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簡單的祭拜，表達哀思后，張昭率領著眾人返回花馬池城休憩。等匯合下午時來的新兵二團，他們就準備返回靈州城。
此時，劉雄已經把修建紀念碑和陵園的事情安排下去。
走在回城的路上，一行人騎著馬，心里都是有些沉甸甸的。黃沙吹拂而來。
這時，龐泰打馬上前來，愧疚的道：“少爺，這次西北大戰并不僅僅只有我父親他們犧牲，還有更多的軍人死的籍籍無名！我之前表現的太消沉，對不起少爺你和父親的期望。”
張昭略有些詫異，沒想到憑吊、祭拜一行會有這個效果。但不管怎么說，他都為龐泰重新振作起來而高興。將馬背上的水囊拿出來丟給龐泰，道：“
小泰，死者長已矣，生者自茍活。我們終究是要向前看的。老龐為國家，為民族，為百姓而死，死得重于泰山。你能稍稍解開心結，我很高興。好好干，別給老龐丟臉。”
“是，少爺！”
龐泰挺起胸膛，抬手敬禮。
在這一刻，這個年僅十四歲因喪父消沉近兩個月戰場嗅覺靈敏的少年終于回到正確的軌道上來。
回到繁忙的如工地的花馬池城中，參將劉雄給張昭一行安排住處和午飯。張昭讓他自便，吃過午飯后，帶王武、韓瓚幾人在明長城上漫步。
花馬池這里的長城早就是脆弱不堪。一個個的民夫輪班在長城內外受工匠的指揮，用水泥、石條修繕著城墻。
張昭穿著土布軍裝，扎著腰帶，英姿勃勃。幾個民夫打量張昭幾眼后，放下手里的工具、水泥，跪在地上歡喜的道：“小人參見張相公。”
張昭略有奇怪，讓他們起來。一問才知道這是在一個多月前在韋州城下解救的靈州百姓。當即派韓瓚和監工說一聲，和這幾個民夫在明長城上閑聊起來。
“官府以工代賑，你們在這里做工，家里的日子還過得下去吧？”
幾個民夫互相對視一眼，略顯沉默。
張昭叫王武拿一壺酒來，遞給他們，“你們大膽的說，言者無罪。”
其中一名中年男子大口的喝著酒，喝的有點急，連連咳嗽幾聲，還回味的小聲嘀咕道：“好酒。”
他見韓瓚幾人看過來，訕訕的一笑，道：“張相公，我們這些人世代都是軍戶。到這里來做工，一分朝廷的銀子都拿不到。全是那些都指揮使，衛指揮使拿去了。”
另一名年輕點約二十多歲的男子出聲道：“叫我說咱們衛里的指揮使也未必見著銀子。他爭的過那些官兒？”
張昭意識到“以工代賑”出了問題。賑濟的對象依舊貧苦。但也不急，聽他們抱怨一會，這才問道：“沒有銀子拿，那你們這些軍戶，這個冬天怎么熬？”