這個時候，作為李世民唯一的嫡子李治成了最大的受益者。
不過，太子只要一天沒有登基，那只是太子，李治雖然有長孫無忌支持，只是可惜的是，他沒有軍方的支持。
基本上處于冷藏的武元華終于迎來了人生的第二春，皇太子李治對武元華百般討好。
武元華也明白，自從楊恭仁病逝之后，整個天下，值得楊天保重視的人不多，李治也只是通過她，來間接向楊天保示好。
貞觀二十三年三月，李世民病重，按照慣例下旨貶黜安西大都護、冠軍大將軍、營國公楊思慎為安南大都護，并下旨皇太子之女，生母徐妃長興縣主李令平與楊思慎之子楊嘉定婚。
五月，李世民駕崩。剛剛走到成都的楊思慎接到新皇李治的詔書，改封楊思慎為左衛大將軍、兵部尚書、特進。
楊天保只好回京，這時，他發現武元華已經成為了李治的昭儀。
在李治登基的同時，位于漠北的阿史那斛勃舉狼州造反，自稱車鼻可汗，他欲統率諸族，為了樹立微威，但凡向李治進貢的諸部，皆被阿史那斛勃舉族滅掉。
一時間人人自危，李治的臉很不好看。
楊天保向李治舉薦了舊部薛仁貴擔任漠北道行軍兵馬大元帥，率領高侃、單道真等三萬精銳步騎，北出漠北，經過長達四十五天的艱難行軍。
薛仁貴上演將軍三箭天山，降服薛延陀、鐵勒、鐵佛與后突厥諸族，共計二十五萬人馬。
薛仁貴眾率眾降軍返回長安，結果，契丹小王孫渤翰私自逃跑，引起連鎖反應，二十余萬降軍降而復逃。薛仁貴大怒，再次發兵，盡數圍殲滅，隨既坑之。
薛仁貴班師回朝，舉朝皆驚，怒罵、痛斥，整個朝廷亂作一團。
楊天保一句輕飄飄的話，吃的誰家糧，忠的那個君，屁股不要坐歪了，結束了這場紛爭，薛仁貴被冊封為代國公。
隨著楊天保的強勢，引起了長孫無忌的忌憚，他伙同其他文臣，向楊天保發難。
楊天保隨即以退為進，向李治請求致仕歸養，李治本不想同意，受長孫無忌脅迫，最終同意，隨著楊天保榮退，單道真、薛仁貴等舊部也大都受到打壓，楊天保寫了一副字：“忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。”
在楊天保的縱容下，長孫無忌越來越囂張，越來越跋扈。
武元華好不容易擊敗了王皇后，卻成了長孫無忌的眼中釘，武元華看破楊天保的計策，他決定火上澆油。
長孫無忌有意與李治聯姻，繼續他與李世民的佳話，可惜李治不是李世民，而武元華也不是長孫皇后。
在武元華的算計下，長孫無忌居然狼心不死，意圖對武元華不軌，哪個男人愿意忍這個？
于是，李治決心除去長孫無忌。
李治與褚遂良等商議來商議去，沒有一個結果。最終，武元華向李治獻計，何不請楊大將軍出山？
楊天保再次復出，當著朝堂文武百官的面，指責長孫無忌十二大罪，長孫無忌面對誣陷，自然引群臣反擊，反而給李治造成了文武百官，大都是長孫無忌同黨的假象。
李治授意楊天保出動監門衛大軍，將長孫無忌羈押，交三司會審。
在墻倒眾人推之下，長孫無忌倒臺，楊天保榮升太子少師。
而武元華則成為李治的正宮皇后，外有表哥楊天保稱腰，武元華混得風聲水起。
武元華與其他后宮嬪妃不一樣，她聰明，有大智慧，兼年齡比李治要長，靠姿色畢竟不長久，她涉獵文史，又在楊天保的百草堂接受了新式教育，精通各種庶務，短短幾年時間，她就成了大唐的內相，幫助李治批閱奏折，處理政務，又有利民銀行的財務支持，武則天在文武百官中以賢后聞名。
永徽六年（655年），李治冊封年僅兩歲的長子李弘為皇太子，而楊天保則同時晉封太師。同年六月，高句麗與百濟聯軍攻新羅，新羅遣使乞援于唐。
李治問計楊太師，楊太師以蘇定方為平壤道行軍大元帥、薛仁貴、劉仁軌副之，以水陸步騎十萬精銳大軍，分別從朝鮮半島的永宗島（仁川）外島、大同江口、以及南口分五路進攻高句麗。