張昭沒從南面的宣武門進城，而是沿西繞行到城北，一路飽覽弘治年間京城近郊的世情風光：市集成片，街巷縱橫，人煙稠密。上午九時許，由北面的安定門牽馬入城。
一路到順天府府學門口。
張昭讓長隨陳康牽著馬在路邊等候，他正要入內尋找李教諭，正好一名青衫小吏急匆匆的走出來，拱手行禮道：“學生前來拜會李教諭，敢問該如何走？”
小吏看看張昭的裝束，再看看張昭隨行的兩匹馬，耐著性子道：“李老大人今日休沐，不在府學中。你往坊中他家里去尋他。”
張昭謝過，順著小吏指點的路，往府學東的街巷而去。陳康牽著兩匹黃馬，機靈的道：“少爺，幸好我們出門前買了馬。剛才那小吏要不是見我們有兩匹馬，未必肯說的這么這么仔細。”
張昭調侃道：“小康，想拍馬屁可以直白點，我不介意。走吧。自古都是先敬羅衣后敬人。”
陳康嘿嘿笑著撓頭。
至于張昭是不是預見這一幕所以才買馬，這就自有他自己知道。
…
…
李教諭的住處在順天府府學東的一處胡同中。張昭帶著陳康一路問著抵達。和門房老仆問詢后才知道李教諭外出訪友，可能要晚上才回。張昭登記后，留下名帖，帶著陳康離開。
“少爺，現在該怎么辦？我們回南城客棧？”陳康看著胡同中的蒼黃的梧桐，氣餒的說道。
張昭搖搖頭，“在附近找個地方歇腳。等李教諭回來。”
如果說正常的備考，他只有10%的概率考中秀才，那么到李教諭請教八股文技巧、考前押題，大概能把這個概率提高到20%。他不想輕易放棄。
陳康嘆口氣，“好吧。”牽著兩匹馬，跟著張昭到街角一處三間開的酒館。
張昭剛才過來時就看到這間名叫“四海居”的酒館中有許多書生聚集。吩咐店小二照看好馬匹，當先一步走進去。喧鬧的酒館中不少書生看過來，見是個生面孔，各自繼續閑談。
“將你們招牌的酒菜上幾個來。”
張昭環視一圈，見臨窗的位置都被擠得滿滿當當，心里疑惑但并沒問什么，讓陳康坐下，等店小二上菜后慢慢吃著。酒館里的話題聲飄到耳朵里來。
只見左手邊隔著的酒桌中，一名身材短小的文士正舉杯暢飲，站著高談闊論：“
蔡朋友，你未免想的太美好。大宗師已經定下順天府的院試時間：十月初十。還有不足兩個月的時間，蔡朋友平日成績如何，難道沒有點自知之明？
便是李教諭私下里押了幾道四書題，給你你就能考中？府衙中的數據，去年院試報考的童生足有兩千多人，大宗師只錄取五六十人。你覺得你能取中？”
正在被“鄙視”的蔡書生勃然變色，“李子遠，你不愿意幫忙就直說，別扯這些話來惡心人！告辭！”說著，拂袖而去。
叫“李子遠”的書生鼻子里冷哼一聲，神情不屑一顧，端著酒杯，仰著脖子猛灌，模樣狷狂。
張昭心中一動，走過去，邀請道：“這位兄臺請了。不知道可愿過去和在下喝一杯？”