當然，吐谷渾的國力弱小，這是無法改為的事實，事實上任何一個游牧民族，都精通游擊戰的精髓，早在大業四年，剛剛登上汗位的慕容伏允就作了一把好死，在楊廣剛剛登基時，裴矩上書聯通西域，高昌諸國向楊廣上貢，慕容伏允派出襲擊高昌使團，結果幸存的使者跑到長安，抱著楊廣的大腿嚎嚎大哭，讓楊廣為他們作主。
楊廣和李世民一樣，非常好面子，打狗也要看主人，你也不看看這條狗的主人是誰，哪怕當年正值修建永濟渠的關鍵時刻，楊廣仍舊派出兵馬攻打吐谷渾，并且占領西海，設立了西海、河源等郡。
不過隨著大業末年，天下大亂，慕容伏允趁著隋朝無力兼顧西海，于是他又漸漸收復了失地，現在被唐軍突然襲擊，慕容伏允第一反應，如果二十多年前一樣，撒腿就跑。
唐軍進展相當順利，抵達西海，占領西海（今青海湖以東）全部地區，這次李世民是動了真格的，并沒有適可而止，由于吐谷渾撤退得非常匆忙，唐軍各支參戰部隊繳獲甚豐，而且這一仗與以往不同的是，他們身后有商隊，馬上可以折現。
看到現錢的將士們，士氣高昂。
李靖抵達西海之后，六路大軍會師以后，又兵分兩路，李靖、李大亮、薛萬徹等率軍向北，出吐谷渾之右，侯君集、李道宗率軍向南，出吐谷渾之左。
李靖的部下薩孤吳仁戰于曼都山，斬殺吐谷渾名王。諸位唐朝將領在牛心堆、赤水源擊敗吐谷渾，俘獲吐谷渾伏允的心膂之臣慕容孝雋，繳獲雜畜數萬。
侯君集、李道宗從西海南岸，沿海前進，卻沒有遇到敵人，而且一路上，風雪交加，行進困難，而且出現了數百名非戰斗減員，很快就有之前突襲之利帶來的士氣，漸漸跌落。
侯君集與李道宗所部一路路過星宿川，到達柏海之上。
柏海，就是后世的鄂陵湖，位于青海省瑪多縣西部，是青藏高原上一個大型微咸水湖。由于此地海拔已經達到了四千三百米，關中出身的唐軍士兵，大都出現了高原反應，十成戰力，發揮不出來三成。
雪上加霜的是，慕容伏允的兒子慕容伏順，率領吐谷渾名王梁屈蔥以及天柱三部，共計八千余兵馬，以逸待勞。
如果沒有高原反應，侯君集與李道宗麾下兩萬五千精銳唐軍將士，可以輕易擊敗八千吐谷渾軍隊，只是現在他們高原反應，頭暈眼花，上吐下泄，別說打仗，站都站不穩。
一番交戰，侯君集和李道宗大敗而逃，麾下兩萬五千余名將士，一萬余名民夫，被殺或者被俘虜超過兩萬余人。
等侯君集和李道宗古伏俟城（青海省海南藏族自治州共和縣石尕亥鄉鐵卜加村西南）時，全軍不足一萬人。
等消息傳到長安的時候，已經是貞觀八年的正月底，楊天保接到侯君集大敗的消息，感覺不可思議。他搜索了所有的歷史記憶，無論是關于侯君集，還是關于李道宗，他們兩位都是不世名將，一生罕嘗敗跡。
怎么也沒有想到，侯君集會敗得如此之慘。
當然，李世民的性子就是如此，侯君集雖然失敗了，李世民并沒有沮喪，而是命令左領軍衛大將軍程知節率領左領衛軍出征吐谷渾。
按說楊天保身為左領軍衛將軍程知節的副將，應該隨軍出征，結果這場仗根本就沒有楊天保的機會。
楊天保當然想出看看到底是怎么回事，他隱隱感覺有些不對勁。
羅曉玉之父羅方前幾天過來見羅曉玉，偶然間說了一句牢騷話：“據說馬幫有不少人離去！”
當時，楊天保并沒有放在心上，現在隱隱感覺這些事情，恐怕與侯君集之敗有關。
在貞觀朝時期的唐軍，是唐朝歷史最巔峰的時期，戰斗力之強，可以吊打周邊，沒有理由會敗。
然而，侯君集偏偏敗了。
楊天保被解除左領軍衛將軍，而是轉任左武衛將軍，算是平級調動，當然，這個將軍，依舊是掛名，楊天保根本就不用去軍營。
他唯一的工作，就是把銀行的工作開展好。