馮茂當時就想拒絕。艾比士這邀請一看就有鬼，自己的兩名學徒要是參加，與會的人只怕都要帶著家族里的學徒們前往。難道艾比士家要分配資源到前線的名額么？
沒等馮茂回答，就見瑪麗和茱莉婭齊刷刷看過來。茱莉婭臉上的表情么，說明她很想去見識一下。連瑪麗的表情中也有些想去的意思。拒絕的話到了嘴邊，馮茂依舊沉默著。想了一陣，馮茂應道：“我會帶著她們去。”
仆人走后，馮茂對瑪麗說道：“瑪麗，你去找你母親，就說我拜托她幫你們兩個做去舞會的衣服。”
四天后，馮茂坐著自己的汽車前往艾比士家。這輛舊車是大公送給馮茂的，在艾比士家停車場停下，馮茂帶著兩位學徒下了車子。這兩人的衣服與舞會上那幫貴婦和小姐相比，可以說相當樸素。便是如此，兩位小丫頭下車之后非常自覺的先整理自己的衣服，又很有默契的互相幫著整理。這份天性讓馮茂覺得很有趣。
艾琳娜姐姐看人很有眼光，瑪麗與茱莉婭十二歲的時候看上去沒啥特別亮眼的地方，跟了自己一年多，十三四歲的兩個小姑娘已經開始不同了。自己這糙漢帶著如此光鮮漂亮的學徒，好像還沾了學徒的光呢。
三人進了艾比士家的大宅，沒有音樂，沒有表演的雜耍演員。只有正裝的修士帶著不同年齡的學徒在服務生引領下向著大廳旁邊的偏廳走去。進了大廳，也沒有穿梭的服務生托著盤子到處走，吧臺上倒是放著點心和飲料，卻也僅此而已。
整齊排列的椅子上已經坐了不少人，有一大半都沒穿法袍的在家修士。三人落座，就見前后左右的修士都是成年人，有些修士還是花白胡，估計一個人的年齡就超過馮茂師徒三人的年齡總和。
這場景明顯超出兩名小丫頭的想象之外，她們神色也拘謹起來。馮茂只能去吧臺取了幾份餐點過來讓兩人先吃著。
時間一到，偏廳的門關上了。艾比士家的黑袍走上前臺，“諸位，大家應該看了報紙，圣殿說對不達米亞帝國的戰爭大勝，那就是要結束戰爭的信號。我聽說了個消息。圣殿想在結束戰爭之后把黑袍召集到呂林堡進行編制。不知道各位怎么看。”
馮茂認真的聽著，卻沒人說話。艾比士家的黑袍也不矯情，繼續說道：“既然大家不說話，我覺得不妨大家可以去旁邊的大廳，想跳舞跳舞，想聊聊的就聊聊。若是不想去前線的，就留在這里。”
本以為有人會動，馮茂沒想到完全沒人動。一個都沒有。修士們沉默著坐在位置上，好像根本沒聽到黑袍的話。
馮茂忍不住左看右看。修士們不想去前線可以理解，馮茂只看學徒。只有少數學徒臉上的表情有‘年輕人’的沖動，大多數神色嚴肅，毫無跳出來的意思。回過頭看自己的兩名學徒，小丫頭們大概沒聽明白黑袍的意思，瑪麗低著頭看盤子上的小蛋糕，茱莉婭正默默的咀嚼著嘴里的小蛋糕。
馮茂心中有些感嘆，強大的耶萊教面對困難的時候，拉尼亞的修士們竟然是這么一個反應。不知道呂林堡的圣殿紫袍們若是看到會是個啥反應。至少在呂林堡的老師受到圣殿號召的時候，可是帶著徒弟上了前線。
艾比士家的黑袍看著眾人用沉默表達了態度，這才繼續說道：“諸位，我等若是不想去前線，總得有個理由。想來諸位都是在苦于沒有理由吧。就我看來，理由也不是沒有，不過總是要冒點風險。”
會場的氣氛總算是有點熱絡起來，雖然一眾修士的呼吸聲都沒有茱莉婭默默吃蛋糕的聲音大，馮茂還是從從修士們的呼吸聲中能夠分辨出來大家動心了。
又沉默了好一陣，終于有人問道：“那該怎么做？”
黑袍指著馮茂說道：“那得看馮殿下肯不肯幫忙。”
馮茂一愣，雖然來之前就知道肯定會被算計，卻沒想到艾比士家的黑袍這么爽快。直截了當的算計自己。不過這種震驚與死亡毫無可比性，馮茂一動不動坐在椅子上，等著黑袍揭露出謎底。
“馮殿下是述利亞行省上代總督孫寧公主的兒子，也是孫家現在幸存不多的族人。殿下研發了治療肺結核的藥物，乃是布加勒醫學院的博士。無論是才氣與德行，都是上上之選。至于血統，更是純正無比。馮殿下在拉尼亞行醫救人，開辦學校，我等都受了不少恩惠。難道不該幫著馮殿下奪回述利亞行省總督的位置么？”