榆林作為邊鎮。雖然人口不少，但卻是真正的苦寒之地。其地最瘠，餉又最乏。
明史記載，榆林鎮的軍餉：主兵，屯糧五萬六千馀石，地畝銀一千馀兩，民運糧料九萬七千馀石，折色銀十九萬七千馀兩，京運年例銀三十五萬七千馀兩。
由此可以清晰的看到，這個地方的屯田是見鬼的，根本沒有多少糧餉。物資基本要靠外面輸入。其貧苦可見一般。
同為邊關重鎮，大同鎮那是花花世界，榆林鎮就是一窮二白的貧困縣。
前順天府通判方珍、和兩個兒子方儲、方儼受到戶部左侍郎許進牽連，就很苦逼的被流放到榆林鎮。而且，他們并沒有在榆林城中，而是在靖邊的清平堡中服役。
整個榆林鎮所鎮守的長城，有幾個三個重地，西向東分別是：靖邊、榆林、神木。
清平堡方圓數里地，基本沒有鄉民，要不是就過路的軍隊，或者商隊。種地的都是清平堡中的士卒。簡直是云淡天高一色。方氏父子在這里度日如年。
但這并沒有卵用。流放數千里，需要遇到大赦才有機會返回故鄉。方晶當日問張昭有沒有大赦，原因就在此。
六月十九日，距離榆林城約兩百里的清平堡。
清晨時分，方氏父子三人在狹窄的屋舍中醒來，洗漱后就著白粥吃了一個饅頭早餐就結束，各自出門做事。走在街上隨口和遇著的人打招呼。
清平堡面積不大，總共就500人，他們在這里呆了快一年，基本都認識。
方珍在倉庫里當書吏。堂堂兩榜進士，給一個生員都不是倉庫副使當下屬。方儲是生員，三十多歲，跟著清平堡的嚴把總做事。方儼則是去種地。
“方小哥，昨日有一隊斥候往西過去，嚴把總可知道是什么人？”
方儲賣相很好，平靜的道：“是新軍衛的斥候，他們奉命往西增援。”
“屁的哦。等那幫京營的孫子到寧夏，套虜早他媽回去了。韋州、萌縣、靈州那里的人苦啊。”
“嘿，誰叫他們沒攤上一個好官呢。咱們余大人修筑長城、堡壘，咱們這里可就安穩下來了。現在朝廷的文官是一個不如一個。都不知道修堡壘。”
方儼豎著耳朵聽著堡中的幾個軍民扯淡。他比較關心戰事。朝廷總算是派兵來增援。昔日在京城里，有父兄在頂門戶，他是浪蕩子，京城里的玩樂之地，他哪個沒去過？如今，在這里也就這點樂趣。
方珍搖搖頭，慢慢的踱步到堡里的倉庫。他早已心如死灰。剛進倉庫的大門，就聽到倉庫副使不滿的道：“老方，你怎么回事？每日都是慢悠悠的樣子。知不知道勞資現在很忙啊？快點，快點。今日新軍衛要過境。咱們堡要給他們提供軍糧和草料。你把賬目記錄好。中午要用。”
方珍五十多歲的人，曾經的正六品通判，給一個不入流的、四十多歲的倉庫副使吼著，依舊平靜，“好的。在下這就做賬目。”慢慢的走到書桌旁，埋首在成堆的賬目中。
時間過的飛快。到中午時，只見倉庫副使跑進來，氣喘吁吁的道：“老方，跟我走。新軍衛的張指揮使要見你。”
“哦。”方珍還是那副慢吞吞的模樣，跟著倉庫副使到清平堡外去見新軍衛的指揮使：張昭。這個名字，早隨著朝廷的邸報傳遍大明的兩京十三省。