賀禮與才柴對望一眼，相對默然，有些話不好說，但兩人都看在眼里，心里有數。
又走了一天，剛到達，蘇烈便立即過來通報：“賀先生，才先生，吾王聽說兩位先生到了，派了帳下內史郎孔德紹孔內史代他前來相迎二位。”
賀禮一頓，才柴面露驚異之色，低聲道：“如此作為，這位夏王倒是禮賢下士。”
賀禮點點頭，拉著才柴一起下車，就見一中年文士領著人站在城門口，等著迎接賀禮和才柴的到來。
不管心里什么想法，竇建德做得姿態十足，賀禮也不好太過拿喬，那么失禮、丟名聲的事情，不能干，于是，與才柴一起上前幾步，當先施禮：“晚輩賀禮（才柴）見過孔內史。”
不稱草民，皆因他們不是竇建德治下之民，自稱晚輩，只以年紀論長短，旁地一概不論，也是在表明賀禮的態度。
“賀郎免禮，本官孔德紹，忝為夏王府中內史郎，奉吾王之命，特來迎接二位入城。吾王一直久仰二位聲名，賀郎‘以志為盾，以筆為刀’之語，如雷貫耳，吾王盛贊之，如今能得二位到來，不勝欣喜，特命本官前來相迎，二位，請。”
賀禮只客氣了一句：“多謝夏王看重，賀禮只是一介儒生，不敢當如此重禮，孔內史先請。”
“請。”
孔德紹做足了禮數，賀禮不卑不亢的應對著，有禮且客氣，并不親近，也無拉近彼此關系的意思，態度十分明朗。
孔德紹就像沒看見似的，把賀禮與才柴迎入城，先送到客館里休整，稍后，會另派馬車和人來，送兩人去金城宮面見竇建德。
賀禮讓阿水帶著賀魚先去房間休息，他則與才柴一起坐在小廳內，門窗皆打開，兩人共用一張案幾，相鄰而坐。
“郎君，你看……”
才柴沒說完，但意思賀禮明白，是詢問他待會兒面見竇建德時的態度。賀禮道：“依禮而行便成，夏王此人頗有些仁義名聲，待下寬和仁義，在治內聲望極高，頗得民心，斷不會強迫人，先看看。”
才柴點點頭，有感而發道：“別看瓦崗聲勢浩大，然先前在魏公治下做官，雖有郎君關心農桑，然若論安居樂業，當屬夏王治下為優。”
賀禮也是滿懷的感慨，道：“是啊，魏公治下，壯勞力第一選擇是投瓦崗，耕稼荒廢，田地荒蕪，哪里有夏王治下這等安居樂業的景象？先前曾聽說，夏王治下民眾安居樂業，夜不閉戶，是亂世之中少有的安居之地，先前聽說時還有存疑，如今親眼所見，方知夏王之能。”
亂世之中，打仗爭天下的軍閥頭子們，歷朝歷代都多，能在打仗的同時，兼顧好民生的卻沒幾個，甚至還有縱兵搶民的人，自認有兵就能有一切，普通百姓算什么？
總之，只重視兵，不重視民，最終都難逃敗亡。縱觀隋末這些亂世的所謂英豪，能打仗，能治民的，唯有李唐和竇建德。