各國都把主要精力放在了航空航天技術，IT、通信、能源等與軍事工業密切相關的領域，人類每年的航天發射已經突破了萬次，新一代容納超過百名航天員的國際空間站已經建成，下一代可以容納超過千人的國際空間站正在規劃之中。
但是，人類依舊沒辦法突破化學動力火箭的限制。
能源領域，核聚變還處于夢想之中。
ITER（國際熱核聚變實驗堆）建造進度在加快，據說已經完成了百分之九十的建造工作，預計明后年完工。
但想要正式進入試驗階段，至少還需要調試一兩年。
至于什么時候真正能夠完成核聚變電站的商業化運行，誰也沒辦法說清楚，最樂觀的估計，也至少需要三四十年的時間。
整體上，全球各國民眾的生活水平都出現了不同程度的倒退，宗教雖然有一定程度的復興，但是還比較有限。
與之相反的是，面壁者正在引起越來越多的社會關注，不管他們自己是否愿意，他們在公眾心目中的救世主形象已經建立起來，順理成章地出現了面壁者崇拜。
關于他們擁有超能力的神話還是不脛而走，并且越傳越神。他們在科幻電影中被表現為超人英雄，在許多人心目中，他們是人類未來唯一的希望。
……
“那其余幾位面壁者呢？”
龐學林又問道。
程心道：“在你進入冬眠的第三年，也就是危機紀元六年，鑒于能夠模擬人腦全息圖像的超級計算機尚未突破，比爾·希恩斯博士選擇進入冬眠，等超級計算機突破之后再蘇醒。雷迪亞茲先生的恒星型氫彈好像進展也不太順利，我聽聯合國的人說，如果短時間內沒辦法突破的話，雷迪亞茲先生也準備冬眠了。泰勒先生的計劃進展地最順利，球狀閃電和宏原子聚變的大規模實驗正在太空中進行，不過泰勒先生最近遇到了一點小麻煩……”
“小麻煩？”
“有人在網上發帖，稱自己是ETO成員，已經看破了泰勒先生的計劃。他說泰勒先生準備在末日之戰中，人類艦隊與三體艦隊交戰前，位于艦隊最前方裝備了宏原子聚變武器和球狀閃電武器的敢死艦隊，將會把目標投向人類的主力艦隊，用宏原子聚變武器消滅地球太空軍，經過宏原子聚變攻擊后的人類艦隊，將會變成一支量子太空軍，讓這些量子幽靈去抵抗三體艦隊。因為他們是不可戰勝的，因為已被摧毀的艦隊不可能再被摧毀，已經死去的人不可能再死一次。”
“泰勒是怎么回應的？”
“目前泰勒先生還沒有回應，不過PDC已經要求泰勒先生盡快返回紐約，召開一場面壁計劃聽證會，接受PDC的質詢。”
“泰勒什么時候到？”
“唔，我查一下，應該是今晚七點抵達紐約，泰勒先生明天接受質詢。”
“這還真是巧了。”龐學林笑了起來，說道，“他們之前怎么不提前讓我蘇醒？我說過面壁計劃出現什么變故，一定要提前將我蘇醒的。”
程心道：“我聽說，原本PDC的質詢會三天前就要舉行了，是泰勒先生故意拖延的，好像就要等你蘇醒。”
龐學林微微一楞，笑了起來，說道：“通知一下泰勒先生的團隊，晚上我請泰勒先生吃飯。”
“明白。”
“對了，星環城呢？”
程心道：“我剛才去冬眠中心接你的時候，坎特先生的飛機剛剛抵達紐約機場，現在他應該正在去酒店的路上，星環城的事稍后他會向你匯報。”
……
抵達希爾頓酒店。
龐學林通過直通電梯直接來到了總統套房，坎特已經在里面等候了。
五年不見，坎特看起來蒼老了不少，但是從他臉上的表情來看，再次見到龐學林，他還是很激動的。
“龐，我的老伙計！五年了，很高興再次見到你！”
“坎特，我也很高興再次和你見面！”
兩人上前擁抱握手，寒暄片刻，這才在客廳沙發上坐了下來。
“龐，這是專門讓人制作的星環城建設的相關資料片，你先看一下！”
坎特打開客廳中的一百二十英寸OLED液晶電視，取出一臺平板電腦，將其與電視相連。