石林城，為青月城附近的一個城池，是一個山中之城。因靠近山林，人們平時所用之物大多從山中獲取，狩獵采藥之風盛行，民風較為粗獷。
“就是這里了。”秦谷替娘親擦了擦額頭上的汗水：“這幾日來的奔波真是九六辛苦娘了。”
看著母親臉上的汗，他不免有些心疼。
心中暗暗決定，以后如果有什么機會，自己一定要讓母親也成為修為強大的修士。不只是強身健體，更為了延年益壽。
進入城池，秦谷在這里最好的驛站定下了一間上好的房間。
“這些時日青月城中變動太大，母親還是在這里靜養心神，免得看見那些暴亂之景。”說著借口將娘親安定好后，他又將白狐貍放在了驛站，這樣心中才算安定。
看著遠處離去的少年身影，袁秋棠不由得眼淚打濕了臉龐。
曾經貴為秦家少夫人，她怎可能不知道這次青月暴動其中的兇險，如果不是形勢危急，秦谷又怎會選擇半夜將自己送到這石林城？
她一切都知道，但她又不能說出來，因為她知道那樣只會讓自己的兒子分心。
…
安頓好一切，秦谷和歐陽明遠兩人再次上路，回到青月城。
其實青月城和石林城相鄰并不遠，只是因為帶著袁秋棠的緣故，秦谷他們二人之前并不敢全力趕路。現在沒了束縛，二人半日便回到了青月城。
說實話，秦谷并不想回青月城，但為了逐鹿學院的名額，他又不得不再次回來替秦檜辦事。
回到這里，已是夜幕降臨。
這一次回來，青月城已經是改變了容貌。緊閉的城門，沖天的火光，喧嘩的喊殺聲和慘叫聲讓距離青月城很遠地方的秦谷都能聽得真切。
抬頭望了一眼，他心中一沉。
秦家的方向，同樣是火光沖天。
“少爺…”一旁的歐陽明遠看著少爺那有些凝重的臉色，不免擔心地開口道：“咱們還要回去嗎？”
畢竟歐陽明遠可是連人都沒殺過，見到這種陣仗，難免心中懼怕。
“怎么，怕了？”秦谷扭過頭來問道。
歐陽明遠點了點頭。
“修行之路，一向如此，沒有哪個人前往強者的道路上不是鋪滿了尸骨。這次我們回來，正是磨煉你心性和戰斗經驗的良好時機。”見歐陽明遠那有些難看的臉色，秦谷出聲安慰道：“若是想成為真正的強者，這一道坎，你遲早都要邁過去。”
看著小胖子那還是有些懼怕的臉色，他臉色嚴肅：“現在，告訴我你的選擇，你是想當強者還是想當個窩囊廢？”
見著少爺那嚴肅的臉色，小胖子沉默了好久。
這一瞬，他想起了很多。
包括自己那個悲慘的孩童時代。
小時候，爹娘所生的孩子很多，自己永遠都是吃得最多的那個，這總是會讓父母十分頭疼。
稍微大了些，也就是三四歲時，他就要上山去采些草藥山菜來彌補家用，才能換取每頓少得可憐的飯菜。
為了多吃些飯，他小時候總是拼了命地往山上跑。然而，無論他怎么努力，他都發現自己采回來的野菜草藥永遠都不夠用，父母給自己的飯菜永遠都是那般的少。
每頓吃飯，他總要忍受父親和兄弟姐妹的冷眼。畢竟，在那樣一個窮困的家庭，他吃得不是飯，那是一個家的命。
長久而來，他逐漸成了家中最被父母討厭的孩子。