而且,T病毒還有一個神奇的特性,它體內的RNA不僅能夠利用人體正常細胞進行繁殖,甚至還可以與人體內的一些非編碼RNA形成聯動效應,大規模改變人體細胞的生長代謝速度。
而龐學林他們要做的,就是尋找一種能夠對T病毒的RNA形成干擾的非編碼RNA,從而使得T病毒陷入沉寂狀態,即使感染人體,也因為基因沒辦法表達,從而無法在人體內大范圍繁殖。
……
時間一天天流逝,不知不覺間,半年的時間轉瞬即逝。
這天,龐學林剛來到實驗室,負責值班的斯普魯斯興沖沖地找到了龐學林,大笑道:“龐教授,我們找到可以使得目標RNA了?”
“找到了,是第幾組?”
龐學林眼睛一亮,有些驚喜道。
之前利用龐學林開發的那款蛋白質及RNA分子生物動力學功能模擬軟件,龐學林他們編寫出了一種具備使得T病毒基因陷入沉默狀態的特殊RNA。
隨后,他們通過對人體細胞內成千上萬種RNA篩選,從中找出了兩百多種RNA。
接下來,就是一組一組地實驗過去。
這種工作很繁瑣,基本上就是不停地重復之前的工作。
龐學林倒沒有主動參與進去,他已經規劃好了后續的研究路線,只等著找到目標RNA的那一天。
只是這段時間,實驗室已經試驗了上百種非編碼RNA,始終沒能達到想要的效果。
龐學林都懷疑自己之前的路是不是走錯了,如果一年的約定時間到了,艾麗絲真要離開肯普滕鎮,走上與保護傘公司直接對抗的道路,那龐學林真沒太好的辦法去阻止對方。
斯普魯斯道:“是第112組,我們將這種RNA活性提取物注射到細胞內后,通過動態APT觀察到細胞內的T病毒含量大幅度降低,甚至已經停止了RNP復合體的合成。”
龐學林點了點頭,微笑道:“這是個好消息,有觀察到112號非編碼RNA如何實現對T病毒RNA造成基因沉默的機制嗎?”
斯普魯斯道:“我們發現,112號RNA進入細胞后,通過細胞內的RNA-蛋白質聯動,可以使得組蛋白N端結構域的賴氨酸殘基實現去乙酰基化加工和甲基化修飾,這一過程由甲基轉移酶催化,修飾可以是一價、二價和三價甲基化修飾,T病毒RNA可以與經過甲基化修飾的組蛋白結合的蛋白質形成異染色質,在上述過程中,除了部分組蛋白的N端尾部結構域需要去乙酰化、甲基化修飾之外,有時也需要在其他的組蛋白N端尾部結構域的賴氨酸或精氨酸殘基上相應地進行乙酰化修飾,這種修飾的最終結果就是T病毒相應區段的基因沉寂失去轉錄活性……”
龐學林沉吟片刻,說道:“把阿什福德博士、黃瑜教授、柏克萊教授他們都找來,我們召開一個閉門會議,研究一下后續的工作計劃。”
“好!”
斯普魯斯點頭道。
找到目標RNA只是一個起點,接下來還有更重要的工作要做。
龐學林想要的可不止是讓人類對T病毒免疫而已,他想要做的,如何利用這種目標RNA制造一種空氣傳播的新型病毒,這種新型病毒在人體體內基本上相當于一種無害的內源性逆轉錄病毒,但是在喪尸體內以及T病毒的感染者體內,卻可以瞬間讓他們體內的T病毒失活。
這樣的話,到時候對付斯賓塞以及他的手下的時候,失去了T病毒賦予的各種超能力,那么斯賓塞他們在龐學林面前也不過是一群土雞瓦狗而已。
這種工作,就需要阿什福德、柏克萊、黃瑜他們群策群力了。
果然,在得知找到目標RNA后,阿什福德、柏克萊他們臉上均露出了欣喜之色。
目標RNA的發現,讓他們在這個黑暗的時代,看到了一縷希望的曙光。
不過利用目標RNA組裝新病毒同樣不是一件簡單的事,龐學林和斯普魯斯、阿什福德、柏克萊還有黃瑜討論了整整一周的時間,才完成了目標病毒的設定。
接下來,他們便通過將這種RNA與腺病毒(AAV,前文提到過,這種病毒對人體無害,很多人體內都有,科學家們經常利用腺病毒來制造疫苗)相結合,然后利用新型的基因編輯工具,在腺病毒內添加了部分基因,使得這種新型病毒具備空氣傳播能力。
而到了這個時候,距離龐學林和艾麗絲的約定,只剩下不到一個月的時間了。