自張昭在村中開始釀酒、賣酒以來，整個南口村、東劉村的村民都受益。日子逐步變得殷實。往日里哪有這家家戶戶都在熬臘八粥的情景呢？
南口村東，約三四畝的荒地上一棟棟的院落拔地而起。分為酒廠、生活區、張府。
新落成的張府占地面積約1.5畝，坐北朝南。水泥砌成的院墻環繞。府中建筑是青磚黑瓦、飛檐翹角的明代北地風格。因時間倉促，院落中還有些空地并未建設，留待日后。
正中的正房大院中，婉兒穿著新的水藍色細錦長襖，身段修長。明眸皓齒，明麗而嬌美的小娘子。她正和方小娘子坐在大案邊一起查賬。朱大娘在一旁候著。
周大娘送兩碗熬好的臘八粥進來。兩人便稍作休息。
喝兩口甜糯的粥，婉兒看看兩位大娘，將精致的官窯白瓷碗放下，合上手邊的賬本，說道：“剩下的帳目明天再查吧。支出上大致差不多，但是耗費未免太多。可見我不在家時，有些人做事偷懶。
周大娘，朱大娘，你們和吳叔、外面的幾個管事商量，報幾個名字上來，殺一殺這個風氣。今天過節，你們都去休息吧。我和方姐姐說說話。”
張泰平的母親朱大娘上前，帶人抱著賬本出去。心里暗自咋舌。小姐這算數的本事未免太厲害！兩天就查的七七八八。有人要倒霉了。如今少爺在給東宮練兵，官拜正五品。在這樣的人家做事，是哪里找得到的？
周大娘作為內管家，家里的管理出現問題她有責任。應一聲出去。
方小娘子個頭比婉兒還高，一米七的身高更顯得她身段婀娜、苗條。十七歲的大美人穿著青色對襟褂子，明秀嬌柔，細腰如柳，弧線高聳，嬌柔的微笑道：“婉兒，真沒看出來呢，你在家里這樣被下人們敬重！我真是佩服你。”
她出身于官宦世家，婉兒在家中的權威她住這幾日哪里看不出來呢？很顯然，婉兒有管家的能力。而她并沒有，否則母親病倒后，家里不會弄得一團糟。
婉兒輕輕一笑，明麗動人，這時才像一個小姑娘，喝著粥，說道：“方姐姐，我不嚴一點可管不住人。家里的開銷就會像流水一樣控制不住。二哥將家里交給我，我總要盡力。”
方小娘子微笑著抿粥，道：“那得有真本事才行。”
婉兒岔開話題，“方姐姐，你真的不打算年后留下來多住幾天嗎？二哥前天回信給我，我們不用回京城去住，他要去忙練兵的事。”
方小娘子眼瞼低下，不知道該說什么。
那日張昭回來，她因喝了點酒，把話說的急了。鬧個滿臉通紅。但那層窗戶紙算是捅破。而張昭卻將她打發到南口村，其實不就是避免和她單獨相處嗎？這算不算拒絕呢？她不打算賴在這里。
婉兒噗嗤一笑，“二哥不是渣男啊！”握著神情錯愕的方小娘子的手，正要說話時，外頭一名仆婦進來道：“小姐，龐大郎來辭行，他準備帶人進京中和少爺匯合。”
婉兒嚯的站起來，“好！叫他進來。”
二哥前日來信。蔣家莊的人口、土地現在全都歸張家。龐大郎在莊**挑選青壯二十人，合計三十人準備前往京中。來村中避禍的方貫也同行。
吳叔的小兒子吳臣也被從盧溝巡檢司中叫回來，安排在同行的隊伍中。
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臘月十一日，張昭位于照明坊的三進院落中熱鬧起來。
龐大郎帶著幾名護衛隊員在這里和張昭匯合。其中有他帶著運河上打開二鍋頭銷量的老伙計，還有他的兒子十三歲的龐泰。劉二狗、吳臣、方貫都在。
王武受張昭所托，去金吾衛中招募不在籍冊中的士卒，短短幾天招募到二十人。他今天帶來兩人：一個是上次在酒館里小名叫“逍遙”的小伙子，頗為機靈；另一人名叫許澴偉，二十一歲一手箭術，百步穿楊。
其余的人手都在小安鎮中落腳，等張昭的通知。
宛平縣典史林文寧亦接到張昭的通知前來“聚餐”。
韓娘子、譚大娘、張泰平忙著往花廳里上酒菜。小霞在旁幫著忙。方貫在花廳中坐不住。他一個衙役，只是跟著龐大郎操練個把月，哪里敢安坐在此？而且，他姐夫在呢？忙起身去幫忙上菜。