干娘說的動情，賀禮聽得感動，默默看干娘一眼，問胡狗：“阿狗哥呢？你也是這個意思？”
胡狗憨厚的笑笑，道：“我聽阿娘的，我要奉養阿娘的，自是她老人家在哪里，我便在哪里。阿禮，這里不止是我的家，也是你的家，鮮味齋不止是我的，也是你的，你有大事要忙且去就是，你阿狗哥沒本事，但給你守好家卻是可以的。”
這母子倆兒真是！
賀禮都不知道該說什么了，拍拍賀魚，拉著她一起認認真真、端端正正的給干娘行大禮，干娘驚呼一聲，伸手就去拉兩人，還叫上胡狗一起，母子倆兒一起把賀禮兄妹倆兒拉起來，一邊擦眼睛一邊道：“阿禮你這是做甚？”
賀禮道：“干娘，當年我家中慘遭橫禍，父母親長皆死于盜賊之手，如無干娘和阿狗哥好心照看，我與妹妹只怕早就餓死了，干娘和阿狗哥對我們兄妹的恩情，我一直記在心中。現在，我們雖是兩姓，然卻與一家人無異，我希望干娘能安享晚年，阿狗哥能生活安穩，離狐那邊你二位不過去也行，那里較之滎陽荒僻，營生肯定不好做，留在滎陽確實比去離狐好。”
阿狗連連點頭，道：“我們在這里置下了這么多東西，去了就浪費了。”
賀禮被他逗笑，點頭道：“確實如此，那干娘和阿狗哥就留在滎陽，有什么事可以去找鄭十或是城里的江家，我也會讓陶三經常往來離狐與滎陽，屆時告訴他也行。再有，趁著現在生活安穩了，干娘快給阿狗哥娶個媳婦，生個胖孫子，希望等我下次回來滎陽的時候，能有好消息。”
胡狗直接被這一句話說得臉膛紫紅，純情得叫人好笑。雖然要分別，但是，大家生活都較之過去有奔頭，雖有些傷感，卻更多是高興，唯有賀魚看看哥哥，又看看干娘，嘴巴一扁，哭了起來：“干娘不去嗎？那魚兒豈不是看不到干娘了？”
這一哭，把三個大人哭了個手忙腳亂，又是一陣哄，最后還是賀禮問她，可以讓她選，跟哥哥去還是留下和干娘一起，賀魚想也沒想就選哥哥，選得賀禮心頭一陣愧疚與柔軟，顧小娘子說的是對的。
家事議定，賀禮便開始安排旁地事，手抄報自然是要接著做的，但計劃有變，他被李密一竿子給支到離狐去了，只能勞駕陶三辛苦些，騎馬在兩地往返，滎陽這里的，則依照先前的安排繼續就是。
賀禮去拜訪了鄭氏兄弟一趟，勞煩他們平時看顧著些，有什么事幫忙傳個消息，又去拜訪了江家和胖掌柜，請胖掌柜做中人，買了一對姐弟仆役，姐姐阿水十四，弟弟阿田剛剛十一，姐姐負責照顧賀魚，弟弟則充作賀禮的書童，如此人手才算安排齊全。
婉拒了干娘盤賬分錢的提議，讓干娘留著先給胡狗娶親，一切安排好，賀禮帶著陶三、陶五并新買的仆役，賀禮選擇走水路，省了陸路的顛簸。
離狐縣，時屬東郡，城在濮水北，位于山東西南部，乃是魯蘇豫皖四地交界之處，因山高林密，又臨濮水，居民多擅漁獵，民風比較彪悍。
水路較之陸路快，不過兩天功夫便到離狐，到離狐縣碼頭下船，陶三、陶五挑著行禮，賀禮牽著賀魚，阿水、阿田姐弟跟在后頭，一行人往縣衙去。這時候的衙門，一般前衙后府，為官者在前頭辦公，后頭居住安排家眷。
到得縣衙，陶三拿著文書上前，立即有一粗豪的漢子跟著陶三出來，向賀禮行禮：“下官離狐縣尉曹滿見過令長，令長一路辛苦了。”