干癟下來，直到變成一條干尸。
期間，退化者如同被定住一樣，沒有任何的反抗。
一臉吞噬完所有的退化者，怨念聚合體才大搖大擺的離開尸山，繼續徘徊在街道上。
當埃斯蕾娜按捺著內心的震駭，詳細的敘說一般。
哈迪莉絲陷入了沉思，過了好一會兒說道：“怨念聚合體只是坎都索斯雷塔靈魂的一部分，在卡拉迪爾的印象中，它是殘缺不全的，只有一股子執念，那就是阻止先知跨入神殿，尋找符文石，重啟靈魂熔爐。”
“同樣的，它并不是永恒存在的，需要消耗邪能。邪能的來源，就是坎都索斯雷塔的腐蝕力量。”
“在先知最后的判斷中，怨念聚合體需要定期去捕食位于裂谷中的退化者，去補充消耗的邪能。但是，奇怪就奇怪在這里。退化者遇到怨念聚合體，除了逃跑別無選擇，又怎么會主動送死？”
“我沒有看錯。”埃斯蕾娜點點頭：“那個小花園里堆積的尸山，成千上萬。被吞噬的退化者，似乎沒受到任何力量的限制，卻在死亡面前，沒有任何的反抗。”
哈迪莉絲皺緊眉頭：“這不符合常理。一定是在漫長的歲月中，又發生了什么變故，連先知都始料未及的變化。”
“等等。”伊露麗插口道：“蕾娜所描述的場景，你們有沒有覺得，很像是一種——主動獻祭？比如說一個弱勢群體，受到強勢個體的絕對壓迫。在無法擺脫悲慘命運的情況下，選擇主動獻出同伴，以換取他人的安全？”
“邪教密儀中的確有！”哈迪莉絲重重的點頭：“一些個體被選擇出來，充當先給邪神的祭品，換取力量，或者換取寬恕。”
埃斯蕾娜卻搖搖頭：“你們說的都沒錯。但我記得，你的描述中，退化的尋星者智力也退化了，形同野獸。它們有可能自行發展出這樣的儀式嗎？”
哈迪莉絲遲疑道：“事實上，卡拉迪爾對于退化者的了解是有限的。她們躲藏在錯綜復雜的地下洞穴中，連卡拉迪爾都無計可施。她的一切結論，都是基于捕獲的退化者。而退化者的種群數量具體有多少，是否產生其他的異變，都沒有定論。”
埃斯蕾娜心里一沉：“你是說，退化者中有可能存在高智慧生物？”