賀禮等過完冬，翻年過去也就十八歲，一個十八歲的少年郎，說自己心灰意冷，要歸隱田園，不知道有幾人會相信？
反正孔德紹不信。
賀禮出去巡游的這段時日，孔德紹派人去打聽了不少賀禮的事情，對他倒是有了不少改觀，不止是只有幾句振奮之言的書生，而是個有眼光、有見識、有職事之能的才智之士，可托付國事，可為良臣，最關鍵的是他還那么年輕，未來前途無量，可期。
所以，孔德紹代夏王探望賀禮回去后，對賀禮想歸隱的話，是這么對竇建德解讀的：“臣看賀禮此人才學出眾，德行可嘉，實是難得之良臣，如今他被舊主傷了心，恰是大王撫慰、起用之時。”
于是，竇建德這個歷史上著名的老好人，不止沒有如賀禮預料的那樣放他走，居然待他更熱忱周到起來，他自己生活過的簡樸，流水般的賞賜卻往客館送了不少，醫令更是一天來一次，若不是賀禮知道自己的傷勢，可能會懷疑自己得了不治之癥，須得醫令小心照料伺候著。
這竇建德不按牌理出牌，可咋整呢？
賀禮有些犯愁。
賀禮的傷養了十多天，便連元正也錯過了，因養傷不曾入宮參與竇建德的飲宴，竇建德賜下酒食，讓賀禮與才柴在客館里用。
賀禮養傷，不便飲酒，但還叫阿水給才柴燙了一壺酒來，還拿錢給阿田，讓他去城里買了些糖、果干一類的東西回來，在元正之前，請了繡娘，與才柴和他自己、賀魚做了新衣裳，阿水、阿田也一人得了一身，大家一起過個好年。
賀禮與才柴坐著守歲，賀魚年紀小熬不住，給她發了壓歲錢后，便讓她去睡了，連阿水、阿田也安排去睡了，獨他與才柴留著，不過，賀禮身上還有傷，坐到子時過也去睡了。
沒過幾日，傳來消息，唐將盛師彥斬李密、王伯當于熊耳山，傳首長安。
賀禮聽到消息的時候，正在客館里跟才柴研究圍棋，他是不會的，但是才柴會，并且還非常擅長，閑著沒事干，整日讀書也有些枯燥，然后兩個人就開始了互虐的過程，賀禮是屢敗屢戰，還變著花樣兒的求虐；才柴則是高手還要跟臭氣簍子對戰，那不止是鉑金對青銅，下的太虐心。
“蘇將軍說什么？”
所以，蘇烈來告知他們二人消息的時候，才柴以為聽錯了，唯有賀禮默不作聲。才柴有些失神，喃喃：“不至于啊，密公那等英雄人物，此次東山再起，身邊也不是無人，怎么……”
蘇烈也道：“盛師彥此人，以前從未聽說過，聽說此次是他埋伏于道，奇兵突襲，魏公才著了他的道。”
才柴默然，看向賀禮，見他只蹙著眉頭，并不言語，心頭不禁有個明悟，脫口而出：“郎君可是早已預料到今日？”
賀禮怔了一下，搖搖頭，道：“并未，只是想過此一時彼一時，密公當年與瓦崗實是互相成就的，占著大義名分，再有興洛倉之利，自是應者云集，然李唐是李唐，大隋是大隋，實不能同日而語。成事者需天時地利人和齊占，此次密公三者全無，自然敗的不冤，只……唉，阿田，取素衣來，君臣一場，盡些本分吧。”
才柴聞言，也道：“把我的也一并取來。”
“喏。”
阿田去取素衣，賀禮和才柴換上，閉門謝客，為李密守孝三月，以全君臣之義。竇建德知道后，還贊賀禮、才柴不忘舊主，為人忠義。
賀禮這邊閉門謝客，過了正月，又有消息傳來，李唐出兵征宇文化及，竇建德在年前便有攻打宇文化及部的打算，遂也行動起來。
過不得幾日，竇建德也率軍出征，征宇文化及，為先帝楊廣報仇。竇建德前腳才離開，才過了三天，客館上來的飯食，就有些不同。
賀禮與才柴說守孝，但賀魚不用，她又還小，以前的人精細，給賀禮和才柴備素食，知道特地給她單辟飲食。這兩三天，上來的飯食卻全是素食，別說肉，連油星都沒有，好在還有鹽味兒。
才柴臉有些黑，默然半晌兒，先前還有些氣怒，旋即又不氣了，問賀禮：“郎君先前便看出來了？”