但你們絕不能對維克多.雨果這人掉以輕心，他派人襲擊了你們在城外的莊園和村落，這絕不是個好兆頭。”
有貴族沉聲問道：“我們擔心的就是這點。誰知道黑森林的怪物到底想偷襲誰？也許他就是想把我們都引出城呢？城主閣下的隊伍到底在哪里？”
“在城東二十公里外，綠谷鎮附近。”老班克舉起手邊的法杖，“我已經施法鎖定了城主閣下的位置。各位只要能帶兵趕過去就好了。”
又有貴族問道：“那么敵人在哪里？”
這個問題不好回答，老班克沉吟了一會，“在綠谷鎮。寒風城的雨果就是以那個小鎮做基地向諸位發動襲擊。”
少城主哈丁當即樂道：“這正好啊！大家出兵跟我父親配合，一舉把綠谷鎮拿下。各位，你們不是一直都想要那個盛產葡萄酒的鎮子么？現在機會來了。”
桌前的十幾個大貴族交頭接耳，議論紛紛。局面聽起來不錯，但他們各有各的盤算，誰也不肯輕易出動。
異界的統治結構便是如此，城主只能對臣屬自己的貴族下令，對貴族的臣屬毫無辦法。每次出兵要么調動自己家族的人手，要么跟臣屬的貴族商量著辦。
所以大貴族總是想吞并小貴族，以此擴大直屬自己的勢力。小貴族一方面需要大貴族的庇護，同時還得避免被大貴族吞并。
老班克聽這幫人吵吵，就知道局勢明朗前，他們是不會有任何動作的。類似的情況在長腿家族也發生過，在女妖堡的布契家族也是如此。
這動員效率差的很。
哪怕哈丁成功催促城內大貴族夜里動員，也要天亮才能出城。如果天亮再聚集兵力，只怕要等明天下午才能出動。
真等到那個時候，黃花菜都涼了。
可十幾個大貴族反過來重復哈丁的話，“寒風城的賤民只會跑來跑去的騷擾，他們沒辦法對付城主閣下的。哈丁，你放心好了。你父親肯定不會有事的。”
就這么拖啊拖，不管怎么樣，城里的貴族就是不動。一直拖到隔天。
一大早，哈丁.荷頓就跑到城頭，在蒙蒙亮的晨光中眺望東面。他不但派出大量偵騎，還硬把昨晚十幾個大貴族全都拉上了城頭。
“我希望各位做好準備，一旦發生......”熬了一夜，少城主的心情實在不好。可他狠話還沒說完，剛剛出城的偵騎就回來了，還帶著一個好消息。
“城主閣下回來了，城主閣下安然無恙。他痛擊了來敵，殺傷無數，獲得了一場偉大的勝利。”
偵騎在城下策馬跑動，高聲歡呼。把城頭上的少城主和一票大貴族都給弄愣了。憂心一夜的哈丁聽了消息頓時狂喜，親自出城迎接。
凱爾.荷頓騎著戰馬，帶著幾十名家族騎士，雄赳赳，氣昂昂的回來了。他們不少人負了傷，衣甲上沾滿血，但精氣神都不錯，神采飛揚。
“父親......!”哈丁策馬飛奔上來，歡呼不已，“你真的擊敗寒風城那些卑劣的賤民？”
“哈哈哈......！孩子，你怎么可以對我如此懷疑？”
凱爾.荷頓于馬背上端坐，渾身散發一身血腥氣。他見到兒子卻顯露慈父模樣，伸手摸了摸兒子的腦袋，“我跟維克多.雨果干了一仗，將他徹底擊敗了。”
哈丁看父親身邊少了好些人，身上甲胄也多有破損，“父親，你受傷了。薩克叔叔和霍爾叔叔呢？”
勝利的隊伍穿過城門，昨晚不肯出兵的十幾個大貴族全都聚集在城門口，向荷頓家族的族長獻上問候。他們見到浴血而歸的凱爾.荷頓，全都驚疑不已。
凱爾.荷頓見到這幫大貴族，眼中閃過幾絲厲色。他朗聲對兒子說道：“寒風城的人被我打的潰敗，薩克和霍爾帶了一百多人追擊到綠谷鎮。你不用太擔心。”
這話說的四平八穩，也算無懈可擊。
城主大勝歸來的消息由此迅速傳遍全城，城墻上特意吹響了慶祝凱旋的號角。少城主表示要好好慶祝一番，連帶將昨晚的不愉快都忘了。
只是等進了城主府，凱爾.荷頓身邊只留自己兒子。他忽然扶住哈丁的肩膀，身體脫力的倒下，虛弱的喊道：“孩子，去給我找個牧師來。”
“父親......”哈丁大驚，伸手扶住父親的軀體，卻發現甲胄下的衣服濕透了，稍微用力一按，血水嘩嘩朝外流。
凱爾.荷頓已經倒下，又再急聲吩咐一聲：“你必須保住家族顏面，盯住城里那些......，那些......”
話沒說完，人已經暈死了。