相比之下，唐朝比較聰明，大力開發邊塞，由邊塞之地提供一部份物資，內地再調運一部份，便足以支撐數萬大軍遠征，因此唐朝成了中國歷史上對外擴張得最猛，成就最高的王朝。
但唐朝還是沒有辦法徹底解決這個大問題，當它的國力衰落之后，縱然在邊關仍然有十幾萬剽悍絕倫的精銳，還是沒有辦法阻止西域被游牧民族的洪流淹沒————沒飯吃，再能打的軍隊也是白給。
唐朝在邊關屯軍墾田的路子，其實并不是一開始就有的，比如河源軍的建設在歷史上，高宗儀鳳二年（677年）開始設置。在這個時空，其實主要還是受到了楊天保的啟發。
楊天保擔任云州都督的時候，大力開發云州地區，順帶著連易州、順州都開墾了一遍。從貞觀四年到貞觀八年，云州都督府共計墾荒三百二十七萬余畝，每年產出的收獲，可以達到五百萬石糧食，別說自給，就是彌補關中就可以提供一百余萬石糧食。
在有了現成的成例以后，唐朝開始大規模興建邊軍，比如隴右都督府，先后興建了莫門軍、積石軍、威武軍（駐威武）等軍，一邊屯田，一邊備戰。此時，隴右都督府擁有戰兵七萬五千余人，而河源軍是最大的一個軍。
當然，河源軍并非楊天保下轄的四萬余人馬，而是只有十二個折沖府，一萬四千四百余人馬，至于守捉、鎮戎和烽火屯，在唐朝軍隊的體系中，這并不算軍隊。
楊天保笑道：“糧食的話，除了自給，能有擠出十萬石軍糧，可以支撐騎兵兩萬五千人馬出征，若是步兵的話，就需要打個折扣，只能有一萬五千人！”
唐儉有些疑惑的問道：“不是騎兵消耗更大嗎？怎么反而更多了？”
楊天保笑道：“因為現在草籽漸漸成熟了，戰馬在草原上不愁找不到吃的，騎兵只要帶上兩匹從馬，二三十斤肉干和幾袋馬奶酒，再加上一些繳獲，便足以在草原上支撐一個月之久。他們行動迅速，一晝夜可疾馳兩三百里，就算糧食耗盡，也可以以最快的速度撤回來。但是步兵不行，步兵隨身攜帶的給養很有限，必須征集大批民夫和駱駝、騾馬為他們輸送糧食，這無疑大大加劇了消耗，所以出動步兵的話，消耗反而更大。”
唐儉皺著眉頭說道：“只有騎兵很容易吃虧啊！”
這句話，也只有唐朝會如此說。因為唐朝是中國歷史上最奇葩的一個朝代，軍隊的裝備好，甚至比號稱中國封建時代最富的宋朝軍隊裝備還要好。
唐朝軍隊的步兵，只是名義上的步兵，府兵屬于半職業化的軍隊，而且隨著唐軍一系列對外戰爭的勝利，府兵士兵的個人財富相當富裕。他們的兵甲和戰馬都是自己的，一旦打仗，他們就可以翻身上馬，騎著戰馬，隨著部隊轉進，然后下馬步戰。
游牧民族的騎兵優勢，在唐朝步兵面前，沒有太大的優勢，就像吐谷渾之戰，吐谷渾可是舉兵皆兵，而且全部都是騎兵，愣是被以步兵為主的唐軍追得上天無路，入地無門。
結果，唐朝文武大臣都認為，騎兵會吃虧，因為唐朝的弩陣和槍陣，會讓騎兵沒有接戰之前，先放幾輪血，戰斗意志不強的軍隊，馬上就會潰不成軍。
楊天保苦笑道：“以我們河源軍騎兵的實力，要想擊破吐蕃先頭部隊，應該不困難，只是不清楚吐蕃這一次會動員多少軍隊，如果真是他們放出的二十萬大軍，河源軍很難打敗他們！不過……”
“不過什么？”
唐儉急忙問道。