還未等何可綱出營門，有士兵來請，說是總帥祖大壽來請。何可綱滿心歡喜的跟著回到了營中，他以為祖大壽改變了主意。
何可綱剛進了中軍帥帳，腦后一陣惡風襲來，被祖大壽的親兵重重一棒打在后腦上，當即昏迷不醒了過去。
“何兄弟啊，我也不想這樣，可你非要逼我。”祖大壽蹲在何可綱身邊，嘆息著道。
“大哥，咱們怎么對朝廷說啊。”祖可法的兄弟祖大弼有些恐懼的道。
“什么怎么說，大凌河一戰傷亡無數，何可綱奮勇殺敵身受重傷，不治身亡！”祖大壽冷冷的道。
祖大弼頓時恍然大悟。
周遇吉聞聽何可綱傷重不治的消息后，很是愣了一會兒，他記得前兩天還看到何可綱，不像是該死的情況。
何可綱是祖大壽下面第一人，于情于理周遇吉都得前往拜祭一番。
然而等他來到祖大壽營中時，何可綱的尸身已經被裝入棺材收殮了起來。
在何可綱靈前拜祭過后，周遇吉問起下一步的行止。
“唉，敗了，已經敗了。”祖大壽嘆息道，“消息已經傳來，武經略滿桂率領的軍隊被建奴擊敗，本帥原本打算修整兩天就帶兵增援，沒想到敗的竟然這么快！”
“已經敗了？”周遇吉頓時大吃一驚。
那可是四萬大軍啊，又距離錦州沒有多遠，怎么可能敗的這么快！
“怎么敗的，滿桂現在怎樣？”周遇吉連忙問道。他一直呆在船上，消息自然沒有祖大壽靈通。
“據說是建奴用紅衣大炮轟開了援軍的車陣，然后才有如此敗跡。至于滿桂，我倒沒有聽到他的消息，恐怕不是陣亡便是投降了建奴。”祖大壽沉痛的道。
周遇吉沉默了一會兒，不知道該說些什么。因為他不知道滿桂之敗，自己該不該承擔一些責任？
若是自己一開始力主前去和滿桂會師，而不是就在這海邊修養，說不定不會有此大敗吧？周遇吉暗暗的道，不過很快他便把這種情緒排在腦外。
“祖將軍，滿桂援軍潰敗，建奴恐怕很快便會整頓兵力對付咱們，不能在呆在這里了！”周遇吉提議道。
祖大壽點點頭：“周將軍說的是，我已經傳令下去了，命令各營立刻整備，馬上拔營返回錦州。周將軍，建奴兇悍，我們只能沿著海岸行軍，這一路的衛護還要麻煩您。”
周遇吉點點頭：“這都是應該的。”
在接到滿桂增援命令那時起，祖大壽便決定撤往錦州了。因為趁著滿桂和建奴大戰，建奴無暇他顧，正是撤退的好時機。
誰知道卻被何可綱耽擱了時間，等到處理了何可綱事情后，滿桂戰敗的消息已經傳來。
祖大壽不敢再耽擱，立刻率領部下沿著海岸向錦州方向撤退。周遇吉率領船隊也沿著海岸衛護。
期間，有小股的建奴騎兵沖了過來，卻被船上的佛郎機開炮逼退。
也許是忙著剿殺滿桂援軍的殘兵，皇太極抽調不出太多人手，知道祖大壽軍隊達到錦州外側的海邊，建奴大軍一直沒有來。
拒絕了祖大壽邀請入錦州，周遇吉率領船隊立刻啟程開拔了。
遼西這邊的戰事暫時告一段落，建奴雖然擊敗了滿桂援軍，但并沒有能力再攻打錦州或者寧遠，估計很快便會退兵。
而金州那邊卻戰事正酣，大帥王業泰正在獨自抵擋著莽古爾泰兩三萬八旗的進攻，周遇吉早已歸心似箭。